Глаз дракона

Родич сморщил породистое лицо, доченька потупила бедовые глазки и дальнейшее потекло по обычному сценарию — лёгкий трёп, хорошее вино и даже юная Астель неплохо смотрелась на фоне старинного гобелена. Когда эта трещотка молчит, выглядит очаровательно — папенькины глаза цвета пыльной травы в пол-лица, прихотливо вырезанные губы чёткого рисунка, а вот волос бы ей прибавить, жидковата причёска-то.

И новость порадовала не только дядюшку, прочие господа аристократы тоже в шоке по колено — его величество разрешил, а также узаконил браки меж близкими родичами. Недолго думая, король одобрил и договорные браки, заключаемые родителями по династическим соображениям для деток, что находятся ещё в утробе. Маги не стали обсуждать очевидное, сейчас они просто беседуют, обмениваясь недомолвками и свежими столичными новостями.

Мой сюзерен новостями озабочен не слишком, скорее, раздосадован и явно нацелился отыскать в законе законную же лазейку. И найдёт, наш аналитик тоже не лыком шит. А пока мы всем колхозом провожаем дорогих гостей.

Семейство отбыло без задержки, и маги срочно объявили мозговой штурм. Они называют это советом, почему бы и нет? К моему удивлению, они вовсе не стремились обсудить последние новости, а предлагали вернуться в Сиаманчу, ту самую деревушку у границ магической аномалии, именуемой Старым городом.

— Зачем? — Ивар потёр подбородок совсем, как ювелир.

— Мы исследовали трофейные артефакты, — Тор нервно пригладил причёску, — все они старой работы.

— И что? — не понял мой сюзерен.

— Их слишком много для одного рейда вглубь опасных территорий, вам не кажется?

— Чего именно много? — на этот раз не поняла я.

— Людей, — Герсил само терпение — и артефактов при них.

— Откуда следует? — я пожала плечами, — за три дня и две ночи всего четверо искателей ветра в поле. Да и находок при них не так, чтобы много…

— А ещё при них находилась карта, — Чет аккуратно поставил на стол бокал с водой, — как полагаете, стоит поискать спрятанное?

— А там есть что искать? — Ивар обвёл взглядом присутствующих.

— Шансов найти полезное половина на половину, — Трек внимательно разглядывал свои руки, спокойно лежащие на столешнице, — но я бы поискал.

Его тут же поддержали все присутствующие…

Мальчишки, что тут ещё можно сказать? Да и мне самой интересно, что там прикопала та банда неудачников, поэтому мы сегодня мы покидаем столицу телепортом, за который заплачено полновесным золотом.

Ивар, как глава дома, впереди на лихом коне, я на полкорпуса позади на смирной Нере, маги по бокам, прикрывая подопечного щитами со четырёх сторон света. Грузовой телепорт стоит брон с человека и брон с лошади. Как сказал бы мой старший пасынок, шесть бронов, как с куста.

В предгорьях тоже стоит середина лета, поэтому дожди льют, как нанятые. От глобальной стихии одежду спасает только магический полог, чего не скажешь о дорогах. Дожди грозят переполнить горные речушки, и вот наш караван стоит у вышедшей из берегов мелкой Аланчи, вода прибывает стремительно, а ниже по течению этой речки, как сказала староста, сто лет назад насыпана земляная дамба. И похоже, это селение вместе с жителями, как и всё прочее ниже дамбы, запросто смоет селем, это как бог свят, если дожди не прекратятся.

Река всё прибывает, староста деревушки хватается то за голову, то за сердце, жители суетливо уводят в горы детей, скотину, волокут на горбу какой-то скарб. Я оглянулась, подле дома старосты стоит крепкий мужик и потерянными глазами смотрит на своё поле с зелёными всходами, жена теребит его за рукав, младший ребёнок обхватил отца за ногу и тихонько плачет. Ужас просто!

Над селением стоит неумолчный женский вой и детский плач. А ведь там, ниже по течению Аланчи ещё восемнадцать селений, обработанные поля, огороды, да люди, наконец! Маги постояли у дамбы, измышляя способ отвода всё прибывающей воды и надо отдать им должное, они и секунды не раздумывали над вопросом «помогать ли?».

Призванный к ответу староста деревни, разослал крепких мужчин искать полости в скалах в радиусе ста метров от дамбы, поскольку наш земляной занялся укреплением основания земляного вала. В который раз Ивар похвалил себя за предусмотрительность, захватив мощные накопители из того тайника, что не далее, как вчера, вскрыли змейки.

Борьба со стихией закончилась глубоко за полночь, Герсил с Треком заполняли накопитель силой, наш Тор вспомнил, что он с некоего боку водяной маг, а Чет владеет какими-то заклинаниями земли. Так что оба мага с грехом пополам взломали участок скалы и допоздна регулировали сброс воды в пробитый по поверхности скалы канал к залегавшей неглубоко подземной полости. Маги установили пост у сброса воды, наладили заглушки, обучили двух толковых подростков управляться с клапаном сброса и фактически уползли отдыхать.