Глаз дракона

— А что тебя удивляет? Этот их магический Совет создал заклинание и засекретил, почему нет? Я сама читала, что военные разработки и у вас не являются всеобщим достоянием, доводилось слышать? Ну вот. Заклинание благополучно создали, загнали в амулет и вручили Вагиру, скажем, на испытание.

Ивар задумался

— А такое может быть?

— У нас подобное практиковалось во всех науках. Ну, сам посуди, новые изобретения жизненно необходимо испытывать должным образом, чтобы избежать неприятностей или человеческих жертв.

— Да не сказал бы, чтобы у нас очень уж сокрушались из-за погибших простолюдинов, — Ивар пятерней причесал спутанные волосы.

— А если неудачным заклинанием прихлопнут аристократа? Или короля? — хмыкнула я, — вот представь на мгновение такую картинку… маги создали очередное боевое проклятие и доложили его величеству. Если заклинание не было проверено и должным образом не исследовано… как тебе видится дальнейшее? Да от всего Совета мокрого места не останется, господа дворяне сначала закопают главу Совета, а затем и всех причастных. Так что испытания нужны и важны, тут другого мнения быть не может. Нам о другом побеспокоиться надо.

— Да знаю, — отмахнулся Ивар, — и маги знают, что покойника не должны с нами связать. Он, конечно, уверял, что никому и словом не обмолвился куда телепортируется, но веры ему нет. Всем в Сиаманче память не сотрёшь, поэтому будем думать, что и как говорить в случае чего.

Ответить я не успела, потому что подпрыгнула от болезненного укола в щиколотку, здрасьте вам — змейка вернулась. Миновав меня с весьма независимым видом, она продемонстрировала зажатый в пасти артефакт, затем приподнялась на хвосте и аккуратно положила грубый мужской перстень в подставленную Иваром ладонь. Ишь ты, стакнулись два змееныша! Молодцы. Я заметила, что моя кобра явно благоволит отпрыску Алмазной змеи и защищает его милость с тем же рвением, что и меня.

— Что там с перстнем-то? — спросила я.

Ивар повертел в руках грубо изготовленную побрякушку.

— Старая работа, похоже, но магии в ней нет.

— Ну и то хлеб, — буркнула я, — хватит нам этой магии на сегодня. До сих пор чешусь.

Ивар хмыкнул и сунул перстень в свой мешок, мол, маги дома разберутся…

…Оставшееся время до назначенного момента отправления мы провели молча, посиживая близ пасущейся лошадки, да отгоняя насекомых от спящих магов.

Чет проснулся первым, живо схарчил протянутую Иваром лепёшку с сыром. Потом разбудили Герсила, навьючили нашу коняшку и тронулись в путь, огибая развалины справа.

…В предгорьях темнеет быстро, а холодает ещё быстрее, поэтому ночью придётся дежурить по очереди, поскольку плащей, как и прочего, у нас теперь нет.

Глава 9

Три холодные ночи мы пережили легко, я сделала каждому тоненький согревающий браслет на предплечье, поскольку маги наотрез отказались носить побрякушки на запястьях, колдовать мешают, видите ли.

Трек по-прежнему кулём болтался в седле, но уже осмысленно беседовал с Герсилом о причинах собственной слабости. По его словам, нынешнее нездоровье проистекает из-за отката слишком быстро сработавшего заклинания остановки того самого локального землетрясения, да оно ещё и наложилось на Торовы разработки. Словом, налицо конфликт не то сил, не то чистых стихий.

Ходок из меня оказался ещё хуже, чем маг. Поскольку путь наш частенько лежал в гору, сердечная слабость не давала держать темп и тогда меня сажали позади Трека, облегчая лишний вес заклинаниями. Красотка, едва не развоплотившаяся в безнадёжных попытках спасти хозяина, блаженствовала за пазухой у Ивара и благополучно восстанавливала силы.

Ивар и Герсил неутомимо шагали вперёд и вверх, делая короткие привалы ради перекуса и прочих надобностей. Минувшие события комментировали только взрослые маги, я и мой сюзерен помалкивали. А что говорить? Не имеем мы достаточной теоретической подготовки, дабы поддержать гипотезы на должном уровне, да и вообще нашим мнением никто не интересовался…

Последний кусок сыра мы, не сговариваясь, отдали Треку, сами обошлись остатками лепёшек, особенно ввиду показавшейся на горизонте долгожданной деревни.

Герсил быстренько мобилизовал деревенских и через час были готовы купальня, ужин и наши лошади. После хорошей еды ослабевшему магу полегчало, а тут ещё и странствующий целитель подвернулся, так что к лошади Трек шёл уже своими ногами. Спустя пару часов, мы оставили лошадей в городской конюшне, а сами «задами и огородами» пробрались в резиденцию Алмазной змеи под видом простолюдинов с грузом на спине. Незапланированных носильщиков допустили во двор только после досконального допроса «кто, куда и зачем», и мы с нескрываемым удовольствием выслушали ворчание экономки Лайзуны, наслаждаясь каждым сказанным ею словом.