Главные вопросы

Впрочем, он уже настолько освоился со своей способностью, настолько привык злоупотреблять ею, всегда получая желаемый результат, что быстро отгонял эту в общем-то неназойливую мысль.

Пришло время пенсии, возни с внуками и болей в пояснице, в суставах к изменению погоды и просто так, от общей дряхлости организма. Внуки, конечно, хорошо, пенсия - тоже, и домино летними вечерами в дворике перед домом с постаревшими приятелями под свист пролетающих над проспектом глайдеров - просто наслаждение. Но вот только боли эти дурацкие, да и сердечко стало пошаливать не на шутку. Один раз даже в больницу угодил пришлось прокрутить целый месяц. А однажды смотрел Владимир Павлович стереовизор, бейсбольную встречу "Динамо" (Москва) - "Динамо" (Париж) и вдруг раз - как схватило, как рвануло что-то под левой лопаткой, только и успел наш Владимир Павлович вскрикнуть, да пожелать ещё прокрутить время на месяц вперёд, после чего... умер.

Тут же к нему снова заявился Дьявол. Теперь ему, благодетелю, прикрываться чужой личиной незачем было. Пришёл во всей красе: рогатый, хвостатый, воняющий серой, с зубастым оскалом до ушей.

- Давненько не виделись, - приветствовал он грешную душу Владимира Павловича, помахивая зажатым в когтях пожелтевшим пергаментом.

- Почему? Что такое? - принялась причитать душа Владимира Павловича.

- Всё, дорогой мой, - отвечал Дьявол. - Отмучился. Добро пожаловать в ад.

Душа Владимира Павловича затрепетала в тоске от предчувствия беды.

- Но не беспокойся, Вовочка, - ещё шире ухмыльнулся Дьявол. - Твоя жизнь на этом не закончилась. Теперь она только начинается.

Он взмахнул когтистой лапой, и Вовочка очутился за школьной партой, томясь и в панике размышляя, у кого же сегодня ловчее всего ему будет списать.

Марьванна зачитала условие первой задачи. Контрольная по математике началась...

...И так много-много раз...

ИВАНУШКА И АВТОМАТ

Посмеиваясь про себя, Иванушка положил мешок на траву, развязал верёвку и достал из мешка автомат Калашникова. Потом выпрямился, повелительно сказал:

- Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне - передом.

Избушка, заскрипев суставами, нехотя подчинилась. За окошком сидела Баба Яга, что-то вязала. Увидев Иванушку, она радостно заулыбалась.

- Здравствуй, милок, далеко ли путь-дорогу держишь?

Иванушка её не слушал, он пинком распахнул дверь, ворвался в избушку и отрывисто выкрикнул:

- Стоять лицом к стене! Руки за голову!

- Что это ты, милок? - не поняла Баба Яга, все ещё приветливо улыбаясь. - С ума, что ль, тронулся?

Иванушка снисходительно хмыкнул.

- Всё, бабка, доигрались вы все со своим Кащеем, моя теперь власть будет. Видишь эту штуку? - он кивнул на автомат, который держал в руках дулом на Бабу Ягу, палец на спусковом крючке. - Это автомат Калашникова. Я вас этой штукой...

- Чевой-то я недопонимаю, милок, - сказала Баба Яга. - Какой такой Калашников? Купец, что ль?

- Дура ты, бабка, - начал сердиться Иванушка. - Раз сама допонять не можешь, так свяжись с Василисой. Она премудрая, она тебе скажет, что это за штука.

- Подожди тогда, милок...

Бабка закрыла глаза ладонями и быстро-быстро забормотала что-то себе под нос, потом застыла, как бы к чему прислушиваясь. Иванушка с любопытством за ней наблюдал. Наконец Баба Яга опустила руки, и лицо её прояснилось.

- Вот уж дура я, - сказала она. - Спасибо Василисе - выручила старую, - она с опаской взглянула на автомат, и вдруг растянула губы в приторной улыбке, вскочила, засеменила по горнице.

- Чего пожелаешь, молодец ты наш, Иванушка? Накормить, баньку затопить, медком напоить, спать уложить - я мигом.

- Ладно, - сказал Иванушка, - это всё после. Я, собственно, сюда за званием Царевича пришёл. Кто у вас тут звания раздаёт? Кащей, мне сказывали...

В это время над лесом пролетал Змей Горыныч. Смотрит вниз, ничего не понимает: стоит Избушка на курьих ножках, к лесу повернувшись задом, к пустому месту - передом, дверь нараспашку. Спланировал Горыныч вниз, головы в окошко просунул.

- Привет, Иван, - сказала левая голова.

- Здорово, старая, - сказала правая голова.

- Что это вы тут делаете? - спросила средняя голова.

Иванушка прыжком отскочил вглубь горницы, наставил на Горыныча автомат:

- Стоять! С места не двигаться!

Горыныч вытаращил все шесть глаз.

- Не понял, - сказал он, сдвигая затем брови.

Баба Яга всплеснула руками, просеменила к Горынычу и зашептала что-то левой голове. Голова внимала. Потом Горыныч вытащил свои головы наружу, и было слышно, как они там совещаются.

- Да я его!.. - кричала правая голова. - Он у меня!..

- Молчи, молчи... - уговаривала его левая голова. - Он услышит...

- А что такое? - без особой надежды что-либо понять вопрошала средняя. - О чем это вы?

Кончилось всё тем, что в окошко просунулась левая голова и, кашлянув, потупив глаза, виновато сказала:

- Ты уж меня, Ваня, извини. Не знал я, оплошал. Ты же знаешь, я к тебе всегда хорошо относился... и вообще...

- То-то, - сказал Иванушка.

Гордо выпрямившись, он вышел из избушки: Баба Яга, забегая то слева, то справа, последовала за ним.