Глаз дракона

— Не расслабляемся, уже почти у реки. — Все как один устремили взгляд в сторону, куда указывал Ричард и немного поодаль от себя увидели заветную часть пути. — Осталось совсем чуть-чуть.

Прошло ещё немного времени и берег реки уже был рядом.

Кетти повернулась посмотреть на постоянно отстававшего Джефа. С непреодолимым желанием подколоть того. Вадь именно «эта улитка» ползущая сзади всех, была противником отдыха. Но чтоб съязвить, времени не оказалось, девушка заметила вдалеке небольшой отряд, догоняющий их с невероятной скоростью.

— Нам срочно нужно ускориться. — Обратилась она к спутникам указывая рукой на приближающуюся группу вдали.

Ричард посмотрел разглядывая преследователей, потом обернулся с невероятной быстротой.

— Это тролли. Нам действительно нужно отсюда убираться и чем скорей, тем лучше. Кажется их там много. — Заговорил более твёрдым тоном чем обычно.

— Тролли? — Переспросил Стив вспоминая ночное происшествие.

— Ты, что никогда троллей не видел? — Удивленно поинтересовался Джеф. Он не то чтоб насмехался, но это было для него в новинку.

— Давайте поспешим. — Произнесла Кетти.

— Она права. — Сказал Ричард, наблюдавший всё это время за приближающимися врагами. — Там около десятка горных троллей.

— Горные? — С ужасом повторил Джеф — Нам не жить. Нам точно не жить. Мы с ними не справимся. Что могут сделать четыре человека против десяти горных троллей, да к тому же один из них безоружный, а вторая девчонка…

Кетти лишь возмущенно посмотрела на Джефа, но ничего не ответила. Стив тоже решил лишние споры будут только способствовать их промедлению.

— Джеф хватит. — Перебил Ричард, знающий своего друга очень хорошо. Тот был из разряда людей которые во время панического состояния говорили что попало, не думая о последствиях. А с языка слетали те слова которые в нормальном состоянии он бы даже не произнес.

— Но…!

— Ни к чему сейчас сопли распускать, это нам не поможет. — Сердито сказал он. — Джеф тут же замолчал. — Если хотим выжить, нужно держаться вместе. Всем ясно? — Он посмотрел на Джефа и Стива, затем на Кетти. — Идёмте скорее. Они нас уже догоняют. — Спутники быстро поспешили в сторону Кристальной реки. — Через несколько минут снова раздался его голос. — В двух милях на Восток есть плот. — Голос казался взволнованным — Но мы вероятно не успеем добраться до него. Так что будьте готовы ко всему.

После этих слов, он не останавливаясь и не сбавляя темпа, посмотрел на юг, где враги уже почти догоняли. Группа шла быстрее чем люди за счёт своего огромного роста и широкого шага.

Как бы спутники не пытались ускорится вдоль реки на восток, расстояние между ними неумолимо сокращалось. Солнце работало не на пользу людей, жара не позволяла дышать в полную грудь, дыхание сбивалось во время бега и пот скатывался по лицу. Они уже слышали крики ликующей толпы, которые праздновали свою ещё не одержанную победу над противником. Друзья уже почти добрались до плота, казалось удача все же на их стороне. Как вдруг услышали позади себя крик вожака. Радость и надежда мгновенно улетучилась.

— Вам некуда бежать. — Произнёс тролль увидев как четвёрка поворачивается к ним лицом.

Обернувшись люди с огорчением увидели, расстояния между ними уже никакого не осталось и делать было нечего. Десять огромных горных троллей стояло в нескольких ярдах от них.

— Кто из вас сын Варлака? — Спросил тролль. — Мне нужен только он.

— А что вы сделаете с остальными? — Поинтересовался Стив.

— Отпущу, конечно.

«Понятное дело он лжет. Я это прекрасно осознаю. Но какой у меня остаётся выбор? Сражаться дело безнадёжное Джеф в какой-то степени прав. Воспользоваться оружием можно было всегда.»

После некоторых размышлений решил удостовериться в «правдивости» слов тролля.

«Если оставалась хоть малейшая надежда что всех отпустят, то почему бы ею не воспользоваться? Пусть даже она менее одного процента. Именно настолько я оцениваю слова врага.»

Он лишь молчал одно мгновение, затем заговорил.

— Я,… Я тот, кто вам нужен. Теперь отпустите моих друзей.

— Ты и вправду глуп. Хватайте его, а остальных убить! — Скомандовал тролль.

Как и предполагалось никто никого не хотел отпускать — «Ну что ж попытка не пытка. Не сработало……» — Подумал Стив.