Глинтвейн на двоих

— Тебе сейчас было не очень хорошо, я знаю…

Она не стала его обманывать, потому что и правда казалась ей неплохой.

— Ничего, — ответила она ласково, — мне было приятно. Я думаю, мне с тобой всегда будет хорошо, даже в том случае, если что-то не совсем получится. Но я думаю, что все вообще будет великолепно — в спокойной обстановке, когда можно будет не торопиться. Тот тип все-таки испортил вечер.

— Знаешь что, — начал он после короткой паузы, — у меня есть предложение. Завтра воскресенье. Нет занятий. Мы можем наведаться ко мне на дачу. Это не очень далеко от города. Близко озеро, лес. Грибов не обещаю, но вечер у камина, печеные яблоки — да. И глинтвейн, если ты его приготовишь.

— Это было бы просто замечательно! — ее глаза заблестели. — Принимается! Во сколько ты приедешь за мной?

— А во сколько приехать?

— Лучше бы во второй половине дня. В воскресенье я отсыпаюсь. Да и Марина, скорее всего, перенервничала, ей надо прийти в себя.

— Значит, около двух?

— Прекрасно. Только позвони мне перед тем, как выезжать, на всякий случай.

Он ушел — и вовремя. Потому что не прошло и пяти минут, как в дверь уже звонила Марина — возбужденная, раскрасневшаяся, как будто люди из свиты Мишеля продолжали преследовать ее.

Глава 23

Несколько десятков прожитых лет не научили профессора одной истине: чем больше готовишься к желанному событию, чем больше связываешь с ним надежд, тем с большим шумом затея проваливается. Возможно, эта неискушенность происходила оттого, что до определенного времени его жизнь катилась по накатанной колее: учеба, научная карьера, женитьба… Только позже появились непредвиденные обстоятельства: сначала проблемы с сыном, потом — Виктория… Научная работа приучила его тщательно планировать события, с тем, чтобы с необходимостью снять ожидаемый урожай. Только в последнее время и в этой сфере он стал получать подножки — как в этой истории с симпозиумом.

Всю первую половину дня он готовился к поездке. Даже извлек из холодильника огромный кусок мяса и принялся его вымачивать в уксусе, предвкушая, как будет угощать Аню мясом, изжаренным на угольях.

Не знал он и о том, что на время, и довольно длительное, телефон сделается его наизлейшим врагом. Что самые скверные новости он будет получать именно из этого источника. Первую такую новость телефон преподнес уже сегодня.

Она первая позвонила ему. И сообщила, что запланированная поездка срывается.

— Жаль, — проговорил он после длительного молчания. — Такой прекрасный день… За городом было бы чудесно.

— Не расстраивай меня, пожалуйста, — послышался голос Ани. — Я и сама переживаю.

— Но, позволь, что же произошло?

— Теперь я не могу объяснить, — наконец сказала она. — Мне просто неудобно. Я тебе все потом объясню.

Фраза «я все потом объясню», наверное, была ее любимой. «Не слишком ли много собралось вещей, которые ты будешь объяснять?» — хотел спросить профессор. Но не решился.

Вместо этого он только заметил:

— Странно… — и, понизив голос, спросил. — У тебя кто-то есть?

— Подруга, — кратко ответила она. Ее ответ показался ему резким.

— Ты не в настроении? Почему?

— Потому же, почему и ты. Я мечтала побывать за городом.

— Тогда, может быть, в следующее воскресенье?

— Скорее всего, — ответила она. — Если ничего не произойдет. А до того времени мы обязательно встретимся. Может быть, даже завтра, в университете…

— У меня с понедельника стажировка, — напомнил он. — Да и вряд ли это удобно — встречаться в университете…

— Может быть, оно и к лучшему, — задумчиво проговорила она. — Неделя обещает быть сумасшедшей, по крайней мере, для меня. Вот-вот экзамен на вечерних курсах по английскому. Потом, — она рассмеялась, — семинары, в том числе и по античной литературе. Знаешь, что я тебе скажу — эта доцент Денисова — настоящая кобра. Я догадываюсь, на какой почве у нее это. Но все равно, нельзя же так. Студенты тоже люди.

— Потом поделишься своими наблюдениями, насчет «почвы», — усмехнулся он. — Интересно будет узнать…