Глаза странника

После вечера в "Старом замке" меня хватило ровно на три дня пребывания в городе. Я не находила себе места, запертая в раскаленном безжалостным солнцем каменном мешке. Моё и без того зыбкое душевное равновесие было сведено на нет. Глаза старались уловить черты Олега в каждом прохожем, каждое лицо дразнило подобием, от вида серебристого PRADO пробивала внезапная дрожь, а голову тут же сжимали невидимые тиски, будто щупальца злобного монстра. В общем, я стала потенциально опасна, находясь за рулем автомобиля.

Недолго думая, я рванула в Зотовку, оставив Татьяну заниматься подготовкой нового номера.

Моя Зотовка… Она в очередной раз спасала мою измученную душу от неурядиц и сомнений, терзавших её денно и нощно.

Каждый вечер, после долгого, освежающего купания в реке, мне приходилось поливать цветы под окнами. За целый день зной иссушал мои роскошные розы, они стояли, понуро опустив ещё нераспустившиеся бутоны.

Я брала в руки шланг с разбрызгивателем и, направляя мелкие струйки на поникшие растения, любовалась, как те оживают у меня прямо на глазах. Капельки воды стекали по бархатистым лепесткам роз, играя всеми цветами радуги в лучах заходящего солнца, падали, заставляя трепетать нежные листочки, и просачивались в землю, даря растениям жизнь. Я могла наблюдать это чудо часами, вспоминая….

Руки Олега на моей спине, на затылке, в волосах, его пальцы ласкают шею, нежно теребят мочку уха…

" Почему ты скрылась тогда?". Его вопрос не давал мне покоя больше двух недель, заставляя вспоминать. Но что? Что он имел в виду, спрашивая о том, чего не было?

Я терялась в догадках, пытаясь припомнить все наши встречи. Увы! Я помнила каждую из них в мельчайших подробностях. И не одна из них не давала повода спросить "Почему ты скрылась тогда?"….

— Маргаритка! — тетя Катя стояла на крыльце, её взгляд пытался обнаружить моё присутствие среди буйных зарослей плетущихся роз, рассаженных вдоль забора. — Слышу, вода шуршит, а не вижу тебя…

— Я здесь…

Пристроив шланг меж кустов, я вытерла руки о подол ситцевой юбки и вышла из своего укрытия.

— Чудо своё поливаешь?

— Да. За день высохли совсем!

— И то верно… А не могла бы зайти ко мне на минуточку? Я тут такой трофей откопала. Вот в подполе на днях убиралась, мне после смерти отца тошно, девонька, все ищу чем бы себя занять… Случайно наткнулась… Зайди-ка погляди… Не иначе, отец спрятал, а ему дед, поди, оставил…

Мне стало любопытно. Я хорошо знала деда Евстафия. Помню, как он молча курил на завалинке, провожая меня пристальным взглядом. Тетя Катя даже один раз подшутила над ним, что, мол, отец, молодухи и в девяносто с гаком душу будоражат. Неудачно подшутила, дед после этого не смел смотреть в мою сторону, особенно при ней. Только замечала иногда — глянет мельком исподтишка и тут же отвернется.

Притворив за собой калитку, я поспешила к дому Екатерины Евстафьевны.

— Вот! Погляди-ка, девонька, что отец под полами от глаз людских прятал!

Тетя Катя отворила дверцу шкафа и вынула с верхней полки какой-то сверток. Я с любопытством и недоумением наблюдала за ней. Чем решила удивить меня эта добрая женщина. Видимо, недавняя потеря близкого человека заставила её позвать меня к себе, чтобы скрасить одиночество. А тут и повод нашелся — какая-то находка в подполе.

Она повернулась ко мне, держа в руках что-то продолговатое, завернутое в байковую тряпицу.

— Сядь-ка, вот сюда, доченька.

Екатерина Евстафьевна пододвинула к столу табурет, усадила меня, подсела рядышком и осторожно развернула тряпицу. В её руках оказалось нечто напоминающее свернутое в трубочку полотно.

— Что это? — невольно вырвалось у меня.

— Картина… Глянь какая!

Она в свою очередь развернула полотно и, придерживая углы обеими руками, положила его на стол прямо передо мной.

"Я где-то видела её…" Первая мысль, что посетила меня, была абсолютной нелепицей, ибо видеть когда-либо изображенную на полотне девушку, я никак не могла. Белое до пят платье с кружевами и рюшами, русые волосы собраны на старинный манер розовой лентой, тонкая шаль с кистями, расшитая красными розами руками искусных мастериц, небрежно наброшена на плечи. На полусогнутой руке букет цветов. Она стояла посреди сада в профиль к зрителю. Девушка из далекого теперь уже позапрошлого века….

Почему мне показалось, что я видела когда-то не только её, но и это полотно? Эффект дежавю…. Это необъяснимое явление порой застает нас врасплох, порождая ощущение того, что происходит нечто, что было когда-то, но застряло в закоулках памяти, заставив нас напрочь позабыть о произошедшем. Бесплотная иллюзия… Где берешь ты свое начало? Откуда выползаешь невзначай, на краткий миг заставляя поверить и ощутить то, чего никогда не происходило в твоей жизни?

— Не узнаешь?

— Кого, тетя Кать? — я с удивлением воззрилась на нее в ожидании пояснений. Здравомыслию тети Кати всегда можно было только позавидовать. "Неужели после смерти отца?…." — мелькнула шальная мысль.

" Господи, приходит же такое в голову!" — тут же одернула я себя.