Глаз дракона

ОН приказал увести меня, запереть в эту самую комнату и стеречь днем и ночью. Для чего ему нужна была я, стало ясно, когда ОН пришел ко мне поздно ночью следующего дня.

ОН стал требовать, чтобы я помогла ему и уговорила свою дочь стать его женой. Я наотрез отказалась. Тогда ОН пригрозил, что если я не соглашусь, то он возьмет ее силой прямо у меня на глазах.

Посуди сам, варркан, каково матери слышать это, а видеть… нет, я бы не смогла. И тогда я сделала то, что никогда бы не посмела сделать даже с чужим мне человеком.

Я согласилась. Сиди, сиди, варркан, и слушай дальше. Свои глупые замечания оставь при себе.

Старуха прервала свой рассказ только для того, чтобы немного промочить старческое горло парой глотков вина.

— Меня проводили к ней. Увидев королеву, я не узнала ее. Это была убитая горем женщина, она упала на мою грудь и стала оплакивать свою горькую судьбу. Я потребовала, чтобы нас оставили вдвоем.

ОН посмотрел на меня своими ужасными глазами, но все же согласился и приказал страже оставить нас. Когда все вышли, Иннея обратилась ко мне со слезами на прекрасных глазах. Она просила помощи и совета. И я решилась.

Когда-то я была жаркой женщиной и, позволь заметить, неплохой ведьмой. Правда, тогда все называли меня волшебницей, это сейчас я стала старой и некрасивой, и кроме как ведьмой меня не покличешь. Так вот! С тех давних пор в моей дырявой голове сохранилось одно очень древнее и страшное заклинание. Не спрашивай, как я его запомнила и что это за заклинание. Я его и сама толком не знаю. Но это был шанс.

Оно не требует никаких особых приготовлений, нужно только очень хорошо владеть языком, на котором оно произносится. Будь, что будет, решила я и, не спрашивая разрешения принцессы, сотворила все необходимые заклятья.

— Ты говоришь слишком много, — наверное, я слишком горячился, но мне необходимо было узнать все, что знала старуха, прежде чем в комнату ворвутся любопытные.

— Когда я снова посмотрела на свою дочь, я не узнала ее. Нет, она была все той же Иннеей, которую я знала. Самой прекрасной королевой на свете, но душа ее замерзла. Это было единственное, что я смогла сделать для нее.

Словно почувствовав, что в комнате происходит что-то неладное, ворвался ОН, конечно, вместе со своей стражей. Но, увидев, что все как обычно, успокоился, и снова бросился в ноги королевы.

ОН снова предлагал ей свою любовь, но не услышал ни слез, ни отказа. ОН услышал приказ. И даже ОН содрогнулся от слов королевы, а я упала в обморок, и меня унесли.

— Ну и что же это было за желание или, как ты говоришь, приказ?

Я уже догадался, куда клонит старуха, но интересно было послушать все из первых уст.

— Она захотела власти над миром. Над всем миром. И только тогда она станет ЕГО женой. Господи, какое чудовище я сотворила!

Старуха, выдохшись, заплакала. Боясь, что ее слезы и всхлипывания привлекут нежелательных посетителей, я поспешил ее немного успокоить.

— Ладно, мать. Не реви! То, что ты наложила на нее заклятье, — не беда. Жаль только, что у меня нет ответа на вопрос: как ее вернуть обратно.

— Но есть у меня! — Сквозь затихшие всхлипывания послышался голос старухи.

— Ну и?

— Выполни ее волю, и она снова станет прежней.

— То есть если твой мистер Икс выполнит ее волю, то она станет его женой, а потом превратится в саму себя?

— Именно поэтому я и плачу. Есть только два выхода для моей дочери, — слезы снова полились из ее глаз.

— Нечего слезы лить. Раньше надо было беспокоиться, — зло вырвалось у меня в самое неподходящее время. — Когда приваживали к себе этого парня. Кстати, у меня есть несколько вопросов относительно его биографии и анкетных данных. Кто он?

— Ты должен знать сам!

Старуха сидела, бессильно опустив на колени старые морщинистые руки.

— Я слышал, что ОН — варркан, — осторожно начал я.

Старуха кивнула.

— И еще я слышал, что его имя… — в глазах ведьмы промелькнула боль, — … Файон.

— Да, — снова кивнула старуха, — и эти твои слова справедливы.

— Ну, и кто же на самом деле этот самозванец, присвоивший мое имя.

— ОН не самозванец.

— Так кто же он? — я не выдержал и схватил старуху за руку.

Она осторожно освободила свою руку от моих тисков и чуть слышно сказала:

— ОН — это ты.

Ничего более глупого мне в своей жизни слышать не приходилось. Я все больше верил словам старухи о помешательстве.

— Я не сумасшедшая, казалось, она поняла мои мысли. — Ты, то есть ОН, догнал нас уже после поражения первого восстания. ОН сказал, что передумал, что остается с нами до конца своих дней. Принцесса была счастлива. Такой счастливой я ее никогда не видела.

Но уже тогда что-то говорило мне: это не тот Файон, который вернул тело моей дочери. Что-то в нем было такое, что отталкивало меня.

И хотя он был так же весел и любезен, я сказала о своих подозрениях Иннее. Но она только смеялась надо мной.

Я указывала на некоторые неточности в его ответах на, казалось бы, простые вопросы о прошлом. Но и это не убедило принцессу. Думаю, что она начала сомневаться в нем, после того как он начал проявлять к ней признаки внимания.