Глоток Солнца

Мы сидели в комнате Рыжа, и у ног моих стояла легкая сумка с комбинезоном - весь дорожный багаж. Рыж слушал меня с горящими глазами: он-то все понимал. Каричка задумчиво рассматривала игрушечный черный шарик, в котором крутилась маленькая Галактика.

- Значит, ты решил, - вздохнула она.

- Да. Скажи об этом Акселю. Я сам не мог.

- Он рассердится.

- Пускай. Но я узнаю код облака. А победителей не судят.

- А как ты попадешь? - спросил Рыж. - Остров окружен силовым полем, и никто не может пробраться туда.

- Читал в газетах, что Гарга приглашает добровольцев для опытов. Проход в силовом поле открывается ежедневно. На границе дежурит мобиль Гарги. Только, по-моему, никто к нему не едет.

- Март, возьми меня с собой! - попросил Рыж.

Я сделал вид, что не услышал его, и продолжал:

- В библиотеке пересмотрел работы Гарги, даже студенческий диплом. Все про биомашину. Казалось бы, просто: искусственные клетки, долгоживущий организм. И все же никто не мог построить биомашину, а Гарга, кажется, изобрел.

- И он может сделать искусственного пилота, который полетит в другую галактику?

- Наверно, может.

- Март, честное слово, я не буду просить твоего дядю, чтоб он превратил меня в бессмертного! - Голос Рыжа дрогнул от волнения. - Я только одним глазком взгляну на эту "био" и назад.

Но по глазам Рыжа я видел: он уже летел за сотни световых лет, разглядывая цветные звезды. И чтобы так когда-нибудь случилось, я строго сказал:

- Нельзя, Рыж. Там опасно. А то, что я делаю, - это просто разведка.

- Ничего себе разведка! - сердито сказала Каричка. - Лезть в самое пекло.

- Я - бродяга воздуха, ты забыла? И не раз возвращался из пекла. Кроме того, там уйма всякой техники, там дежурят ракеты, гравилеты и прочее. Ну, прощайте!

- Ладно-ладно, - захныкал Рыж. - Ты думаешь, я такой? Я тоже придумаю какую-нибудь хитрость с этим облаком...

Через полчаса я был в поезде, в том самом, что несся сейчас между гранитной скалой и горным потоком, в том самом, где кап рассказывал свою историю про первого убитого медведя. И когда он кончил, Зюбр спросил меня:

- Сам решил туда?

- Ага.

- Смотри, парень, назад нелегко выбраться. Почище "стакана". Слыхал?

- Слыхал.

- Силовое поле. Сам пробовал. Пришлось облетать.

- Знаю, - сказал я.

- Однако я тоже на Ольхон, - выпалил вдруг Павел Агафонович.

Глубоко запавшие выцветшие глаза капа смотрели на меня, казалось бы, равнодушно, и я не понимал, хитрит он или нет, но обрадовался:

- Неужели?

- К сыну в гости, - охотно пояснил кап. - Рыбак он, инженер.

- А я к дяде, - сказал я, чтоб кап не подумал, будто я хочу стать бессмертным.

- Кто же это? - удивился кап и уселся поудобнее, словно готовясь услышать целую историю. - Я всех на Ольхоне знаю.

- Профессор Гарга, - сказал я тихо и покраснел. - Я еду работать, добавил я.

- Как же, знаем Гаргу! - почти крикнул кап. - Феликс Маркович, серьезный человек... Ну, а шубу-то взял? Там, однако, мороз.

- Вон, - я кивнул на сумку, - комбинезон. С отоплением.

Старик рассмеялся.

- А мы по-стариковски. В шубе.

От этих расспросов капа про шубу мне стало легко. Захотелось открыть окно, высунуться по пояс, смотреть, как поезд огибает плавно изогнутую сопку, а за ней стоит такая же махина. Я уже взялся за поручни, забыв, что окно не открывается, но вертолетчик сказал:

- Нельзя, выбросит: скорость.

И тоже вспомнил, что окно не открывается, улыбнулся своей промашке, включил видеообзор. И закружились там столетние сосны, промелькнула длинная ровная платформа со змеями эскалаторов, ползущими прямо из леса, а потом вдали, за деревьями, заголубело таежное море. И кап сказал:

- Когда-то ходил я по рекам на старых теплоходах. Чудно вспомнить: только и глядишь - где мель? А управляешь пальцем. Вот так грозишь пальцем механику: полпальца вправо, полпальца влево, а не поймет - так и с добавлением слов. Глотка-то у меня хорошая, по всей реке слышно. Так и говорили: Грамофоныч приближается. А теперь хоть всю ночь спи, однако речная ракета идет себе. Мели как были - на своих местах, а она, голубушка, танцует поверх. Пусти, в блюдце с водой - пройдет. Осердиться и то не на кого.

- Иди, отец, к нам, - пожалел его Зюбр. - Мы в такие чертовы дыры забираемся, что нормальному человеку, живущему, например, в небоскребе, и не приснится.

- А ты что, хочешь в небоскреб? - прицепился к слову Грамофоныч.

- Да жил я там. - Зюбр махнул рукой. - Пока не сбежал сюда.

- Однако у твоего дяди свой небоскреб. - Кап, видимо, хотел преподнести мне, горожанину, приятный сюрприз.

Но я равнодушно сказал:

- Вот как.

- Да, городской дом, большой такой кубик. Из серого камня.

- Старая типовая постройка?

- Лаборатория, - подтвердил кап. - А в ней машины. Какие - не показывает. Ворота на замке. Серьезный профессор.

- На замке?

- Ага. Прежде этих замков было больше, чем людей, а теперь хоть экскурсии води к Гарге. - Кап остался доволен своим выводом и пустил три клуба подряд, держа в ладони свою широкую, как чашка, трубку. - Очень серьезный изобретатель, - добавил он.