Он повернул голову так быстро, как только позволял гель вокруг него. Он осознал, что уставился в знакомые глаза, знакомое лицо.
Поначалу он мог лишь смотреть на неё.
Он мог лишь наблюдать, как она смотрит на него, почти расслабив свои полные губы и только чуточку поджимая их в одном уголке.
Он хотел поцеловать её туда. Он также хотел укусить её туда.
Он хотел сказать ей, чтобы она ушла.
Он хотел сказать ей, чтобы она убиралась отсюда нахер и оставила его здесь.
Но он этого не сказал.
Глядя на неё, он мог чувствовать лишь облегчение.
Она протянула руку, ласково убрала волосы с его лба. Он смотрел, как она сглатывает, как начинают блестеть её глаза.
— Я люблю тебя, — сказала она.
Паника стиснула его грудь.
Если она и заметила это, то проигнорировала.
— А ещё я убью тебя, Ник… — добавила она таким же спокойным голосом. — …Если ты когда-нибудь ещё раз выкинешь что-то подобное.
Он почувствовал, что его челюсти сами собой сжимаются, но не отвернулся от её лица.
— Ну? — потребовала она после небольшой паузы. — Ты будешь мне врать? Обещать, что этого больше никогда не повториться? Навешаешь мне лапши на уши о том, как ты понятия не имел, что это случится, и если бы знал, то ни за что туда не пошёл бы?
Ник нахмурился.
Пока он смотрел на неё, ему в голову пришла только одна вещь, которую ему хотелось озвучить.
Он знал, что не должен это говорить.
Он знал, как безумно это прозвучит.
Ему было всё равно.
Ему было абсолютно похрен.
— Я хочу выдрать ту бл*дскую раковину, — сказал Ник. Его голос прозвучал хрипло. Он прочистил горло, и голос зазвучал твёрже. — Я сам сделаю всю работу. Я всё оплачу, — подумав, он добавил: — Я даже поставлю новую раковину, если тебе нужны две штуки. Или что-нибудь ещё, если тебе это не нужно.
Она моргнула.
Изумление просочилось в её глаза, похожие на драгоценные камни, но Ник не дрогнул.
Он, бл*дь, говорил серьёзно. Он хотел, чтобы она знала — он говорил серьёзно.
Осознав это, она прикрыла рот ладонью и расхохоталась.
— Уинтер, — произнёс он. — Я же сказал, что всё оплачу…
— Ты спятил, — сообщила она.
— Вполне возможно, — проворчал он в ответ.
Он взглянул вниз, впервые попытавшись увидеть своё тело.
— А ходить я могу? — пробормотал он. — Я не могу понять, я парализован или просто… — он попытался пошевелить ладонью и рукой, затем ногой, сумев сдвинуться только на пару сантиметров. — …как-то обездвижен.
— Обездвижен, — сказала она.
Когда он поднял взгляд, она по-прежнему грустно улыбалась ему.
— Я вызвала техника, — сказала она. — Сейчас кто-нибудь придёт.
Ник кивнул, заставляя себя расслабиться.
Затем он осознал, что вспоминает.
Он вспомнил тот голос в своей голове.
Тай.
Тай взломала его чёртов разум, пока он был под кайфом от вампирских транквилизаторов.
— Эта чёртова девчонка… — пробормотал он.
— Что?
Ник поднял взгляд, хмуро посмотрев на неё.
— Тай. Где Тай? Она пришла сюда с тобой?
— Да, — Уинтер теперь уже озадаченно всматривалась в его глаза. — Откуда ты это знаешь?
— Где она? — прорычал Ник. — Тай. Где она сейчас?
— С её братом…
Когда Ник выругался, опять натягивая свои путы, стараясь встать, выдернуть себя из вязкого вещества, в которое он был погружен, Уинтер наклонилась над ним, прижимая ладонь к его груди. Она удержала его, другой рукой сжимая его пальцы.
— Эй… Ник. Успокойся.
Её тон казался непонимающим, но он ощущал в ней настолько осязаемую вспышку тревоги, что это вынудило его закрыть глаза и расслабиться, по крайней мере, чтобы успокоить её.
— Эй, — наклонившись, она стала целовать его лицо, прижиматься щекой к его щеке, и он почувствовал, что в этот раз его мышцы расслабляются уже сами по себе. — Ник. Что не так? Если не считать синяков на твоей груди и подбородке… и гипса… ты выглядишь почти нормальным. Тай хотела повидаться с тобой. Я думала, что в этом нет ничего страшного, учитывая, что ты почти пришёл в себя.
— Как долго я пробыл в отключке? Который час?
Он увидел, как её взгляд словно обратился внутрь.
Она проверила время на гарнитуре, затем сосредоточилась обратно на нём.
— Шесть часов, — когда он нахмурился и открыл рот, чтобы спросить, она ответила наперёд. — Вечера, Ник. Это день после боя. Солнце вот-вот сядет.
— Ты пробыла здесь весь день? И она тоже?
Её непонимание усилилось.
— Да. Она пришла утром. Посидела с тобой примерно час. Затем ушла вместе с братом и мисс Сен-Мартен…
— Тебе не стоило пускать её сюда, — прорычал он.
Она удивлённо уставилась на него.
— А почему нет? — она казалась опешившей и почти обиженной. — Она хотела тебя увидеть. Она была очень расстроена, Ник. Она знала, что с тобой случилось. Она пришла ко мне на порог прошлым вечером и попросила отвести её к тебе. Мне показалось неправильным отказывать ей, учитывая, что она наверняка увидела в своей голове, когда это случилось. Так что я позвонила её брату, и он встретил нас на вокзале…
— Ты знаешь, кто она?
Она нахмурилась ещё сильнее.
— Конечно, знаю. Думаешь, Сен-Мартен мне не сказала? Она гибрид. С экстрасенсорными способностями, как у меня. Только Сен-Мартен сказала, что она может читать и вампиров тоже…
Ник закряхтел, пытаясь подняться.