Глазами дочери (Воспоминания)

В пользу этих людей он отдавал себя, свой талант и… деньги которые он «так любил». А если и любил? Неужели все обвинявшие и обвиняющие его до сих пор такие уж бессребреники? А его импресарио, разве они отказывались от своих гонораров и не старались заработать на Шаляпине как можно больше? Но и среди них нашлись такие, которые после его смерти не постеснялись писать клевету в своих мемуарах и, конечно, спекулируя именем Шаляпина, заработали на этих книжонках немало.

Как и все отец пострадал после революции. Все было реквизировано, денег не было, да и что можно было достать за деньги, потерявшие всякую ценность. Он пел за муку, за картофель, иногда за отрезы материи, которые выдавала большевистская власть с каких-то складов….

Позже, уже не в России, отец говорил: «Ну хорошо, все отнять можно, ну и Бог с ним, но голос и талант отнять нельзя!..»

Еще помню, ходила такая молва, что Шаляпин на просьбы спеть где-то даром ответил: «Птички даром поют!»[61] Возможно, что он это и сказал. Птички действительно поют даром, но отец птичкой не был — семья у него была немалая, обо всех он заботился и даром тоже ничего не получал…

Отец пользовался громадным успехом у женщин. Влюблялись в него и старые, и малые, и знатные дамы, и незнатные, да и он платил им взаимностью — не деньгами (может быть отсюда и пошла молва о его скупости?..). Впрочем, сомневаюсь, что его поклонницы этого от него ждали. Отец не принадлежал к разряду мужчин, покупающих любовь за деньги. Этого ему не надо было, ибо (даже если оставить в стороне ореол его славы и знаменитость) отец был статен, элегантен, красив, умен, умел очаровывать слабый пол.

Позже, когда я уже была его «взрослой» дочерью, он в разговоре полушутя заметил: «Разве можно отказать женщине в любви? Это — некрасиво и не по-джентльменски!»

Конечно, его увлечения были мимолетны, и никаких особенных привязанностей на стороне у него не было. А женщин он обожал. Отбросив все пошлое и легкомысленное в сторону, отец не раз говорил: «Я люблю Женщину (именно с большой буквы). Для меня Она — моя вдохновительница, стимул моего творчества. Это самое прекрасное, что сотворил Создатель на земле. И я думаю, что мир — или во всяком случае сильный пол — в большой мере обязан своими достижениями существованию столь прекрасного создания, как женщина!»[62] И если случалось во время такого разговора присутствовать мне и моим сестрам, он окидывал нас необыкновенно ласковым взором и с неподражаемо нежной улыбкой говорил: «Недаром у меня шесть дочерей!!»