Глаза цвета стали

Все разочарованно стали копать вокруг площадки саперными лопатками, когда мой наметанный глаз наткнулся на треугольное углубление на предположительном месте стыка люка и края шахты. Раньше ее не было видно из-за закрывающей ее почвы, но после взрыва сдуло пласт земли, обнажив скрытые до поры края. Сняв с шеи жетон Высокова, я вынул треугольную пластину из магнитного чехла и быстро приложил к выемке. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом поверхность площадки вздрогнула, глухо завибрировала и медленно стала опускаться, открыв взору колодец, окантованный оправой из бетонных стен. У нас над головой включались одна за другой лампы дневного света, высвечивая мир серых бетонных стен и потемневшие от времени электрические кабели. Целое облако пыли накрыло нас с головой, окутав окружающее пространство серой завесой. Спрятав жетон обратно в нагрудный карман, я крепче сжал оружие и приготовился встретиться внизу с кем угодно, хоть с самим Сатаной, но тишина и запустение были единственными нашими встречающими. Пока остальные с интересом рассматривали светящиеся циферблаты оборудования, я подошел к круглым дверям шлюза и положил на них руки. Металл был из того же материала, из которого был сделан верхний люк. На огромных створках был выдавлен двуглавый орел, как и на моем жетоне. Только у этого в лапах вместо меча и щита были зажат пучок стрел и терновый венок из пятиконечных звезд.

– “Рассвет новой эры”, – медленно прочитал я под гербом первый слоган, стараясь осмыслить его значение и скрытый смысл. – ”Будущее только в руках людей”.

Присмотревшись к гербу, я заметил в навершие одной из звезд небольшое углубление по форме подходящее для моего жетона. Оглянувшись на спутников, которые напряженно ожидали от меня дальнейших действия, я вздохнул и вложил в магнитную выемку универсальный Сим-ключ. Почти сразу же засверкали аварийные огни над шлюзовыми дверьми, и они медленно стали расходиться в стороны. Из темноты на нас дохнуло подвальной сыростью, сладковатым тленом и еще каким-то неописуемо мерзким запашком. За моей спиной разом зажглись тактические фонари, прикрепленные к автоматам моих спутников. Лучи тревожно заплясали по молочно-белым стенам, по извилистому коридору уходящему в темную даль. Высветив фонарем груду человеческих костей на полу, невольно поежился. Рядом с ними даже сохранилась старая надпись, которую несчастные намалевали собственной кровью: – ”Добро пожаловать в ад!”

– Не нравится мне все это. – С дрожью в голосе пробормотал Баха, крепче сжимая автомат.

– Западня эта или нет, наш путь лежит только вперед. – Твердо сказал Шепард и первым вошел под своды совершенно круглого тоннеля.

– Тогда чего мы ждем? Неужели нас ждет еще нечто более, ужасное, чем-то, что мы пережили на острове и по дороге сюда? – Тихон передернул затвор помпового ружья, и смело шагнул через порог следом за мной, заботливо перешагнув через человеческие кости.

Когда последний из нас прошел сквозь шлюз, двери за спиной с тихим гулом закрылись и со свистом воздушных клапанов восстановили герметичность коридора. Теперь все пути назад были отрезаны. Нечего было и думать пытаться взломать дверь – кости у входа молчаливо свидетельствовали, что это будет неверным решением и нужно искать другой путь. С этой стороны дверей никаких магнитных выемок не было и в помине, сколько бы мы их не искали.

– Просто великолепно! Теперь нас еще и замуровали! – Баха нервно рассмеялся.

Осторожно ступая по полу сделанному все из того же серого материала, мы углубились по главному коридору на пол километра. Пустые пространства эхом отражали наши шаги, постепенно открывая перед нашими изумленными взглядами все новые тайны быта самого засекреченного объекта Федералов. От лифтовой шахты вел километровый коридор, от которого отходило множество ответвлений ведущие на пустые склады, в казармы охраны, столовые, кинотеатры и гаражи, где пылилась военная техника. Шепард с Лютым тут же с энтузиазмом принялись копаться в груде этого хламе, пока не извлекли нужные детали, которые можно было использовать для ремонта нашего бронетранспортера. Я скептически наблюдал за их действиями.

Мы обошли и изучили ближайшие прилегающие к коридору помещения, все равно обойти их все было нереально, а значит, пора спускаться на нижние уровни. В конце главного холла находился гигантский грузовой лифт, способный вместить за раз десяток танков. Не было сомнений, что именно для его охраны все это было организовано. По сути целая расквартированная под землей дивизия охранников, жила у главного входа, предотвращая проникновение посторонних на нижние уровни. Даже если на базу будет совершено крупномасштабное нападение потенциального противника, сил, в распоряжении обороняющихся было более чем достаточно, чтобы отразить атаку любой сложности. Куда же подевались все эти вояки? Кости у входа принадлежали нескольким особям, в то время как тут раньше жили тысячи.