Глинтвейн для Снежной королевы

— Я лично иду спать на три часа, а тебе неплохо бы показаться в фирме.

— Я никуда не поеду, — категорично заявил Капелюх. — Я ее дождусь.

Уравнение

Конечно, Самойлов не заснул. Он лежал затаившись, мечтая свести глубину вдохов и выдохов до минимума хладнокровной рептилии, которая умеет останавливать на зиму сердце и вмерзать в лед. Он слышал, как около пяти утра Лера открыла дверь. Гоша вышел в коридор.

— Элиза ни при чем, — сказала с порога Лера. — Зря я возилась с сейфом. Где Старик?

Гоша зашипел, и Самойлов представил себе, как он в этот момент прикладывает палец к губам. Сейчас сунется посмотреть, как ему спится.

Гоша заглянул в спальню, выждал полминуты и осторожно прикрыл дверь.

Прохор Аверьянович стал думать, какими бы словами он сам уговаривал девочку бежать? «Старик собирается сдать тебя милиции, и пистолет с отпечатками тоже!» — «Нет, — ответит девочка Лера, — он не может так поступить, он обещал, что даст мне время на поиски брата!» — «Еще как сдаст! Сядешь за решетку, а он, как и обещал, какое-то время поищет брата. Тебе будет от этого легче?»

— Я тебе не верю! — выкрикнула Лера в кабинете, куда ее затащил Гоша для доверительной беседы. — А если даже это правда, я согласна посидеть в камере, пока он не найдет Антона!

— Такой идиотки я в жизни не встречал! — почему-то выдал Гоша вместо подкатившего к горлу восторженного: «Какая ты красивая с темными от злости глазами!»

— Ничего! Посижу. Я в Старике уверена. Он и брата найдет, и убийцу Какиса.

Прохор Аверьянович мысленно нарисовал на белом листе круг. Внутрь круга он поставил человечков, которые два года назад собрались в его квартире. Мукалова, Лера, родители Леры — два раза по Вале, бабушка — любительница древнего фарфора. От Мукаловой потянулись ниточки, на которых гримасничали человечки-огуречки — патологоанатом из родильного отделения, подруга-акушерка, адвокат Попакакис, семья англичан, отказавшаяся взять ребенка с изъяном. Итого — десять человек. Девять из которых в той или иной степени могли иметь отношение к пропаже мальчика.

Он медленно наладил глубокое дыхание, сел. Дождавшись равномерного, без сбоев, сердцебиения, тихо вышел в гостиную. Взял лист бумаги. Нарисовал круг. Человечков. Написал имена. Дальше получилось интересно — от Мукаловой, Кощеева и акушерки потянулись ниточки к фотографии вьетнамки. Только кто-то из этой троицы мог передать сведения о строении ее тела заинтересованным людям. От адвоката ниточки потянулись к Мукаловой и акушерке — он был знаком с обеими. Теперь, как в уравнении, можно кое-что сократить. Сократилась М.М. — Маруся Мукалова. Она — незаинтересованное лицо. Она прячет на своей даче вьетнамку и, естественно, могла запрятать и мальчика, узнав о его похищении. Самойлов еще раз осмотрел схему. Добавилось новое неизвестное — жена грека Корамиса, которая вскоре после отказа от родившегося младенца развелась с мужем. Самойлов задумался. Вспомнил ядовитые замечания Элизы по поводу усов и небритых ног Маруси Мукаловой. А что, если все дело в банальной измене?

— Вот же дурак! — хлопнул он себя по лбу и пошел к окну посмотреть на мир. — Они были близки, я давно это знал и совсем выпустил из вида! А что, если жена Корамиса отказалась от ребенка именно поэтому? Именно — что он не ее сын? Чтобы уравнение решалось красиво, корень его должен быть вот таким, — он ткнул пальцем в бумагу. — Но это слишком просто, слишком математически. В жизни все гораздо запутанней.

— Ты не спишь? — заглянула в гостиную Лера.

— Ты еще здесь? — удивил ее вопросом Самойлов.

Лера вкратце описала сцену побега Антоши и лилипутов из повозки.

— Опять Воронеж… — задумался Старик.

— Там зарегистрировано отделение Христианского Красного Креста, — подсказал появившийся в дверях Гоша. — Прохор Аверьянович, будем что-нибудь делать или Лере собирать вещи?

— Не нагнетай! — сурово посмотрел Самойлов. — А ты одевайся, — кивнул он Лере. — Поедем к Мукаловой. Поговорим.

Маруся

Через пару минут, когда он натягивал в коридоре пальто, в дверь длинно позвонили. Самойлов посмотрел тяжелым взглядом на Леру. Та шагнула за Гошу. Старик кивнул в строну спальни. Они ушли туда, закрыв за собой дверь. Старик открыл замок.

В дверь ворвалась Маруся Мукалова, обдав его запахами больницы.

— Где она? — спросила Маруся. Схватила Самойлова за свитер на груди и стала тянуть к себе. — Где девочка? Говори сейчас же!

Из дверей спальни выбежала Лера. Маруся едва успела оттолкнуть Самойлова, чтобы подхватить ее, прыгнувшую, под ягодицы. Они не упали только потому, что влепились в дверь — Лера обхватила Марусю руками и ногами.

Опустив Валерию на пол, Маруся потребовала:

— Говори — это правда? Это он сделал, да? Говори, и я сейчас же его прибью! — налитые слезами, ее глаза с остервенением уставились на Самойлова.

— Меня? — удивился он. — За что? Есть тут кем заняться и без меня!

— Муму, — потрясла ее Лера, — ты что, поговорила с Элизой?

— Она сказала, что ты… Что тебя!..

— Она сказала, что я была в Бостоне?

— Давайте пройдем в гостиную, а кто-то поможет мне снять пальто, — громко предложил Самойлов.