Глаз дракона

— Вспомни своего покойного хозяина. Тот действовал схожим образом, подминая под себя окружающих, правда, неосмотрительно благоволил только ближним. А мы, если ты согласишься, поступим несколько иначе. Будем привязывать людей тем, что дадим им то, в чём они больше всего нуждаются. Скажем, кому-то нужно убежище, мальчишке дадим защиту и работу, кому-то понадобится целитель, ещё кому-то выкупить мать из рабства, ну… и так далее. Ты поговори с магами, вместе продумайте стратегию создания собственной команды. Думаю, твои колдуны плохого не посоветуют. И ещё, предлагаю осторожно ввести в обиход магические предметы, скажем, новые артефакты, невероятно полезные и очень редкие. И потому дорогие.

— Да, помню. Хорошая мысль эта твоя фляга с заморозкой.

— И не только с заморозкой, а ещё и с расширением пространства. Четвёртый сказал, что попробовать стоит, да и Тор знает о чарах расширения.

— Знает только по книгам. Придётся пробовать наугад, и это займёт какое-то время. Я думаю, что немалое.

— А мы куда-то спешим? Нам самим ещё учиться и учиться! Вот пусть Четвёртый старается, а я позабочусь, чтобы металл мог хранить и тепло, и холод. Мне тоже свои возможности опробовать надо. А ещё у нас теперь есть небесный металл, тебе маги не сказали?

— Не успели, наверное. Или не захотели?

— Я попросила молчать при слугах. Металла много. У кузнеца купила за смешные деньги. Согласись, нам тоже не помешает свой поставщик недорогого металла, а в данном случае ещё и редкого. Кузнец, кстати, едва выбился в мастера, поэтому и деньгами не богат. Пока. Он обмолвился, что дом для любимой жены снимает за приличные деньги, но хотел бы его купить для семьи. Думаю, за возможность купить дом кузнец будет нашим, причём, с потрохами. Смекаешь?

— Так нам ещё и дом покупать?

— Да нет же! У него теперь свой небесный металл есть. Выкарабкается сам и выкупит дом, но зато будет обязан мне и тебе в моём лице. Это ведь я нашла редкий металл в куче лома. К тому же, мы договорились, что я буду к нему ездить по потребности, вдруг опять повезёт, как сегодня!

Мальчишка пристально посмотрел на меня и как-то очень значительно помолчал.

— Кри, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Я поперхнулась непроизнесёнными словами. Да уж, следовало ожидать! Мальчишка не дурак, несоответствие возраста и мозгов заметил, пусть и не сразу. Я с силой выдохнула воздух вперемежку с теми самыми непроизнесёнными словами, прислонилась головой к спинке кресла и прикрыла глаза. Имеет ли смысл мешать ложь с правдой, да и вообще, сколько можно притворяться? Скорее всего, уже нисколько, маги тоже на меня странновато поглядывают. Не пора ли приоткрыть карты?

— Рассказать нужно многое, но подождём до вечера, соберёмся на совет и обговорим непонятное, согласен?

— Не возражаю. Как там наш гость?

— Пошли, посмотрим?

Мальчишка спал. Подле него сидела Лайзуна и жалостливо сопела, поглаживая руку спящего. Ивар жестом усадил привставшую было старуху.

— Ну, что с ним?

— Так уже и ничего, господин. Ключицу ему срастили, в пояснице что-то поправили да зельями опоили. Спит он…

— Посади подле него Авасту, она помоложе тебя будет, ей не в тягость.

— Да что вы, господин! Больно бестолковая она, лучше уж я.

— Ну, тебе виднее. Целитель вот тут всё написал, как поить, чем кормить и прочее. Отвечаешь за него.

— Да, господин.

— Пошли, Кри.

Мы тихонько прикрыли за собой двери, и я подпрыгнула от неожиданности — что-то резко кольнуло меня в голень. О! Вот и последняя змейка. Маленькая стрелка приподнялась над полом и снова нацелилась острым хвостом на голеностоп. Да вижу я, чего ты колешься? И что нашли?

— Камрад, очередная находка.

— В том же подвале?

— Не похоже…

— Надо найти Герсила.

— И остальных, мало ли что там обнаружится.

Магов отыскали в библиотеке. Понятно, заняты поиском описаний чар расширения пространства. Традиционно этим колдовством владеет королевская семья и ещё кое-какие роды, давно угасшие… что не отменяет, как и существования самой магии, так и наличия её неучтённых адептов, которых в меру сил своих королевская семья постаралась проредить ещё лет сто назад.

Ныне чары не считаются запретными, просто знающих магов можно по пальцам пересчитать. Четвёртый (он же Чет) изучал серию заклинаний в золотом отрочестве, а точнее, ознакомился с принципами их построений. Но и только.

Поэтому именно он плотно засел за собственные записи и с помощью коллег шерстит библиотеку покойного сюзерена плюс найденный архив рода, остальные маги помогут ему в свободное от наших занятий время. Чет уже высказал предположение, что найденное знание кое-чем обогатит Тора, скажем, дозволит перемещаться тенями на длинные расстояния, а не как сейчас — в пределах видимости. Не исключено, что и прочие маги обретут некие незадокументированные возможности.

Как утверждает Ивар, остальные хоть и считаются боевыми магами, но с пространством дела не имели никогда и традиционно сильны в скрыте, организации успешных покушений, внезапных атаках, подслушке и вообще в любом окаянном ремесле, где требуется прикончить себе подобных.