Глюконавты

продолжала принцесса, но Вадик уже был по другую сторону красной двери.

22

***

- Мой тебе совет, - твердил гном, пока они спускались по какой-то

спиральной лестнице. – Завтра, прямо с утра, немедленно постригись в монахи

и отправляйся убивать дракона.

- Какого дракона?

- Да неважно, любого. Главное, что ты убьешь его ради принцессы.

- Что?

- Ну, типа, ради принцессы, - поправился гном. – А потом под шумок

смоешься куда-нибудь.

- Но куда?

- Да не знаю я, может к эльфам, хотя с такой уголовной рожей они тебя

точно к себе не возьмут.

- И что же мне делать? – от отчаянья Вадик чуть не заплакал. – Вляпался,

блин, по самое здравствуйте.

- Вот-вот, - согласился с ним гном. – Не надо быть лопухом, ваше

высочество. Вот на таких как ты лохах, всю жизнь другие и ездят.

- Ты это о ком? – не понял Вадик.

- Да так, - отмахнулся гном. – Это я образно выражаюсь, хотя и по сути.

- А почему мы идём вниз, а не вверх? – вдруг спросил Вадик, чувствуя

исходящий от камней холод.

- А наверху спальня принцессы, - просто ответил гном.

- Ну и что? – не понял Вадик.

- Твоя спальня болван.

- О Боже, тогда пошли быстрее.

Но гном отрицательно покачал головой.

- Быстрее нельзя, - шёпотом сказал он. – Иначе нас почувствует Большой

Хрум.

- Кто?

- Большой Хрум, - терпеливо повторил гном. – Это тот товарищ, что сожрал

остальных двенадцать женихов-претендентов, которые были до тебя.

- Ни фига себе, и он тут живёт?

- Плавает, - гном указал пальцем на свои лохматые уши. – И всё очень

чутко слышит даже во сне.

Спина Вадика под камзолом покрылась холодным потом, но лестница

вскоре закончилась и они вошли в огромное помещение, представляющее собой

гигантский бассейн, сплошь заросший водорослями, над которым был

перекинут узкий, каменный мостик.

- Идём, - шепнул гном. – Только тихо, смотри, не нашуми, а то всем нам

конец.

Проходя по мостику, Вадик увидел покачивающуюся на тёмной воде

волынку, и вспомнил своего неудачливого претендента, идущего под

двенадцатым номером. А ведь Вадик тоже вполне мог оказаться здесь. В

желудке у Большого Хрума. Об этом не хотелось думать.

- Фух, - вздохнул гном, когда они пересекли мостик до конца. – Пронесло.

23

- Тебя бы так пронесло, - сказал кто-то рядом и побледневший Вадик

увидел, как из темноты вышел, застёгивающий на ходу штаны, Муха.

- Ты… ты… что здесь делаешь?

- Да вот, - Муха с ненавистью посмотрел на приятеля. - Обожрался хурмы

на твоей свадьбе дурацкой, да ещё пирожными с кремом закусывал, сорвалось,

короче, свидание с Брунгильдой, чуть прямо там, на сеновале, не обделался.

- Ну, что ж, - сказал гном. – По молодости бывает.

- Эй, так ведь это тот алкоголик, которого мы у города встретили, -

вспомнил Муха. – Ну что, папаша, ещё не допился до белой горячки?

- До чего? – не понял гном, сжимая здоровые кулачища. – А ну повтори,

как ты меня назвал, гоблинское отродье.

- Успокойтесь, - встрял между ними Вадик. – Мы все сейчас находимся в

большой опасности.

- Ты имеешь ввиду мой желудок? – переспросил Муха. – Не волнуйся, уже

всё в порядке. Я пуст как сушеная тыква.

- Да нет, - Вадик поморщился. – Я не об этом. Э… гном, как тебя там

зовут?

- Бонч-Бруевич, - коротко ответил тот.

- Как? – друзья переглянулись. – Как ты сказал?

- Как-как? – обиделся гном. – Как родители назвали, так и зовут. Бонч-

Бруевич я из Малой Эльфийской долины.

- Короче, - затряс головой Вадик. – Расскажи ещё раз всё то, что ты мне

поведал о принцессе.

Гном добросовестно всё повторил слово в слово, не забывая даже

ругательные реплики.

- Ну, а я тут при чём? – удивился Муха. – Ты же на принцессе женился, не

я.

- Но пропадать вместе будем, - заверил его Вадик. – Я, если что, тебя за

собой потяну.

- Интересно, как?

- Не беспокойся, что-нибудь да придумаю.

- Вы ещё подеритесь, горячие эльфийские парни, - глухо засмеялся в

бороду гном. – Кончайте трёп, нужно выбираться из подземелья, а то я тут с

вами в этой сырости радикулит заработаю…

***

Когда они выбрались из подземелий королевского замка, настало утро. Не

теряя времени, гном сразу повёл Вадика с Мухой окольными путями в

монастырь, где герцога должны были постричь в монахи.

- А это будет не очень больно? – спросил Вадик, которому было жаль своей

роскошной шевелюры.

- Но ведь тебе же не скальп снимать будут, а лишь ритуально обреют

голову, - резонно возразил гном.

24

Окончательно рассвело. Вокруг простиралась, покрытая росою зелень.

Пели какие-то птички и о плохом думать в такое прекрасное утро совсем не

хотелось. К монастырю они вышли довольно неожиданно. В какой-то момент

гном просто раздвинул густые высокие кусты, и друзья увидели в низине у

голубой речки необычное разноцветное строение.

- Э, ты куда это нас привел? – Муха подозрительно посмотрел на гнома. –

Это что, вьетнамский бордель?

Гном фыркнул:

- Это не бордель, а монастырь Линь-шао. Здесь герцога постригут в монахи,

после чего он сможет отправиться в поход за драконом.

- А может быть, как-то можно обойтись без этого? - с надеждой спросил

Вадик.

- Нет, - отрезал гном. – Другого выхода для тебя я не вижу. Выбирай: или

принцесса, или обритие налысо.

Вадик вздохнул:

- Конечно, обритие.