Главным калибром – огонь!

Прибыв с докладом на борт «Цесаревича», Елисеев узнал, что прошедшей ночью враг под Порт-Артуром не появлялся, и в штабе флота подозревают, что японцы каким-то образом пронюхали о предстоящем походе 1-го отряда. Все подозрения и домыслы рассеялись лишь ближе к вечеру, когда из ставки Куропаткина пришло известие, что противник начал переправу через реку Ялу. Для артиллерийской поддержки переправы армии Куроки в устье Ялу вошли вражеские канонерские лодки и малые миноносцы.

Одновременно с началом наступления на суше японцы осуществили высадку морского десанта у Дагушаня, в районе, где вообще не было русских войск. Сразу же стало ясно, куда неожиданно запропастились истребители и миноносцы противника – адмирал Того бросил все свои силы для прикрытия десантной операции и обеспечения приморского фланга наступающих японских дивизий.

– Господа, я буду говорить прямо и откровенно, и в ответ надеюсь услышать от вас то же самое. Первое: я не верю в полководческий гений нашего Александра Николаевича, хотя и не отрицаю его талантов в военных делах вообще. Второе: я считаю, что враг обязательно отрежет крепость от остальной части Маньчжурии, а затем постарается взять Порт-Артур, и брать его будет, не считаясь с потерями. Взятие крепости для японцев является не просто делом принципа и престижа, а вопросом первостепенной важности, – с некоторых пор генерал-адъютант взял за привычку говорить с гостями, прохаживаясь по залу туда-сюда и поглядывая на приглашённых. – Собственно, сам по себе Порт-Артур имеет ограниченную ценность – для врага куда перспективнее было бы получить в своё распоряжение Дальний… Главная цель противника – уничтожение нашего флота, без чего японцам не светит обеспечить безопасность своих коммуникаций как в Жёлтом море, так и в Тихом океане вообще.

– Его императорское величество надеется и рассчитывает на нас, полагая, что мы справимся своими собственными силами. Мы же рассчитываем на эскадру с Балтики, приход которой мог бы уравнять силы на море, рассчитываем на корпуса мобилизованных резервистов, способные загнать японцев обратно вглубь Кореи, – выдержав эпическую паузу, наместник плюхнулся в кресло, обвёл тяжёлым взглядом зал, постаравшись заглянуть в лицо каждому из военачальников. Несмотря на тишину на внешнем рейде, ночка выдалась беспокойной, и Алексееву удалось поспать часа три, не более. С раннего утра во дворце наместника собрались генералы и адмиралы, многим из которых также не удалось нормально выспаться. – Думаю, рано или поздно, но подкрепление с Балтики придёт, а миллионы мобилизованных мужиков накостыляют самураям по самое не балуй… Господа, проблема в том, когда это произойдёт, точнее, продержится ли крепость до этого славного часа?

– По моему скромному разумению, чтобы понять замыслы японцев, нужно просто взять, да и поставить себя на их место… Мы вот здесь недавно с Петром Алексеевичем пришли к выводу, что Того более не будет рисковать своими крупными кораблями, пытаясь выманить нас для решающего сражения, – после того, как Алексеев откинулся на спинку кресла, слово взял адмирал Макаров. – Он уже был пару раз бит в прямом бою, поэтому обязательно сменит стратегию – точнее, уже сменил – постарается ослабить и заблокировать нашу эскадру любыми доступными методами и средствами. А дальше – либо до Порт-Артура дошагает вражеская пехота, либо мы, в конце концов, будем вынуждены пойти на прорыв…

– В самом ближайшем будущем нам следует ожидать вражеского десанта в районе Бицзыво, где японцы высаживались во время прошлой войны с Китаем, – произнёс Безобразов, продолжив мысль командующего флотом. – Если это произойдёт завтра, то мы сможем вывести в море всего три броненосца и три крейсера, ну, и десятка полтора истребителей, наверное. Этих сил совершенно недостаточно, чтобы разгромить Того… Поэтому мы со Степаном Осиповичем разработали особый план на случай высадки врага на побережье Квантуна…

Ближе к вечеру генерал-лейтенант барон Штакельберг отдал приказ Фоку выдвинуть в район побережья между бухтой Янтоува и городом Бизцыво приданный этой дивизии 5-й Сибирский стрелковый полк и три батареи полевой артиллерии. Справедливости ради заметим, что новый командир 3-го Восточно-Сибирского корпуса попросту довёл до своего подчинённого приказ свыше – приказ Алексеева.

Другие полки дивизии генерал-майора Фока ни на метр не сдвинулись с горы Самсон и из-под Киньчжоу, продолжая интенсивно укреплять оборонительные позиции. Кроме всего прочего, после начала боевых действий по приказу наместника армейцы активизировали строительство второй линии обороны, проходившей по Тафашинским высотам. В частности, сооружались новые доты для пулемётов, строились дополнительные капониры для мортир и орудий, окопов вообще нарыли десятки километров.