Глаз Пернатого Змея

— Не «очень похожа», а она самая! Поверьте мне, Леня, это не новодел и не подделка. Этой шкатулке без малого пятьсот лет. Она была изготовлена в Мексике в шестнадцатом веке. А там были тогда изготовлены только две такие шкатулки, предназначенные для двух уникальных алмазов. Одна из них, вместе с одним из алмазов, утонула во время шторма по пути в Испанию. Значит, это — вторая шкатулка, та, которая пропала из дворца вице-короля Мексики.

— Значит, эта шкатулка сама по себе представляет очень большую ценность?

— Разумеется! Это — редчайшее изделие, и очень старинное. Но ценность шкатулки не идет ни в какое сравнение с ценностью того алмаза, который в ней хранился.

Ювелир сделал паузу и добавил голосом, которого Леня прежде никогда от него не слышал:

— Я очень прошу вас, Леня, если вам удастся найти Глаз Кетцалькоатля, покажите мне его!

Выйдя из дома Ивана Францевича, Леня повернулся к Георгию и спросил:

— Ваш мобильный телефон далеко?

— Вот он, — Георгий достал трубку. — Только он все еще выключен.

Бакланов отвечал на автомате, глаза его были пусты, и губы шевелились машинально. Как видно, рассказ Миллера о чудесном камне так повлиял на него, что он впал в ступор. Леня не стал ничего выяснять и задавать пустые вопросы — какое, мол, отношение ваша жена имеет к драгоценному алмазу. Что мог Георгий ему ответить?

— Ну, так включите мобильник! — велел Маркиз. — Мне кажется, подошло время поговорить с похитителями.

Едва Георгий включил свой телефон, тот истерично зазвонил, как будто только и дожидался этого момента.

— Дайте-ка мне! — Леня протянул руку и поднес телефон к уху.

— Ты, козел винторогий! — донесся из трубки злобный голос похитителя. — Решил с нами пошутить?

— О, рад вас слышать! — перебил его Леня. — Очень удачно, что вы позвонили. Я очень хотел спросить, как вам понравилось лото «Веселый зоосад». По-моему, очень полезная игра. Мозги развивает. Если, конечно, они есть. Но если нету… тут уж ничего не поделаешь! Опять же, зверюшки очень симпатичные. Особенно козлики… мне они кого-то очень напоминают, а вам?

— Это еще кто такой? — прошипел похититель. — Думаешь, ты очень умный? Это мы еще поглядим, у кого из нас есть мозги! Передай Бакланову, что он подписал своей жене смертный приговор! Мы ее будем высылать ему маленькими кусочками…

Бандит орал в трубку, так что Георгий, услышав такие слова, выпал из транса и помертвел лицом. Он пытался вырвать трубку у Маркиза, но Леня не подпускал его. Он ледяным голосом ответил похитителю:

— Нечего нас пугать! Камень теперь у нас, и если ты хочешь его получить — будешь играть по нашим правилам.

— Да кто ты такой, чтобы командовать! — не унимался похититель. — Да я таких, как ты…

— Ты меня не понял? — оборвал его Маркиз. — Если не замолкнешь — я снова выключу телефон, и тогда тебе не видать камня, как своих оттопыренных ушей! А насчет бабы… теперь парадом командую я, а мне, сам понимаешь, чужая жена без надобности. Не слишком я расстроюсь, если у нее будет, к примеру, некомплект пальцев или еще чего… Так что уймись и зря воздух не сотрясай!

Георгий при этих словах схватился за сердце. Маркиз очень выразительно ему подмигнул.

Голос в трубке замолчал, теперь оттуда доносилось только злобное пыхтение, вроде того, какое издает закипающий чайник.

Леня тоже держал паузу.

Он стоял возле огромной афиши, с которой широко улыбался известный эстрадный певец. Судя по всему, фотографию для афиши сделали лет десять назад, когда певец был гораздо моложе, привлекательнее и популярнее. Надпись на афише гласила:

«Дмитрий Конфетов. Концерт в день рождения».

— Вроде дошло до тебя, — удовлетворенно проговорил Леня, с интересом разглядывая афишу. — Ну, как говорится, лучше поздно, чем никогда. Теперь молчи и слушай, повторять я не буду. Привезешь Елену сегодня вечером, в девять тридцать, на площадь перед концертным залом «Октябрьский». Когда мы ее увидим — отдадим тебе камень. Не будет женщины — не будет камня.

С этими словами он нажал кнопку отбоя и вернул телефон Георгию.

— Вы… — еле выговорил Бакланов трясущимися губами, — вы… вы просто… Так рисковать ее жизнью…

— Спокойно! — ответил Леня. — Не надо нервничать, все идет как задумано! У них нет выбора!

— Я надеюсь, вы знаете, что делаете! — проговорил Георгий, глядя на Леню глазами больной собаки.

— Я тоже на это надеюсь. А теперь мне нужно поговорить с нашей общей знакомой…

— Альбиночка, радость моя, — заворковал он в трубку, — извини, что отрываю тебя от дел… Да нет, я так просто поболтать… Что? Дурака не валять? Понял, я понял… Излагать быстро, что нужно? Излагаю…

Альбина, услышав, чего от нее хочет Леня, если и удивилась, то никак это не показала. На своей работе она повидала всякого и ко всему была готова.

— Это… это поможет? — спросила она, помолчав самую чуточку.

И по этой крошечной паузе Леня все понял. Но не стал ничего уточнять, просто сказал, что поможет, он очень на это надеется. Альбина пообещала сделать все, о чем ее просил Леня. И добавила, что это не составит для нее никакого труда.