Глаза леса (СИ)

Хлопнув Стивена по плечу, Тодд отправился в банкетный зал, проверить, как референт справляется с гостями, да и самому перехватить «пару сэндвичей», и стакан апельсинового сока ему бы сейчас не помешало. Как выяснилось, волновался он зря, гости по достинству оценили богато накрытый шведский стол. Серебряные вазоны с салатами из свежих овощей, правда, стояли практически нетронутыми, зато истекающий розовым соком ростбиф и запеченая в тесте свиная вырезка не были обделены вниманием. Тодд взял большую тарелку из стоящей на краю стола стопки, сунул в карман серебряный нож и вилку и направился прямиком к столику с ростбифом. Высокий итальянец шеф-повар, давно уже изучивший вкусы владельца компании, без слов полоснул бритвенно острым ножом по куску говядины, отсекая толстый ломоть красного мяса, и ловко подцепив его специальными щипцами, уккуратно перенес на подставленную тарелку. Соуса он не предлагал, зная, что Тодд всегда предпочитал чистый вкус мяса, будучи твердо убежден, что любой соус только ухудшает вкус умело приготовленного мяса. А шеф-повар, которого еще два года назад сманили из Нью-Йорка по личному распоряжение Тодда, был очень умелым поваром, тут сомнений не было. Кинув на тарелку еще пару листьев салата и пригоршню оливок, Тодд присоединился к гостям, поглощенных оживленной беседой. Как неожиданно выяснилось, комитетская дамочка всерьез заинтересовалась возможностью подключения частных домов к генераторам Тесла. Похоже, ее особенно привлекала идея дешевой электроэнергии в применении к ее собственной вилле. Тодд мысленно хмыкнул и подумал, что неожиданно заполучил союзника там, где ожидал увидеть только врагов. Надо будет обязательно добавить описание экономических выгод для обычного потребителя в информационные брошюры, мысленно поставил он галочку. Флотских же больше интересовала возможность передачи энергии на движущиеся объекты и возможность использования генераторов «Эко-Прорыва» в качестве источника энергии на кораблях.

После обеда гости не стали задерживаться, и проводив их до вертолетной площадки, Тодд вернулся в свой кабинет. Работать не хотелось, тем более, что никаких срочных дел у него сейчас не было, а день был долгим, и Тодд чувствовал себя совершенно вымотанным, словно воздушный шарик, из которого вышел почти весь воздух. Включив негромкую музыку, он расслабленно опустился в удобное кресло перед огромным, во всю стену, окном, выходившем на пологий склон холма, заросшего высокой травой, и сосновый бор у его подножия. Был еще ранний вечер, но от деревьев уже протянулись длинные тени. Небо, еще недавно прозрачно голубое, с небольшими белыми облачками, сейчас наливалось чернотой, с севера надвигался мощный облачный фронт, нависавший столь низко, что вершины сосен, казалось, вот-вот исчезнут в клубящихся тучах. Тодд достал смартфон и, вызвав прогноз погоды, перелистнул на страничку с радаром. С севера надвигалась сплошная стена грозы, и уже через час с небольшим она должна будет накрыть первый комплекс. Тодд даже присвистнул, глядя на динамическую картинку, и подумал, что ему сильно повезло, что вертолеты с наблюдателями уже скрылись из виду, задержись они всего на час, и им бы пришлось ночевать здесь, в гостевом блоке. И тогда пришлось бы отменить переключение на внешнее энергоснабжение. Не то чтобы Тодд ожидал какие-либо неприятности с этим тестом, скорее, он ожидал, что решит проблему аномалий, но рисковать еще раз напугать комитетских ему совсем не хотелось, сколь бы ни были мизерны шансы этого. Он и так уже в сотый раз пенял себе, что решил проводить сегодняшний эксперимент в присутствии высоких гостей, а особенно, этой сенатской комиссии. С вояками всегда проще договориться, они прекрасно понимают, что аварии случаются, порой даже с жертвами, главное, чтобы это были не напрасные жертвы, чтобы машина прогресса двигалась вперед. С гражданскими намного сложнее, они вечно трясуться за свои кресла, вечно опасаются огласки, и при любой неприятности тотчас отмежевываются от проектов и программ, ссылаясь на сокрытие информации, а потом с легкостью закрывают практически готовые разработки, лишь бы заработать одобрение толпы и сохранить голоса избирателей, даже не понимающих за что именно они голосуют. На фоне этого, то, как прошел сегодняшний тест системы, можно было считать полным успехом, если бы только не аномалии. Чертовы аномалии, не поддающиеся логическому объяснению.

От размышлений Тодда отвлек могучий раскат грома, заставивший задребезжать даже толстенные стекла панорамного окна. Лес осветился на несколько секунд электрическим белым светом от ударившей в землю ветвистой молнии. За окном совсем потемнело, и в стекло ударили косые струи дождя. Молнии сверкали одна за одной, порой сразу несколько огненных росчерков соединяли клубящуюся над зданиями комплекса тьму с землей, и тогда можно было отчетливо видеть, как гнутся под порывами бури толстенные сосны в лесу.