Глаза леса (СИ)

Таймер отсчитывал последние десять секунд, Тодд вставил электронный ключ в левое гнездо контрольного блока, Стивен – в правое. Тройка сменилась двойкой, на короткое мгновение зажглась единица, и когда ее сменил ноль, две руки одновременно повернули ключи, направив могучий поток электроэнергии к трансмиттеру. В зале зажглись красные мигающие лампы, в воздухе разлился низкий гул, потом полусфера высоко над их головами окуталась голубоватым сиянием, а спустя мгновение светящаяся полоса протянулась над лесом и соединила башню с горизонтом за вершинами сосен. И тут же снова ожил динамик на пульте:

– Это третий! Мы принимаем поток! По-прежнему, все в зеленой зоне!

– Держи нас в курсе любых отклонений, понял? – Тодд внимательно изучал показания на экранах пульта. Он вызвал на свои мониторы данные по искажению поля вдоль трассы энергопотока, высматривая аномалии. И точно, они появились, почти сразу после начала передачи. Словно пузырьки пара в кипящей воде, они то возникали, то пропадали. Больше всего их было вблизи передатчика. Как и предсказывал Стивен, появление их было хаотичным и кратковременным. Появившись, пузырек пульсировал секунд десять, то увеличиваясь, то уменьшаясь, а потом схлопывался и исчезал. Минуты шли, падение напряженности поля уже стабилизировалось, мощность генераторов составляла от девяносто шести до девяносто восьми процентов максимальной мощности, все шло, как и было расчитано. Уже трижды приходил отчет с третьего комплекса, там тоже все было в норме, энергопоток послушно стекал с приемника в накопители. Плотность потока была стабильна, энерговоды, охлаждаемые жидким гелием, справлялись со своей задачей. Откинувшись в кресле, Тодд расслабился. Похоже все его страхи были просто результатом нервного напряжения последних месяцев, и он пообещал себе, что на следующей неделе обязательно отправится дней на десять, а может и больше, на острова, отдохнет, поплавает в теплом океане.

– Босс, взгляните сюда! – встревоженный голос Стивена моментально вернул его в реальность, – Вот, смотрите, кажется, тут что-то происходит. – он ткнул пальцем в экран.

Там и вправду происходило что-то непонятное, пузырьки поля все чаще возникали в непосредственной близости к генераторам и башне трансмиттера. На глазах у обоих наблюдателей две аномалии поля слились воедино и резко увеличились в размере. К ним метнулись еще три аномалии, и вот уже на экране появилась зона пониженной плотности более пяти футов в диаметре. Неподалеку возникла еще одна, а потом третья, четвертая. Спустя минут пять, их уже было больше десятка. Неровная цепочка протянулась вдоль линии эергопотока. Две сферы аномалий были в здании генераторов.

– Тодд, что делать? Будем гасить передачу? – голос Стивена был хриплым.

– Что с генераторами? – не отвечая тому, выкрикнул Тодд.

– Выработка энергии снизилась на пять процентов, генераторы стабильны. – отозвался инженер за вспомогательным пультом.

Тодд посмотрел на табло, до окончания эксперимента оставалось всего четыре с небольшим минуты.

– Продолжаем! – распорядился он. И почти сразу после этого плотность поля в аномалиях упала практически до нуля, а на экране, транслирующем видео из зала генераторов, ослепительно ярко вспыхнули две сферы белого огня, и камеры отключились. В следующую секунду на экране замигало предупреждение об аварийном отключении генераторов, а потолочные лампы мигнули и погасли, и им на смену зажглись тусклые лампы резервной системы. Сияние над крышей зала также пропало, смолк гул аппаратуры. И тут снова включилось основное освещение, а из динамика донесся взволнованный голос Джорджа Бэрроу:

– Первый, первый, что случилось, почему пропал поток? У вас все в порядке?

– Аварийное отключение генераторов, Джордж! Гасите систему на вашей стороне. – отозвался Стивен.

Потом он нажал клавишу механического отключения энерговода и развернулся вместе с креслом к Тодду. – Босс, похоже у нас проблемы!

– Я уже понял, что произошел сбой в генераторах! – огрызнулся в ответ Тодд.

– Да нет, есть кое-что еще, – в голосе главного инженера появилась незнакомая нотка испуга, – аномалии, босс, они не исчезли.

– Что??! – взвился Тодд, – что значит, не исчезли? – он уставился в экран, чувствуя, как по спине потекли струйки холодного пота.

Почти все пузырьковые аномалии пропали с экрана, но несколько самых крупных все еще были там, хоть и сильно уменьшившись в размере. И плотность поля в них по-прежнему была близка к нулевой. Словно раковые опухоли, они россыпью протянулись от первого комплекса к третьему, большей частью вблизи башни трансмиттера.

– Ладно, босс, с этим потом разберемся. – Стивен потянув Тодда за рука и ткнул рукой в сторону окна, выходившего в зал, – Сейчас надо гостей успокоить, пока там паника не началась. – он криво улыбнулся и добавил: – Или пока финансирование не срезали.

Тодд подхватился и уже на ходу бросил через плечо: