Главный самоед империи

А вот широчайшая эрудиция Петра Дорофеевича самодержца и впрямь покорила. Новоявленный шут свободно, говорил на испанском, итальянском, французском, немецком, голландском и португальском языках. Был весьма сведущ в вопросах религии: цитировал наизусть целые главы из Священного Писания и вел с монархом бесконечные богословские дебаты. Находившийся при русском Дворе голштинский камер-юнкер Ф.-В. Берхгольц вспоминает: "Я услышал спор между монархом и его шутом Лакоста, который обыкновенно оживляет общество. Дело было вот в чем: Лакоста говорил, что в св. Писании сказано, что "многие придут от востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом"; царь опровергал его и спрашивал, где это сказано?". Тот отвечал, в Библии. Государь сам тотчас побежал за Библией и вскоре возвратился с огромною книгою, требуя, чтобы Лакоста отыскал ему то место; шут отозвался, что не знает, где находятся эти слова. "Все вздор, там этого нет, - отвечал государь". В этом диспуте прав, однако, оказался Лакоста, ибо он привел по памяти слова Иисуса из Евангелия от Матфея (Матф. 8:11). Смысл сего пророчества в том, что языческие народы признают учение Христово, а Израиль, то есть еврейский народ, христианства не примет.

Но едва ли выкрест Лакоста пытался приобщить Петра I к иудейской вере, как об этом рассказывает в своей повести "Еврей Петра Великого..."(2001) израильский писатель Давид Маркиш. Он рисует прямо-таки фантастическую картину: Лакоста, Шафиров, Дивьер и откупщик из Смоленска Борух Лейбов вместе празднуют Песах и побуждают русского царя надеть на голову ермолку, что Петр, кстати, без колебания делает. Сомнительна не только эта сцена, но и само существование в Петербурге начала XVIII века какой-то особой еврейской партии, покровительствующей своим соплеменникам и крепко спаянной корпоративными или религиозными интересами. Достаточно сказать, что иудей Борух Лейбов, облыжно обвиненный в прозелитизме, будет впоследствии сожжен на костре. К эпохе Петра I относится и первый случай кровавого навета в России (местечко Городня на Черниговщине, 1702 год).

Лакоста обладал внешностью сефарда; у него было умное и волевое лицо. "Он был высокого роста, - рассказывает его друг, тоже потомок марранов, лейб-медик императрицы Антонио Рибейро Санчес, - сухощавый, смуглый, с мужественным голосом, резкими чертами лица". И современники, и позднейшие биографы не забывали о еврейском происхождении Петра Дорофеевича. Историк С. Н. Шубинский, характеризуя Лакосту, замечает: "Свойственная еврейскому племени способность подделаться и угодить каждому доставила ему место придворного шута". Думается, однако, что Петр обратил на него внимание не за эти качества (присущие, кстати, не только евреям, но и всему роду человеческому), а, напротив, за бескомпромиссность и прямоту. Он был исполнен достоинства, грозного царя-батюшку звал кумом, с сановниками разговаривал на равных, деликатностью и тонкостью обращения изумляя природных россиян. Лакоста называл вора вором, без обиняков высмеивал пороки и злоупотребления придворных, а когда те жаловались на бесцеремонное поведение шута, царь невозмутимо отвечал: "Что вы хотите, чтобы я с ним сделал? Ведь он дурак!".

Нередко Петр Дорофеевич в своей скоморошеской роли выступал своего рода дублером царя. Известно, что он помогал монарху резать боярам полы кафтанов и стричь ветхозаветные бороды.

Лучше Лакосты никто не мог ненавязчиво напомнить подданным о благе государства, о былых победах и достижениях. Неистощимое остроумие этого шута вошло в пословицу - он стал героем многочисленных литературных и окололитературных анекдотов. В них рассказывается о неизменной находчивости Петра Дорофеевича в любых житейских передрягах. Вот лишь некоторые примеры.

Лакоста пускается в морское путешествие, и один из провожающих его спрашивает: "Как ты не cтрашишься садиться на корабль - ведь твой отец, дед и прадед погибли в море?! - А твои предки каким образом умерли? - осведомляется Лакоста. "Преставились блаженною кончиною на своих постелях. - "Так как же ты, друг мой, не боишься каждую ночь ложиться в постель?"

Один придворный спрашивает Лакосту, почему он разыгрывает из себя дурака. Шут отвечает: "У нас с вами для этого разные причины: у меня недостаток в деньгах, а у вас - в уме".

Лакоста в церкви ставит две свечи: одну перед образом Архангела Михаила, а другую перед демоном, которого Архангел попирает своими ногами. К нему тут же обращается священник: "Сударь! Что вы сделали? Вы же поставили свечу дьяволу!" - "Ведь мы же не знаем, куда попадем, - невозмутимо отвечает Лакоста, так что не мешает иметь друзей везде: и в раю, и в аду".

Лакоста прожил много лет со сварливой женой. Когда исполнилось двадцать пять лет со дня их женитьбы, друзья просили его отпраздновать серебряную свадьбу. "Подождите, братцы, - предлагает шут, - еще пять лет, и мы отпразднуем Тридцатилетнюю войну!".