Глаз дракона

Старуха открыла дверь и что-то спросила. Я замер, так как в ответ на вопрос до меня донеслась целая буря визгов и криков. Было только непонятно, чем вызван этот бурный всплеск эмоций.

Разговор у дверей продолжался еще некоторое время, затем дверь закрылась и я услышал, как шаги старухи приблизились к тайнику.

— Ты должен сидеть до окончания поисков. В любой момент они могут еще прийти. Они не успокоятся…

Словно в ответ на ее слова, донесся новый стук в двери. На этот раз громкий и еще более требовательный. Чьи-то шаги глухо отдались через стены и голос, более похожий на плеск спускаемой в унитазе воды, тягуче произнес:

— Мать-королева! Заходил ли к тебе человек?

Я улыбался, слушая как мать-королева высказывается по поводу сумасшедшего, забравшегося в замок, и по поводу частых визитов стражников, которые мешают ей отдыхать.

— Но у нас приказ обыскать все помещения во дворце. Все!

Реакция старухи была безупречной:

— Приказ? Чертово отродье! А может быть, прикажете мне в могилу сразу лечь? — Что-то тяжелое громыхнулось об пол. — Смотри! Все смотри! И под кроватью! Да-да, в шкафу посмотри… Тьфу, ну что, нашел своего придурка? Нет? Тогда выметайся из моей комнаты.

Но тот, кто искал, оказался дотошным парнем. Кажется, он не только заглянул в шкаф, но и облазил все мыслимые и немыслимые места в комнате.

Наконец возня прекратилась, и голос возвестил:

— Я ничего не нашел.

— Интересно, ты хотел его найти в моей комнате?

— Когда-нибудь мы тебя раздерем на куски, мать-королева!;

— Давай, давай, проваливай отсюда!

Лично я никогда не посмел бы разговаривать таким тоном с тем, кто может в любую минуту привести в исполнение свою угрозу.

Дверь скрипнула, закрылась, и я услышал приглушенные толстым ковром всхлипывания:

не так уж она и смела, эта маленькая, бедная старушка, мать королевы нелюдей.

Она подошла к тайнику и прошептала:

— Они придут еще. Так быстро они не успокоятся. Сиди сколько сможешь. Как только опасность минует, я тебя выпущу. И не шевелись. В этой дыре прятались и не такие мужчины, как ты.

Я правильно догадался о ее прошлом. Закрыв глаза, я решил отдохнуть. Благо — спать стоя я привык еще в армии. Меня баюкали тихие песни старухи.

ГЛАВА 6 ВТОРОЙ Я

Мраморная тумбочка отъехала в сторону, ковер откинулся, и я освободился от своего добровольного плена.

— Теперь никто не потревожит покой старой женщины, — старуха опустилась на стул, приглашая меня последовать ее примеру. — Я знала, что ты придешь.

— Интересно, какая сорока принесла тебе это на хвосте? — спросил я.

Старуха медленно расстегнула верхние пуговицы своего платья и, потянув за шнурок, достала Глаз Дракона. Наверное, у меня был глупейший вид, потому что ведьма рассмеялась.

— Ты удивлен, Файон? Ты думал, что старая королева-ведьма уже ни на что не способна? Разве ты однажды не получил подтверждение моей силы?

Заметив, что я хочу вставить и свое мнение обо всем этом, старуха остановила меня:

— Кто знает, Файон, возможно и было бы лучше, если бы принцесса ушла с тобой. Я и сама не раз жалела о том, что сделала в то утро на острове Дракона.

— И как же ты это сделала? — с трудом выдавил я, закипая от воспоминаний.

— Зачем тебе знать все секреты выжившей из ума старухи? Сейчас время говорить не о прошлом, а о настоящем.

— Да уж хотелось бы.

Злость незаметно прошла. Я и сам прекрасно понимал, что прошлое не вернуть, беспокоиться и волноваться стоит лишь о настоящем и будущем.

— Для начала скажи, как к тебе попал Глаз Дракона?

— Что значит: как попал? — на лице старухи появилось неподдельное удивление. — Разве это не твоя работа?

— Здрасте вам! Ну-ка, как это произошло?

— Как? — переспросила королева-мать. — Я проснулась утром, в ногах у меня сидит черная кошка, а на шее у нее болтается камень.

Лично я ничего не понимал. По всей видимости, ведьма говорила истинную правду.

— Я думала, ты подаешь знак, что спешишь к нам.

— Ты ошибаешься! — я чувствовал, как глубокие морщины собираются у меня на лбу. -Сначала у меня пропала кошка, а уж потом -Глаз Дракона. Но я, действительно, спешил к вам. И это единственное, в чем ты права. Но давай оставим ненужные и бесполезные разговоры о причине и следствии. Я здесь, и думаю, что это воля камня.

Я встал со стула и, не в силах совладать с собой, стал мерить комнату шагами.

— Скажи-ка, мать, что случилось с принцессой? Я уже повидал ее и совершенно не узнал. Вернее, она совершенно не узнала меня.

— Королевой!

— Что? — не понял я.

— Я говорю, королевой. Что случилось с королевой. Ибо теперь она для всех королева.

— Но только не для меня. Она останется принцессой до тех пор, пока снова не примет меня, как раньше. Так что же случилось?

Старуха молча встала, прошла к шкафу, достала кувшин и мясо с хлебом. Положив все это на стол, она сказала:

— Сначала перекуси, а потом будет рассказ. Спорить с ней было бессмысленно, я уже не раз убеждался в том, что она так же упряма, как и я. А всем известно, что женское упрямство не имеет равных. К тому же я немного проголодался, и мое тело требовало поступления новых порций энергии.