Глубина

Интерес к «Титанику» особенно возрос во всем мире после выхода на экраны фильма Джеймса Кэмерона «Титаник», который был создан на базе глубоководных съемок с российских обитаемых аппаратов «Мир-1» и «Мир-2» (именно после этого и родилась идея о глубоководных погружениях на затонувшее судно с пассажирами). За период с 1991 по 2001 год на глубину 3800 метров, где лежит «Титаник», было сделано 140 погружений. В течение семи экспедиций было сделано много неординарного как в области глубоководных технологий и методик, так и в области науки и искусства.

Результаты многолетних научных исследований обобщены в отдельную монографию, которая представляет большой интерес для научной общественности. Сотрудничество с киностудиями и телевизионными компаниями завершилось выходом в свет фильмов с глубоководными съемками, сделанными с помощью «Миров». Эти фильмы смотрят люди всего мира.

Возникает вопрос: каким образом российское научное судно с двумя глубоководными обитаемыми аппаратами на борту приступило к работам на «Титанике», как родилась эта идея? А истоки находятся еще в начале 80-х годов.

Зарождение идеи

В октябре 1980 года в Вашингтоне состоялась ежегодная конференция «Океан-80», которую организовало Морское технологическое общество США. В ней обычно принимают участие представители ведущих научных организаций и фирм мира, занимающихся созданием и эксплуатацией океанологической техники. Конференцию сопровождает выставка, на которой демонстрируются последние достижения в области техники освоения Мирового океана. В то время Институт океанологии проводил исследования на подводных обитаемых аппаратах «Пайсис». Весной 1980 года в Красном море были получены очень интересные результаты: в экспедиции с использованием «Пайсиса-XI» наши ученые впервые опустились в настоящую рифтовую зону, впервые наблюдали застывшие лавовые излияния на дне и погрузились в горячие рассолы донных впадин Красного моря, чего никто в мире не делал ни до, ни после этого. Об этих уникальных исследованиях я и должен был докладывать на конференции «Океан-80».

Мой коллега, известный в прошлом подводник Фрэнк Басби, опекал меня на этой встрече океанологов. Я был знаком с ним с 1971 года, еще с того времени, когда мы начали строить в Канаде аппараты «Пайсис». После окончания своей карьеры в Военно-морском флоте США Басби создал небольшую фирму и занимался изданием книг о подводных аппаратах. В течение нескольких лет мы с Фрэнком обменивались визитами. Он приезжал в Советский Союз, посещал наш институт и другие организации, занимающиеся созданием и эксплуатацией подводной техники. В свою очередь, приглашая меня в США, Фрэнк устраивал посещение соответствующих фирм в Калифорнии, во Флориде, в Нью-Йорке, Вашингтоне, Сиэттле и других местах. На конференции «Океан-80» Фрэнк Басби ввел меня в круг своих давних коллег, активно работавших в 60-е и 70-е годы на подводных аппаратах. Я познакомился здесь с Доном Уолшем, который в 1960 году погружался в Марианскую впадину в батискафе «Триест», с адмиралом Андреасом Рекнитцером, руководившим тем историческим погружением; Лоуренсом Шумейкером, который поддерживал связь «Триеста» с поверхностью во время его погружения в Марианскую впадину, а после завершения карьеры в ВМФ США работал главным пилотом легендарного аппарата «Алвин» и еще десятка аппаратов; с Доном Кичем, несколько лет пилотировавшим батискаф «Триест»; Биллом Рэйни и Андре Галерном – известными подводниками, пилотами подводных аппаратов, а к 1980 году – уже владельцами небольших фирм, занимавшихся проведением подводных операций. Здесь я впервые встретил и Сильвию Эрл, известного ученого в области морской биологии и подводницу, наплававшую с аквалангом несколько тысяч часов, а затем неоднократно погружавшуюся в подводных аппаратах в качестве пилота.

Во время конференции была организована специальная встреча с работниками журнала National Geographic, там я познакомился с будущим главным редактором журнала Биллом Алленом и с Эмори Кристофом, с которым впоследствии мы стали друзьями и провели вместе не одну экспедицию на борту научно-исследовательского судна «Академик Мстислав Келдыш», не однажды погружаясь на глубину до 5000 метров в российских «Мирах». Очень теплой была встреча с уже знакомым мне создателем аппарата «Алвин» – Элом Вайном.