Глиняные кулаки (СИ)

Элисед ухмыльнулся, уронил на пол кукольную лошадку и зашевелил пальцами. Марионетка вскинула голову, взмахнула хвостом и бодро побежала к ширме, позади которой работал доктор.

Ведро на полу вновь задребезжало, и надтреснутый голос принялся старательно выводить последний куплет песни о кухарке и гусе.

– Наш док кого-то на кусочки разбирает, – прошептал кукловод, шевеля пальцами. – Смотреть на это я никому не советую!

Лошадка бегом вернулась назад, запрыгнула к хозяину на колени и юркнула в карман.

– Это он любит, – хмыкнул Ниал. – Ничего не скажешь, интересное занятие…

Словно в ответ на его слова из-за ширмы высунулась окровавленная рука и поманила кого-то указательным пальцем.

– Это он вас зовет, командир, – прошептал верзила, тыкая Элиседа локтем в бок. – Подите, поглядите, чего ему надо, а мы с парнишкой вас здесь обождем…

Кукловод встал и тяжело вздохнул.

– Я знаю, что ему надо, – сказал он. – И совсем не хочу на это глядеть!

Песня о кухарке и гусе оборвалась, как только Элисед скрылся за ширмой.

– Смотрите, видите эту опухоль, – голос у лекаря был резкий и скрипучий, словно кто-то водил пилой по кости. – А вот эту, видите?

Кукловод громко прочистил горло.

– Вижу, Энгас, но хоть убей, ничего не понимаю!

Лекарь возмущенно засопел, и принялся копаться в стоящем на полу ведре.

– Вы только посмотрите на его печень! – что-то влажное плюхнулось на стол. – А на его сердце!

Айс почувствовал, что его мутит, и прижал руку ко рту, сглатывая горькую желчь.

– Ну, сердце, как сердце, – голос кукловода быстро потерял былую решимость.

– А это что такое? – фыркнул доктор, бросая перед юношей на стол новый экспонат. – У обычного человека вы не найдете такого органа! Это вообще непонятно что!

Элисед выскочил из-за ширмы бледный как полотно, а следом за ним появился невысокий кривоногий человек в заляпанном фартуке и с окровавленным куском мяса в руке.

– Я не раз слышал, что они ставят над пленными какие-то эксперименты, и вот теперь, смог убедиться в этом сам! – доктор торжественно поднял вверх трофей, с таким видом, будто бы это был штандарт вражеской армии. – Если об этом узнают в Гонкоре или в Мино, от Паары камня на камне не останется!

Проницательные глазки доктора внимательно оглядели сидящих на стульях гостей, и рука, с зажатым в кулаке таинственным органом, медленно опустилась вниз.

– Нехорошая рана, – лекарь нахмурился, остановив взгляд на верзиле. – Иди сюда, чучело, а остальными я займусь чуть позже.

Ниал встал, и послушно, словно маленькая собачонка, пошел к ширме.

Элисед шлепнулся на стул рядом с Айсом, вытащил из кармана какую-то пилюлю, бросил ее в рот, и еще одну протянул юноше.

– Разжуй, тебе сразу полегчает, – сказал он, с отвращением глядя на ведро, в которое отправился окровавленный кусок мяса. – Доктор Энгас знает свое дело, за это ему многое можно простить.

– А что он говорил о Гонкоре? – Айс скривился, когда рот наполнился жгучей горечью. – И о каких-то экспериментах?

Кукловод только устало отмахнулся.

– Старому чудаку повсюду мерещатся заговоры, – прошептал он, склоняясь к уху юноши.

Из-за ширмы послышался протяжный стон, что-то зашипело, и запахло горелым мясом.

– Вы там с Ниалом полегче, – закричал Элисед ухмыляясь, и толкая юношу локтем в бок. – Он нам еще на что-нибудь да сгодится!

Через несколько минут Ниал покачиваясь вышел из-за ширмы, в сопровождении лекаря.

– Снимите с него железки, – сказал он, указывая на помятую кирасу, испещренную вдоль и поперек царапинами, оставленными когтями боевой марионетки. – Если сразу же не заняться его порезами, он может истечь кровью, когда закончится действие снадобья.

Элисед принялся ловко расстегивать ремни, а Ниал стоял, оперевшись рукой о стену, раскачиваясь из стороны в сторону, словно пьяный.

– Идите сюда, молодой человек, – лекарь поманил пальцем Айса. – Посмотрим пока на вашу царапину.

Достав из плотно закрытой склянки лоскут чистой льняной ткани, доктор смочил ее в какой-то резко пахнущей жидкости, и осторожными движениями принялся стирать запекшуюся кровь с подбородка юноши.

– Выходит, вы теперь с нами, молодой человек? – спросил Энгас, внимательно рассматривая порез. – Ну что ж, добро, как говорят, пожаловать!

Юноша опасливо покосился на лежащий на столе труп, закрытый до подбородка куском заскорузлой парусины. Голова у мертвеца была наголо обрита, а между бровей чернело клеймо в виде трезубца.

– Это мне повезло, – хмыкнул лекарь, проследив за взглядом юноши. – Обычно, от использованных кадавров королевские лекари быстро избавляются, а тут хозяин камнедробилки решил подзаработать, да и продал его мне.

Лекарь с гордостью поглядел на мертвеца, и на его бледных губах заиграла улыбка.

– Знали бы вы, как долго я за ним охотился! – его тонкие пальцы ловко продели шелковую нитку сквозь ушко короткой изогнутой иголки. – Посидите, минутку не двигаясь, порез довольно глубокий, придется наложить пару швов.