Глаза ворона

   - Кажется, я слышал, детки барские его звали Мтаром... Да, точно, Мтаром! - рыбьи глазки просияли. Не оттого, что длинный вспомнил. Оттого, что начал надеяться.

   - Это не имя. Мтар - "полукровка" на тан. Так часто дворняг по деревням кличут. Не людей. Как его настоящее имя?

   Пекарь затряс головой, за ней затряслось все его длинное тело, с фартука посыпалась мука:

   - Не ведаю, херре. Никак не ведаю...

   Харрис поверил.

   - За что мальчишку на цепь посадили?

   Казалось, это было невозможно, но Пекарь стал еще серее, рыбьи глазки забегали, дернулся из воротничка кадык.

   - Так за что? - Харрис сделал шажок вперед, подтолкнул незаметно длинного плечом, так чтобы тот встал лицом к окну. Там как раз привязывали на дыбу какого-то усатого толстяка в камзоле на голое тело. Усатый лягался и не хотел. Это явно веселило рыжего хладовца без шлема, лениво помахивавшего "утренней звездой".

   Пекарь скис, стал даже будто меньше ростом.

   - Вы, может, не поверите, херре, только правда это, Светом клянусь!

   - А ты не клянись, - посоветовал серьезно Харрис. - Грех это. Просто рассказывай.

   Длинный сглотнул, судорожно дернул шеей, отворачиваясь от окна. Харрис пустил. Знал, что Пекарь не соврет.

   - Малый собаку ярлову испортил. Волкодава страшного, злющего, как Желтая Хворь. Мтаром его звали, пса-то. Он мяса одного за день столько сжирал...

   - Погоди-погоди! - Харрис был несколько сбит с толку. - Как это - "испортил"?!

   - Да вот как... - Длинный прятал глаза и теребил концы фартука, словно девка на выданье. - Сказывают, ворожбой. - последнее слово Пекарь почти выдохнул собеседнику в ухо. Рыбьи глаза уставились в пол, так что скептического ответного взгляда они не видели.

   - Ты ворожбу-то оставь, мил человек, а расскажи по порядку, что было. - холоду Харрис в голос подпустил умеренно: все-таки жаль, если разговорчивый Пекарь раньше времени с перепугу коня двинет.

   - Так меня ж там не было... Что я... Я только то говорю, что люди сказывали... - заторопился с оправданиями длинный, терзая мятый фартук.

   - А люди сказывают... - поторопил воин, заметив, что пацан уже почти очистил заветный горшочек.

   Пекарь снова затерзался:

   - Сказывают, ярл-то волкодава своего на малого натравил. Так, забавы у них господские. - Харрис хмыкнул при слове "забавы", но длинный не заметил, его уже понесло. - А мальчонка-то как на псину глянул... Кобель - брык, и сдох.

   - Вот так прям и сдох? - недоверчиво протянул Харрис, косясь на ничего не подозревавшего, сыто икающего за столом "псодавца".

   - Люди сказывают. - с придыханием подтвердил Пекарь, скручивая фартук розочкой. - Вот ярл его на цепь-то и посадил. Малого, то есь. Чтоб там и окочурился.

   - И долго он так, на цепи, сидел?

   Длинный снова нахмурился, подсчитывая что-то на пальцах, даже фартук на волю выпустил.

   - Так выходит где-то с мая...

   Харрис подавил желание сплюнуть, пожалел пол. Привычка. Пекарь скосил глаза на мальчишку, жарко зашептал:

   - А уж и били его, и голодом морили, и холодом... Чем жив-то? Вот верно люди говорят - ворожбой! - и правденик осенил себя знаменьем Света. Воин все-таки стрельнул длинному под ноги густым, желтоватым плевком. "Верно, нервное у меня это. Возраст". Шагнул от окна прочь. Цепкие пальцы ухватили за рукав. Взгляд Харриса ожег рыбьи глаза, рукав освободился. Пекарь залепетал:

   - А еще сказывают, херре, глаз у него не только на зверя дурной. Вот он и у Теи дочку испортил... Заворожил, заставил себе еду с кухни таскать. Поймали ее, да не разобравшись-то и прибили...

   Ленлорд оцепенел. По спине пробежали острые, холодные коготки.

   - А у Теи, случайно, сына еще нет?

   - Есть, херре. - ошарашенно воззрились на него рыбьи глаза. Харрис вдруг понял, отчего они производили такое неприятное впечатление: ресницы у Пекаря были очень короткие, светлые, почти не заметные на сером, измученном страхом лице.

   - Люком зовут? - вопрос прозвучал скорее, как утверждение.

   - А откуда Вы...

   Харрис уже не слушал. Шагнул на центр кухни. Что-то, наверное, было в его лице, потому что люди от него попятились.

   - Все готово?

   Русоволосая из двух пухленьких кухарок открыла было рот, но подбородок у нее так дрожал, что она только беспомощно махнула в сторону боковой двери: там, мол. Харрис глянул на паренька. Тот, все также молча, вылез из-за стола. Только проходя мимо русоволосой, глаза которой уже набухли слезами, коротко поклонился, прижав руку к груди. "За еду благодарил", - понял с удивлением воин.

   Харрис усадил пацана на табурет повыше, взял ножницы. Показал.

   - Я тебя стричь буду. А то блох, небось, развел...

   Мальчишка смотрел на острые лезвия ножниц, не отрываясь. Видно, решал, воткнет чужак ему в горло их сразу, или оставит на потом. "Ну, и что тут делать?"