Главный конструктор В.Н. Венедиктов. Жизнь, отданная танкам

В должности главного конструктора у Валерия Николаевича в полной мере проявились его высокие технические и организаторские способности.

В 1972 году состоялись войсковые испытания 15 танков «Объект 172М» (в дальнейшем — «танки Т-72»). В процессе их проведения поступили неприятные известия о случаях выпадания элементов выстрелов из немеханизированных боеукладок. Это могло негативно влиять на положительное решение государственной комиссии о принятии танка на вооружение. Разработкой крепления выстрелов руководил конструктор, за плечами которого был солидный опыт крепления унитарных выстрелов, укладываемых в танках Т-54, Т-55, Т-62. Как известно, в танке Т-72 применен выстрел раздельного заряжания: «снаряд + заряд». Снаряды применены 3-х типов с различными наружными контурами. В этом заключалась сложность использования традиционных хомутовых боеукладок для унитарных выстрелов, хотя конструктор и предусмотрел возможность укладки в хомут снарядов разных диаметров за счет приварки второго зацепа. Солдат, естественно, путал зацепы, а неправильное закрепление снаряда приводило к его выпаданию из укладки. Я, молодой конструктор, не обремененный традициями конструирования, взялся за разработку надежной, «дуракоупорной» конструкции закрепления выстрелов раздельного заряжания в немеханизированных боеукладках.

Ситуация создалась экстремальная. После тщательного анализа размеров наружных контуров применяемых снарядов и эскизных проработок главному конструктору была предложена оригинальная конструкция опоры и хомута со специальными обрезиненными профилями, позволяющая одним движением защелки хомута надежно закреплять любой тип снаряда. Одновременно была предложена конструкция закрепления заряда за венчик поддона эксцентриковым зажимом, вместо хомутового, позволяющая за 2 сек. извлечь заряд из укладки. Конструктивное решение Валерий Николаевич одобрил, доложил в госкомиссию, что решение найдено, требуется практическая проверка. Поскольку были и другие замечания, которые необходимо было устранить до принятия танка на вооружение, руководство Министерство обороны СССР приняло решение о проведении в 1973 г. контрольных войсковых испытаний 10 новых танков Т-72 с мероприятиями по устраненным замечаниям, выявленным на испытаниях 1972 года.

Меня командировали к месту испытаний наших танков. Валерий Николаевич напутствовал кратко: «Сам разработал — сам и защити». На этих испытаниях особое внимание было уделено возможности использования выстрелов из немеханизированных укладок при стрельбе вручную (половина всех стрельб проведена из этих укладок), удобства загрузки и выгрузки выстрелов, надежности их крепления. Контрольные испытания были проведены успешно.

После этих испытаний танку Т-72 был дан зеленый свет, и в августе 1973 года он был принят на вооружение Советской Армии.

Проведение войсковых испытаний танков в СССР вошло в норму. Эти испытания проводились во всех регионах СССР: от Кольского полуострова до южных районов Средней Азии, от Прибалтики до Дальнего Востока. На испытаниях проверялись тактико-технические характеристики танков и, что очень важно, их эксплуатационная надежность в реальных условиях войсковой эксплуатации. Одновременно определялось качество производства танков. С принятием на вооружение танка Т-80 в войсковых испытаниях стали участвовать танки трех типов: Т-64, Т-72, Т-80.

В народе эти испытания прозвали «тараканьи бега». Военные понимали, что три типа танков с близкими характеристиками, но с разными моторно-трансмиссионными установками, ходовыми частями, комплектующими, требующими своих горюче-смазочных материалов, запасных частей, учебных пособий, тренажеров и т. д. для одной Армии — явление ненормальное. Одной из целей войсковых испытаний был выбор танка, на который в дальнейшем можно было делать ставку.

Валерию Николаевичу досталась тяжелая доля доводки «до звона» конструкции и качества производства танков серии Т-72.

Особое внимание он уделял изучению условий испытаний, войсковой эксплуатации танков Т-72. На первых «бегах» Валерий Николаевич лично со своим помощником В.А. Ямовым (которого часто уважительно называл «доктором») на УАЗике проезжал за танками весь маршрут, фиксировал все особенности испытаний, надежность танков. Он лично был знаком с командующими всех военных округов, где эксплуатировались танки Т-72, часто выезжал в эти округа с целью ознакомления с условиями эксплуатации, получения от личного состава оценки танка, его надежности. Это была очень ценная информация.