Главный фигурант

Поймав пакет, Шустин его с величайшим любопытством, несмотря на сонное состояние, изучил. Это были ажурные трусики одной из жертв, уложенные в целлофановый пакет, верх которого был стянут суровой ниткой, завязан, и две мастичные печати, прижимая хвостики ниток к пакету, горели ярким штампом. «Генеральная прокуратура РФ. Для печатей № 3» – значилось на нем. Повертев его в руке и не решаясь возвратить предмет тем же способом, что получил, Шустин встал и приблизился к мешкам.

– Стг’анная печать, – буркнул он.

– Ничего странного, – не отрываясь от дел, заметил советник. – Мы заранее делаем оттиски на листах, чтобы не таскать с собой на происшествия печать. Откройте любой ящик стола любого следователя прокуратуры, и вы сразу наткнетесь на кипу бланков повесток, лежащих вперемешку с проштампованными полосками бумаги. Но это все, на чем вы акцентировали свое внимание?

– Я не понял, чем вам не по душе действия Вагайцева, – сказал журналист, протягивая пакет Кряжину.

Тот протянул ему опись.

– Читаем, – и показал пальцем, где следовало читать. – «Трусики ажурные из синтетического материала, изъяты с места совершения убийства Волошиной Т.А. Опечатано печатью номер восемь». А какая печать значится в описи, Степан Максимович?

– Восемь, – вглядевшись в буквы под ногтем советника, виновато подтвердил журналист. – У вас у каждого своя печать?

– Разумеется...

Кряжин смутился. Он только что обвинил в непрофессионализме Вагайцева, а на поверку выходило, что невнимателен и неаккуратен сам. Такое с Кряжиным случалось крайне редко. Напряженность обстановки разрядил сам Шустин. Он присел перед мешком и стал помогать советнику выкладывать перед сейфом содержимое мешков. Так на полу в несколько рядов легли пакеты, количество которых и было сверено с описью. Каково же было изумление следователя, когда он, потратив на поиск пакета № 14 около четверти часа, так и не сумел его найти.

– Этого не может быть, – проскрипел он взволнованным голосом, раскидывая перед собой вещдоки. – Лучше бы что-то другое, чем это!

– В чем дело? – забеспокоился Шустин.

– Смотрите, – советник передал журналисту опись и указал на пункт № 14. – «Окурок сигареты «Винстон». Черт возьми... Черт возьми этого Вагайцева! Этот окурок красной нитью, простите за неудобоваримое сравнение, проходит по всем материалам дела убийства Волошиной.

– Какой окуг’ок?.. – почти беззвучно изумился Шустин.

«Важняк» выпрямился, бросил опись на стол и снова закурил. Вид его был весьма расстроенный и почти обреченный. Недостача вещественных доказательств прошлась по нему прохладным душем. С его лица сошла сонная истома, глаза блестели, и журналисту на мгновение показалось, что тот прямо сейчас готов был ехать в Гагры, чтобы брать за грудки Вагайцева.

– Дался вам этот «бычок»! – стараясь не разбудить Сидельникова, шепотом вскричал Шустин. – Зачем он суду?! Тут и без него восемьдесят шесть наименований!

– Как вы не понимаете... – с досадой проговорил советник. – Вы какие сигареты курите?

– Вы можете удивиться, но именно «Винстон» и пользую, – с улыбкой признался репортер. – И что с того?

– Ничуть не удивлюсь. И у Сидельникова я такие видел, хотя нынче он пользует, как вы выразились, «Кэмел». И еще с десяток хорошо известных мне людей их курит. И вы все ежедневно оставляете после себя десятки окурков. Где курите, там и оставляете. Так делаю и я! – Кряжин вернулся к сейфу и яростно перерыл лежащие на полу пакеты. – Но этот окурок особенный, потому что найден он рядом с деревом в пяти метрах от места, где было совершено четвертое убийство. Четвертое! Он лежал на подоле юбки убитой девушки, понимаете?

– Нет, – встревожился Шустин, – не понимаю. Как окуг’ок мог лежать в пяти метг’ах от девушки, но на подоле ее юбки? Я таких юбок еще не видел.

– Юбка была сорвана с девушки и была отброшена в сторону, – жестикулируя, словно мог этим реконструировать минувшие события, стал объяснять советник. – Убийца очень хотел дать следствию материал для криминально-сексуальных фантазий. Затащил в кусты, раздел, изнасиловал, убил. Но в данном контексте уже неважно, что мы владеем другой информацией. Важно то, что окурок лежал на юбке, а не под ней! А это значит, что он принадлежал убийце! Вероятно, он курил, когда беседовал по телефону с родственниками жертв.

Кряжин прошелся по кабинету, держа руки в карманах, – так обычно ведут себя люди, попавшие в безвыходное положение и выхода из него не видящие. Посмотрел на пепельницу, забитую окурками, тряхнул головой и вернулся к сейфу.