Русский «турист» оказался майором советских ВВС, награжденным ветераном афганской войны, который в настоящее время был инструктором и учил молодых летчиков летать на не подлежавших экспорту новых модификациях самых совершенных советских истребителей МиГ-29. Он служил на советской авиабазе неподалеку от Лейпцига в глубине восточногерманской территории и в свой выходной день специально приехал в Берлин для установления контакта с американцами.
Стараясь побыстрее загладить первоначальную небрежность, Ролф спросил, каким временем располагает пилот. Оказалось: около 45 минут. Ролф дал ему блокнот и попросил написать о МиГ-29 все, что он считал заслуживающим внимания.
— Сам я ничего не знаю о МиГ-29, — добавил Ролф, — но в Вашингтоне у нас есть люди, которые знают. Если их заинтересует то, что вы напишете, мы будем с вами работать.
Ролф оставил русского одного на 45 минут и, когда вернулся, обнаружил, что летчик успел сделать около 12 страниц записей и рисунков. Он взял эти записи и сказал пилоту, что если Вашингтон заинтересуется его сведениями, то в следующую субботу они встретятся в одном из восточноберлинских парков. Он также попросил его никогда больше не приходить в посольство.
Ролф направил заметки пилота в Лэнгли по закрытому факсу и на следующий день получил ответ, что игра стоит свеч. Заметки пилота уже раскрывали о МиГ-29 то, что не было известно американским военным экспертам, и этим стоило заняться.
Когда в субботу Ролф встретился с пилотом в восточноберлинском парке, русский летчик согласился остаться на своем месте и работать с ЦРУ, пока будет подготовлено все необходимое для его побега. Ролф также сказал ему, что они могут встречаться в одном из парков Лейпцига, который был всего в тридцати минутах езды на автобусе от советской авиабазы. Ролф снабдил своего нового агента фотоаппаратом, с помощью которого тот мог тайно фотографировать техническую документацию к МиГ-29 и другие имеющиеся на авиабазе секретные материалы. На случай срыва основной встречи была обусловлена запасная — Ролф должен был ждать пилота через два дня в небольшой немецкой деревеньке в трех километрах от авиабазы.
Пилот МиГ занимался шпионажем с удовольствием, и вскоре от него были получены десятки комплектов технической документации советских ВВС. Потом он захотел узнать, какой ЦРУ дало ему псевдоним. Обычно псевдонимы агентам не раскрывались, но пилот очень настаивал, и Ролф сдался.
— Ты «Спаниель».
— «Спаниель», как собака? — переспросил изумленный пилот. — Вы назвали меня собакой!
Ролф пытался объяснить, что псевдонимы выбираются произвольно компьютером и это имя никак не отражало то, что ЦРУ о нем думало. Это, однако, не успокоило разъяренного пилота, который потребовал немедленной смены псевдонима. Вскоре «Спаниель» стал «Макраме».
Обида пилота из-за псевдонима ничуть не помешала ему стать ценным источником. Его недовольство советской системой и особенно командованием ВВС служило основным мотивом. Вскоре он уже фотографировал тысячи страниц документов советских ВВС, практически все, что представляло какую-нибудь ценность, в секретной библиотеке его базы.
Он работал так быстро, что специальный миниатюрный фотоаппарат ЦРУ размером с зажигалку типа «Бик» уже не удовлетворял его. Ролф уступил его требованиям и дал ему деньги на приобретение в Лейпциге собственной 35-миллиметровой фотокамеры. Количество фотоматериалов от пилота резко возросло. Он не прятал свой дорогой фотоаппарат и вскоре стал неофициальным фотографом авиабазы, снимал своих друзей-летчиков и даже своих командиров, давая им фотокарточки, которые они могли отправлять своим семьям.
Напряжение, наконец, начало спадать. Операция по выводу «Пролога» началась.
Оперативно-техническая служба позаботилась о том, чтобы создать документальное обеспечение Саши Жомова — паспорт, а также набор обычного «мусора», имеющегося в карманах у всякого человека. Все это было тщательно проверено и направлено в Москву. Там это должны были передать Саше Жомову через тайник. Дальше он должен будет, действуя самостоятельно, выехать из СССР по паспорту на имя американца с Западного побережья, посетившего Москву и Прибалтику.
Американский паспорт Жомова с реальными отметками о посещении различных стран представлял его как американца, путешествующего по частным делам. После обычных визитов в Москву и Ленинград этот американец отправлялся в Прибалтику и оттуда паромом из Таллинна в Хельсинки. Пакет со всеми материалами был заложен в тайник в Москве, и дальше все зависело от Жомова. Я отправил группу работников в Хельсинки для встречи парома из Таллинна. Назад пути не было. Теперь мы получим ответ.