Глаза цвета стали

Я притаился в доме, напряженно наблюдая сквозь щели меж досок, как вышеназванные вывалились из кустов и теперь рыскают вокруг дома. Зомби тупо натыкались на каждое дерево и спотыкались о каждый камень, в то время как Толстяк жадно принюхивался к земле, подозрительно зыркая по сторонам свиными глазками. Он долго смотрел на своих глупых спутников, прежде чем с гнусной ухмылкой ухватил одного из них за ногу и что есть силы приложил спиной о ствол дерева. Зомби ничуть не обидевшись на подобное обращение, с жалобным мычанием попробовала подняться на ноги, но Толстяк снова опрокинул его на землю.

Приглядевшись к почерневшему от крови и грязи халату, я признал в зомби профессора Нечаева. Его физиономия здорово преобразилась, возможно, поэтому я его не сразу узнал. Нечаев-зомби продолжал делать попытки встать на ноги и отползти к моему укрытию, а Толстяк же словно развлечения ради, продолжал долбить его о дерево, пока у профессора не треснул черепок. Потеряв интерес к своей безвольной “игрушке”, Толстяк еще раз оглянувшись напоследок, печально побрел вглубь леса, подозрительно косясь по сторонам. Если на чистоту, то я всегда подсознательно побаивался некроморфов этого типа. Они производили впечатления разумных и вели себя не как остальные Обращенные. Да, признаю, их я боялся и ненавидел.

Через минуту несколько бесшумных очередей срезали болтающихся на поляне зомби, которые уже начали скрести обломанными ногтями стены дома. Я вышел наружу и чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда меня за носок ботинка ухватила синюшная рука. Слепо тараща на меня белесые зенки, профессор с приглушенным рычанием тянулся ко мне.

– Как был козлиной так им и остался…

Мое оружие чихнуло, и голова некроморфа разлетелась на части.

– Вот же гад! И тут напоследок ухитрился мне нагадить! – меня душило возмущение, когда с тоской взирал на свои залитые тухлой кровью берцы.

Перешагнув через еще дергающееся тело, побежал искать спутников, ушедших вперед. Вокруг никаких скоплений уродов более не наблюдалось, что не могло не настораживать. На всякий случай, достав меч из ножен, переложил СВУ в левую руку. Напряжение росло. Что-то должно было произойти, и это произошло вполне обыденно. Вот впереди среди деревьев никого еще нет, а в следующую секунду из густой тени появился знакомый силуэт. Златокожий гость из портала! Чувство опасности буквально взвыло на полную катушку, заставив меня непроизвольно давить снова и снова на курок. Мое тело пронзил мертвящий холод, сковав мышцы.

Поморщившись, Посланник терпеливо дождался, пока раны на его теле затянутся, а вместе с ними и его странная одежда способная восстанавливаться. Он спокойно подобрал с земли мое выпавшее на траву оружие и внимательно осмотрел. Чуть подумав, СВД повесил на мою шею, а меч вложил обратно в ножны у меня за спиной. Его поступок меня поразил до глубины души.

Я с изумлением уставился в его зеркальные глаза, прочитав в них интерес и еще что-то.

– “Мне нужны ответы на мои вопросы”. – Без всяких эмоций мысленно сказал гость.

– “Кто ты такой?” – так же мысленно спросил я, ни на минуту не оставляя попыток вырваться из незримых оков. Я был в шоке и не мог рационально мыслить. Все происходящее казалось мне театром абсурда. Если он разумное создание, зачем он так поступает со мной?

Тем временем чужак перестал меня изучать и задал свой первый вопрос.

– “Почему вы мешаете моим поискам?”

– “Я не понимаю, о чем ты говоришь…”

– “С тех пор как я отправился на поиски, каждый встреченный человек пытается меня непременно убить. Разве я похож на Обращенных? Где Ключ?”

– “Какой еще, черт возьми, ключ? Мне это вообще ничего не говорит!”

Посланник дотронулся до моей кожи кончиками пальцев. Сразу возникло неприятное ощущение, словно к коже приложили провода со слабым электрическим током.

– “Ты не обманываешь”, – через миг заключил он. – “Как далеко отсюда город на холмах?”

– “Гнездо? Наша база?” – удивился я, понимая, что он не собирается меня убивать.

– “Не Гнездо. Я обязательно загляну и туда, но маловероятно, что там знают ответ. Город на холмах. Бывшая база Тихоокеанского флота атомных подводных лодок Федерации”.

Я уставился на него, словно дерево внезапно ожило и стало вещать священные суры.

– “Город на холмах? Подожди-ка… Владивосток? Если ты его имел в виду, он почти в тысяче километрах от этого места. Ты проделал весь этот путь только чтобы спросить, где город?”

– “Это важная информация”. – Медленно склонил голову Посланник. – “От того насколько быстро я его найду, зависят жизни всех обитателей острова, в том числе и твоя собственная”.

Холод, парализовавший меня, исчез так же внезапно, как и появился. Первым моим желанием было схватиться за оружие, но, посмотрев в невозмутимое лицо, я решил не искушать судьбу.

– “У тебя осталось слишком мало времени, капитан Алешин. Скоро твои изменения будут необратимы, ты навсегда останешься Обращенным. Помоги и я тебя исцелю как и остальных”.

– “Откуда ты знаешь мое имя? Ты мутант? Пришелец?”

– “Вопрос неясен. Что значит “пришелец”?”