Если отсутствуют показания к экстренным операциям, в медсанбате производят туалет раны, используют сульфамидные препараты и направляют раненых в специальные нейрохирургические отделения. Раненным только в мягкие покровы черепа производят первичную хирургическую обработку и направляют в специальные госпитали для легкораненых.
Бурденко формулирует требование о том, что специальные нейрохирургические госпитали должны по возможности находиться ближе к линии фронта, самое большее на расстоянии 2—3—4 дней пути; только при отсутствии соответствующей обстановки они могут располагаться дальше. В этих госпиталях должны быть рентгеновские установки. Здесь нужно сосредоточить специалистов-врачей: нейрохирургов, невропатологов, окулиста и специалиста по ушным заболеваниям. В этих госпиталях должна подаваться наиболее квалифицированная помощь при ранениях центральной и периферической нервной системы.
Основываясь на опыте Отечественной войны, Николай Нилович вновь говорит о необходимости тотального (полного) удаления абсцессов мозга вместе с капсулой: этот метод разработал сам Бурденко, его с успехом применяли советские и зарубежные хирурги.
Однако некоторые врачи медико-санитарных батальонов и полевых подвижных госпиталей 1-й линии старались быстрее произвести хирургическую обработку всех без исключения ран, в том числе и ранений черепа. Это могло привести к ошибкам в лечении.
Дело в том, что ранения черепа перед операцией нужно было обязательно обследовать с помощью рентгена — лишь тогда удавалось определить объем и полностью выполнить предстоящую операцию. Черепно-мозговые ранения обладали рядом важных особенностей. Да и вообще к операциям при таких ранениях требовался особый, как говорил Бурденко, «нейрохирургический подход», иная тактика хирургической обработки и послеоперационного лечения, другая система эвакуации раненых.
Много пришлось потрудиться ведущим специалистам — хирургам, и прежде всего главному хирургу академику Н. Н. Бурденко, а также его заместителю профессору В. Н. Шамову, на которого Бурденко возложил непосредственную ответственность за военно-полевую нейрохирургию. В результате постепенно удалось добиться уменьшения числа операций по поводу ранений черепа в медицинских учреждениях войскового района (медико-санитарных батальонах и хирургических полевых подвижных госпиталях 1-й линии), зато соответственно увеличилось количество таких операций, производимых специалистами-нейрохирургами в медицинских учреждениях армейского района (специализированных госпиталях).
В сражении под Москвой в войсковом районе оперировали очень многих — например, в 30 проц. случаев тяжелых ранений в череп. В сражении под Сталинградом эта цифра уменьшилась до 17,5 проц., а в Орловско-Курской битве — до 4,5 проц. Иными словами, подавляющее большинство тяжелораненых оперировали теперь уже в специализированных госпиталях, где им была обеспечена наиболее квалифицированная помощь. Именно этим во многом объясняются лучшие результаты лечения таких ранений, снижение смертности и возвращение в строй все большего и большего числа раненых воинов.
Вместе с физиологом П. К. Анохиным в 1944 г. Бурденко выполняет интересное исследование о так называемых боковых невромах, возникающих в боевых условиях из-за частичной травмы нервного ствола. Результаты исследования были практически важны для военных хирургов: оказывается, резекция (удаление) боковой невромы и частичный шов нерва возможны лишь в том случае, когда имеются все указания на действительный перерыв нервных волокон травмированного нервного ствола и образование истинных невром.
Трудным для многих военных хирургов было оказание медицинской помощи при огнестрельных ранениях артерий. Николай Нилович всесторонне рассматривает эту проблему и учит врачей, во-первых, правильно распознавать такие ранения и, во-вторых, правильно лечить их в боевой обстановке.
Он анализирует сроки операций при этих ранениях и подчеркивает, когда помощь хирурга должна быть немедленной, а когда, наоборот, целесообразно не спешить с
операцией. Наконец, он рассматривает способы и методы операций и рекомендует военно-полевым хирургам наиболее обоснованные из них, дающие наилучшие результаты.
Одним из первых Бурденко оценил огромное значение антибиотиков в военно-полевой хирургии. В самом конце 1944 г. он во главе бригады врачей и научных работников на два месяца выезжает на фронт, чтобы непосредственно в полевых условиях применить пенициллин, убедиться самому и убедить других в его мощной силе.
Результаты этой поездки Николай Нилович обобщает в оперативно выполненной и сразу же направленной военным медикам научно-исследовательской работе с несколько необычным названием — «Письма хирургам фронтов о пенициллине». Бурденко пишет о том, какие дозы антибиотика следует употреблять для внутримышечных введений, для введения в полости суставов или плевры, в вены и артерии, в спинномозговой канал и желудочки мозга.