Глаза цвета стали

2 декабря, 2023 года. 05.10 утра. Именно эту дату и время показывали часы, когда мы доплыли до входа в бухту Золотой Рог. Там нас уже дожидались создание, сбившие наш самолет и чуть не угробившие нас самих по недоразумению. Мы плыли строго вдоль береговой линии на Северо-запад от мыса Клата до мыса Энгершельда, как нам и диктовали наши ”доброжелатели”. Именно этот маршрут указал нам Хет. Дэн несколько раз пытался приблизиться к топкому берегу, но каждый раз что-то препятствовало этому; то непреодолимые линии полуразрушенных волнорезов, то затопленные руины прибрежных кварталов, а то слишком высокий берег, на который при всем желании не взберешься. Погода испортилась окончательно и яростно извергает водопады воды и шквальные порывы встречного ветра. Высокие волны невольно подталкивают нас прямо на старые противотанковые заграждения и минные поля. Нам стоило больших трудов удерживать прежнее направление. До кучи всех, кроме меня, стала мучить морская болезнь. Настроение хуже некуда. Грызут дурные предчувствия и неопределенность. Нам назначена встреча на левой стороне бухты, где располагается старая больница.

Выбравшись из воды по поднимающемуся из моря старому пирсу, наш бронетранспортер оказался в кругу яркого света. Десяток прожекторов освещали нашу машину со всех сторон. Больше всего меня удивили даже не электрические прожектора и не человеческие фигуры в темных балахонах с глухими капюшонами, а длинная автоколонна старой военной техники, среди которой выделялись такие старички как БРДМ, БТР-80, БМБ-2 и прочий довоенный хлам покрытый ржавчиной. У Обращенных при себе не было никакого видимого оружия, за исключением тонких посохов и простых рукоятей от мечей с крестовиной из блестящего металла. Но без всякого намека на лезвие или острие. Если это и было оружием, никакого гнетущего или тревожного впечатления оно не производило.

Немного поколебавшись, Дэн решился открыть десантные створки. Машину покинули только трое – я, Шепард и Хет. Внутри остались Лютый, Тихон и Соколик, готовые при малейшей угрозе прикрыть нас огнем из всего арсенала. Тем временем три темные фигуры встречающих отделились от остальных и медленно направились в нашу сторону. Мы почти физически ощущали на себе нечеловеческие взоры, проникающие казалось в саму душу. Под низко опущенными капюшонами, их лиц было не разглядеть. Так мы минут пять, и стояли, друг против друга, пока Хет мысленно общался с их предводителем. Тот отличался от остальных докеров высоким ростом, более коренастым телосложением и длинным посохом из алюминия, с изогнутым крюком в навершие. Он часто указывал им в нашу сторону, вероятно интересуясь нашими персонами, но каждый раз Хет категорически указывал на море и небо. Тогда Предводитель обратил на нас свое внимание, снизойдя до разговора.

– Вы воины Внешних Богов? – прошелестел в уме лишенный интонации голос.

– Мы пришли с миром, – сказал Шепард, после напряженного молчания.

– Боже, какая пошлая и заезженная фраза, Дэн, – я не удержался от ехидного смешка.

– Что тебе известно о Боге? – тут же ухватился за мои слова Обращенный. – Ты, из Богов?

– Я? – от подобного вопроса мне сделалось еще веселей. – Нет, приятель, если среди нас и есть бог, то это Хет. Я простой человек, волею судьбы оказавшийся в компании кучки…

Не успев договорить, мне пришлось резко уворачиваться от вытянувшегося телескопического посоха, нацеленного крюком мне в грудь. Еще не успев сообразить, что происходит, я уже держал голову докера на прицеле. Меня душили гнев и возмущение от подобного коварства!

– Зачем ты это сделал? А если бы я не успел увернуться?

Главарь встречающих спокойно наблюдал за мной, даже не шевельнувшись. Эхо моего голоса еще долго гуляло среди стен домов с выбитыми окнами, не находя отклика среди собравшихся. Остальные докеры словно статуи стояли в стороне, не предпринимая никаких действий. Предводитель медленно обернулся к ним, тут же в их рядах зародилось подозрительное движение. Они словно муравьи, стали взбираться на свои военные машины.

– Ты такой же, как остальные. Я бы почувствовал присутствие человека.

Сняв с головы капюшон, главный докер обратил на меня свой лик,… нет, то, что было вместо него. Меня с детства приучали не таращиться на калек, но это было уже перебором. У стоящего передо мной создания не было лица! Не то чтобы оно было искалеченным или уродливым. Его не было вовсе! Однородная серая поверхность, как будто резиновая перчатка, натянутая на лицо. Были лишь еле заметные углубления там, где должны располагаться глаза, рот, уши и небольшие выпуклости на месте носа и подбородка. Ничего страшного в нем, конечно, не было и в помине, ни зубов, ни шипов, ни бивней, но именно своей чужеродностью и необычностью он внушал страх и неприязнь. Прочитав мои мысли, предводитель тут же прислал мне мысль:

– Думаешь, мне приятно смотреть на твою физиономию, чужеземец?

– Что-то я не слышу раскаянья за сбитый самолет. – Буркнул я, нехотя опуская оружие.