Главный Претендент приговорен к величию (СИ)

— ТАЙНА РАСКРЫТА, ГОСПОДИН КЛАММИ — ПЕДОФИЛ! ДОЛОЙ ГОСПОДИНА КЛАММИ! — орал он, оповещая весь рачий город о том, что недавно было секретом. — ТАЙНА РАСКРЫТА! КАК ДОЛГО ВЛАСТИ БУДУТ ПОКРЫВАТЬ…

Новый взрыв!.. Кажется, кто-то выстрелил в машину из базуки. Люди и раки разбегались с улиц — кто как мог. Ну, или продолжали самозабвенно драться.

Ну его нахер. Всё зашло слишком далеко. Какой-то тип в шляпе пытался заскочить в дверь, но я буквально вытолкнул его обратно.

— Закрыто! — заорал я в сердцах. — Не видите, что творится?

— Но мне срочно нужно узнать…

— В другой раз! Домой идите!

Хлопнув дверью, я опрометью бросился в кабинет Свиснетта. Надеюсь, он так хотя бы заговорил за это время.

Звук рачьего вопля ворвался в мои уши, как только я распахнул звукоизолированную дверь.

—…ААААААААААААААААААА! Я ПРАВДА, ПРАВДА БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ! ЧЕСТНО, ЭТО ВСЁ, БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕТ, ААААА, ТОЛЬКО НЕ БРОСАЙТЕ МЕНЯ ОБРАТНО!!!

Держащие его прямо над кастрюлей Лорна и Прайд выжидающе уставились на меня.

— Так, — устало выдохнул я, швыряя планшет на стол. — «Больше ничего» — это значит, что что-то ты всё-таки знаешь, падла с клешнями. Давай-ка ты повторишь то, что уже сказал моим друзьям.

— ОРТЕЛЛ КВАЗИГАРД ЗАНИМАЕТ ДОЛЖНОСТЬ ОФИЦЕРА ВЫСШЕГО ЭШЕЛОНА ПРИ ИМПЕРАТОРСКОМ ДВОРЕ! — орал Свиснетт, щёлкая ярко-алыми клешнями. — ВСЯ ИНФОРМАЦИЯ О НЁМ ЗАСЕКРЕЧЕНА! ЗНАЮ ТО, ЧТО СЕЙЧАС ИМПЕРАТОР И ОФИЦЕРЫ УРОВНЯ ОРТЕЛЛА УСТРОИЛИ КАКУЮ-ТО МУТНУЮ СХЕМУ, НО ПОЭТОМУ ИНФОРМАЦИИ И НЕТ, ВСЕ ПЕРЕКРЫТО! ВСЁ! БОЛЬШЕ НИЧЕГО, ЧЕСТНО!!!

— А что насчёт гостиницы?! — потребовал я, шагая вперёд. — Кому ты хотел нас сдать, сволочь? Колись!

— ААААА!!! ГОСТИНИЦА ПРИНАДЛЕЖИТ МОЕМУ БРАТУ! Я ПРОСТО ПОМОГАЮ ЕМУ В БИЗНЕСЕ, ГОСПОДИ!!!

Тьфу ты.

Неудобно вышло, наверное. Похоже, рак и правда больше ничего не знает. Мало кто был бы способен врать в таком состоянии. Я глянул на Свиснетта — красного, облезшего, с дёргающимся взглядом.

И ведь это он ещё не знает, что я ему бизнес разрушил…

И клиентуру распугал…

И город погрузил в хаос…

— Ладно, — заключил я. — Возможно, я стал жертвой предрассудков. Вредная всё-таки вещь. Отпустите господина Свиснетта; может, информации от него немного, но он всё-таки кое-что мне показал — как я ошибался в своих суждениях.

— ЧТО?!! — заорал рак, оказавшись на твёрдом полу (лапки судорожно заскребли по нему). — ЧТО?!! ДА ИДИ ТЫ НАХЕР!!!..

* * *

Ну, мы и пошли.

Раз уж выяснить про Ортелла ничего не удалось, нужно забрать из ситуации всё, что получится. Например — гарантированно добить тех двух участников Битвы, которых я послал в самое пекло. Если они ещё живы, конечно. Было бы неплохо встретить их раненными — добью и подниму свой уровень.

Вечно бегать от Императорской Битвы не получится, пора это признать. Поэтому пора переходить в атаку.

Рачий Бикини Боттом сильно изменился за эти час-полтора. Взрывы теперь слышались не только рядом с офисом брокера, но и повсюду; по улицам ехали машины. Раки, рачихи и юные рачки спешили покинуть место, ставшее вдруг таким опасным. Они ехали прямо на стоящую над городом гору и громко свистели на ходу.

Мимо нас пробежали несколько парней в тёмных пальто; они тащили связанного по рукам и ногам толстяка, чьи ноги были погружены в тазик с цементом.

— Стойте!! Нет!!! — орал тот, вырываясь, как пухлая сосиска. — Отпустите!.. Я губернатор системы Унн, вы не можете…

— Вы нам больше не нужны, господин Кортез, — отозвался один из мафиози. — Приятно было иметь с вами дело.

Мы с Прайдом Лорной проводили их взглядом — и, как только они скрылись за поворотом, с другой стороны выбежала толпа людей.

— Свобода! Свобода!! — орал кто-то. — Я провёл в рабстве полгода, наконец-то я вижу мир снаружи!!

— Стояяяять! — следом за ними неслась толпа клоунов в огромных ботинках. — Бим, Бом, у нас проблема, все пленники разбегаются! Тревога всему цирку!

Взрыв!!! Если прошлые казались небольшими хлопками, то от этого моментально вылетели все окна. Мы трое, рабы, клоуны, мафиози — все тут же попадали на землю, закрывая головы руками…

Кажется, это донеслось как раз со стороны военного склада?

* * *

Да уж. Вот это руины.

— Чемпион… — уточнил Прайд, оглядывая горящее поле боя, усеянное человеческими и рачьими трупами, взорванной техникой, стонущими раненными и осколками снарядов. — Что здесь произошло?

— Взрыв, — коротко отозвался я.

— Я заметил, — ехидно отозвался Прайд. — Нас за пять кварталов чуть волной не убило! Я спрашиваю, что именно здесь…

— Я и говорю — взрыв, — пояснил я. — Информационный взрыв.

— Стой!! — заорали сбоку; я чуть не запнулся о тело в военной форме — а из-за наполовину рухнувшей стены выскочило несколько фигур. — Стой, не бросай нас тут, ёпта!! Брат, мы же братья, брат!!!

— Я… — гопник, который вертел чётки, вылетел прямо на меня, дико взглянул (похоже, не узнав) — и, прихрамывая со всех ног, полетел дальше. — Я вернусь, брат! Я тебя не брошу, брат! Я за помощью, брат!