Главный герой Апокалипсиса

— Не, не хочу. И не потому, что не пекусь о своей шкуре, а потому что знаю: твои слова о моей ценности — бред сивой кобылы. Если Ветви будет что–то угрожать, они даже от тебя избавятся без колебаний, не то, что от меня. И отсюда вопрос, зачем я вам нужен?

— Отдай артефакт Незримых, полукровка! — второй мужик, Богз, медленно подкипавший на протяжении всего разговора полуэльфа с Арсогом не выдержал и рванул.

На долю секунды я впал в ступор. Какой ещё артефакт? Однако часть про неких «Незримых» быстро объединила кусочки пазла воедино. Они говорили о сокровище, взятом мной из хранилища мэра! Сто процентов закрытый глаз на одной из сторон медальона обозначал этих самых Незримых, кем бы они ни были. И хотя мы так и не смогли определить, чем он мог быть примечателен, похоже, его реальная ценность была выше, чем я даже мог вообразить. Вот только сейчас он висел под кольчужной рубашкой на моей шее! Я потребовал его обратно у Раэля после его слов о том, что, возможно, члены его организации смогут найти его даже в Теттии. А теперь, получается, они будут гоняться за мной?!

— Патт, давай! — рявкнул полуэльф, выхватывая откуда–то из складок своего волшебного костюма пару кинжалов и бросаясь на Арсога.

Тот, несмотря на неожиданность нападения, отреагировал молниеносно, и сталь столкнулась со сталью, выбив сноп искр. А у меня была своя задача, и я должен был её выполнить, чтобы у нас появился хотя бы шанс на побег. Выхватив из ножен меч, пока что только один, двумя одновременно я пока что не пытался сражаться, я бросился на троицу, что уже хотели поспешить на помощь старшим товарищам, и тут же едва не помер, пропустив лезвие короткого клинка всего в нескольких сантиметрах от горла.

Разница со стражниками в особняке мэра стала видна сразу же. Эти ребята сражались не чтобы победить, а чтобы убить и, пожалуй, если бы не тренировки с Раэлем, я бы действительно сдох на месте. Однако теперь я не только поднял почти шестьдесят статов, но и опыт сражений какой–никакой получил.

Наши с полуэльфом тренировки состояли всегда в одном и том же. Он атаковал, резко и быстро, и благодаря жажде крови каждый его удар казался смертельным. А я должен был либо увернуться, либо остановить его атаку. Мне, конечно, было грех жаловаться, но я думал, что куда правильнее было бы хотя бы что–то мне объяснять, демонстрировать какие–нибудь правильные стойки и, в общем, делать всё то, что делали мастера в фильмах про кунг–фу. Однако на мои претензии Раэль сказал, что ни у меня, ни у него нет времени на основы, и чтобы получить возможность освоить техники боя правильно, я для начала должен хотя бы выжить. И сейчас эти слова подтвердили свою справедливость. Несмотря на то, что я был один против троих, в моих силах было поспевать за их движениями. Правда, на моей стороне был ещё и значительный перевес характеристик. Насколько я мог судить, ни один из молодых членов Тёмной ветви даже не был Бетой.

А ещё они не испускали ту жуткую ауру, что окружала в бою Раэля. Даже если они и хотели использовать против меня жажду крови, я был сильнее, и на меня это в принципе не действовало. Как оказалось, это значило очень много. Даже несмотря на то, что я прекрасно понимал, что каждый удар буквально может стоить мне жизни, и чувство опасности било тревогу, я мог сохранять полную ясность рассудка. А ещё… мне что, начинало нравиться?

Последовав моментальному импульсу, я протянул до сих пор пустовавшую левую руку и схватил рукоять второго клинка, вытащив его из ножен. Троица замерла на секунду, видимо, мысленно переосмысливая тактики боя, и я не стал упускать возможность. Бросившись к ближайшему, я взмахнул правой рукой, и он, отклонившись корпусом назад, пропустил мой меч над головой, однако следом я взмахнул и левой рукой, метясь ему в грудь, и парню не оставалось ничего иного, кроме как блокировать атаку. Но это был только разогрев. Я сделал шаг вперёд и, подняв ногу, со всей силы пнул его прямо в солнышко, от чего невероятно лёгкое для трёхсот статов тело пушечным ядром отлетело в стену. Губы помимо моего контроля растянулись в широкой улыбке. Это было… так приятно и… освежающе? Требовались повторные эксперименты, это точно!

Каким–то шестым чувством ощутив приближающуюся со спины опасность, я прыгнул вперёд кувырком. И вовремя, свист рассекавшего воздух клинка послышался в опасной близости от моей шеи. Вскакивать на ноги тоже пришлось с риском для жизни, второй из пока что целых членов Ветви длинным выпадом чуть не проткнул мне спину. Но дальше всё потекло настолько плавно, что я поначалу даже подумал, что эта парочка специально поддаётся.