Глаза Сатаны (СИ)

Матросы были в приподнятом настроении. Всем осточертело долгое сидение на острове, лишь жители самого острова приуныли. С уходом пиратов в селении оставались почти одни женщины, и никакого дохода. Полагаться придётся лишь на себя, на свои силы, огороды и охоту.

Однако длительные штормы вынудили флотилию задержаться. Это раздражало капитанов, но положение было безвыходное. В лабиринте островов и опасных проливов и мелей, в окружении коралловых рифов трудно было без потерь надеяться избежать всех этих опасностей.

Лишь в середине января флотилия вышла в море. Встречные восточные ветры сильно затрудняли поход на Ямайку. Поэтому к острову подошли только в феврале.

Ширли собрал совет капитанов в одной из тихих бухт острова.

– Нам необходимо чётко разработать план наших действий, братья, – говорил Ширли, оглядывал капитанов, вопрошая их глазами.

– Для начала предлагаю захватить Пуэрто-де-Кагуайя, – предложил Мак-Ивен. – Я там уже был и многое успел рассмотреть. Город практически не защищён.

– Тогда Сантьяго-де-ла-Вега будет иметь возможность подготовиться к отражению нашего нападения, – возразил капитан судна «Шалун Патрик».

– Можно и так и этак, друзья, – засмеялся Рыжий Хеккит. – Только есть надежда, что при нападении на Пуэрто-де-Кагуайя столица поспешит оказать им помощь. Это нам на руку, друзья. Понимаете?

– Я склонен поддержать Рыжего, – проговорил Уокер, зная, что его слово весит достаточно тяжело. – Посмотрим, на что мы способны. И мы ещё не оговорили условия раздела добычи, братья. А эго очень важно для нас, сами понимаете. Кому сколько и чего.

Этот вопрос оказался столь важным, что на время затмил неё остальное.

Лишь под занавес, около полуночи, договорились, что добыча будет определена каждому кораблю в соответствии его тоннажа и числа команды. Так получилось, что «Хохотушке» достанется больше трети всего награбленного.

Мак-Ивен вернулся на свой корабль в плохом настроении.

– Что-нибудь не так? – спросил Барт капитана.

– Похоже на то, Барт, – пробурчал капитан в бороду. – Нам определено всего шестая часть добычи! Ты понимаешь, что это?

– А что ты хотел? Половину? Такого никогда быть не могло. И шестая часть вполне справедливо.

– Конечно, если вся добыча составит миллион!

– Ну ты и хватил, Бенджамен! Я бы удовлетворился и на треть. И пятьдесят тысяч золотых совсем не малая сумма. Даже с такой суммы я мог бы рассчитывать на три-четыре тысячи. А ты и на все десять, Бен.

– Этого слишком мало, Барт. Лишь половина всего может устроить меня, а десять тысяч, прости, Барт, это мелочи.

– Ну и аппетит у тебя, Бен! Позавидуешь тебе! Но и это можно устроить.

Капитан быстро вскинул голову на помощника. Его глаза блеснули в свете сальной свечи. Барт понял значение этого взгляда, согласно кивнул.

– Знаешь, Бен, я полностью согласен с тобой. Но и я хотел бы получить хотя бы десять... тысяч...

Капитан помолчал. Молчание повисло тяжёлым камнем в каюте, провонявшей ромом, табаком, грязным телом и тряпками.

– Ты это серьёзно, Барт? – проговорил капитан. Он не поднял голову от стола, куда склонился в раздумье.

– Конечно, капитан! Что я без тебя? Я просто обязан так поступать. И надеюсь на взаимность.

– Это требуется тщательно обдумать и взвесить, Барт. Дело достаточно серьёзное. У нас достанет сил для этого?

– Сил, может, и не достанет, но у нас будет внезапность, неожиданность и оружие. А с этим не пошутишь. К тому же мы возьмём себе негров. Они от страха не посмеют оказать сопротивление. А их теперь почти двадцать человек, да матросов немного больше.

– Хорошо, Барт. Иди спать, а я всё взвешу и обдумаю. Времени у нас достаточно. И займись завтра неграми.

Солт поднялся с палубы. Он с твёрдым лицом отошёл к фальшборту, и посмотрел в чёрные воды бухты. Ивась смотрел на помощника, размышляя над тем, что тот услышал.

Солт нарочно вызвал парня на полуют. Ему нужен был надёжный наблюдатель и достаточно трезвый матрос.

Помощник повернулся к юноше, посмотрел на него пристально и спросил тихим голосом: – Ты дружишь с мулатом, Джон. Кажется его зовут Ариас?

– Да, Солт. А что?

– Он достаточно надёжен, этот мулат? И его дружки?

– Вполне, Солт. А что случилось?

– Пока ничего, Джон. Но скоро может случиться. Помаленьку продолжай обрабатывать негров с мулатами. Пусть прислоняются к нам. Это выгоднее им будет. Только не сам, а через своих друзей-негров. И предупреди, что болтовня может стоить им жизни.

– Это понятно, Солт. Том всё знает? Я могу с ним обо всём говорить?

– Можешь, Том мой главный помощник. И ты, Джон, не намного отступаешь от него. Наступают лихие времена, Джон. Надо держаться теснее. Ты понимаешь, о чём я говорю?

Ивась согласно пожал плечами. Он не мог признаться, что слегка трусит, но отступать было поздно. Он уже завяз глубоко.

Флотилия вышла в море и взяла курс на Пуэрто-де-Кагуайя. Четыре судна с одним большим трёхмачтовиком с двадцатью пушками по бортам представляли большую угрозу для небольших городков испанской Ямайки.