Глубокая любовь (ЛП)

— Ну, они все думали, что смогут их заарканить. Излишне говорить, что парни доказали ошибочность таких убеждений. Кроме того, я больше не верю в любовь.

Вайелин остановилась.

— Что? Ты зарабатываешь на жизнь тем, что пишешь о любви, и говоришь, что не веришь в нее.

Я пожала плечами.

— Наверное, я в нее верю, но не думаю, что такое случится со мной. Я думала, у меня однажды была любовь, но проводя много времени со Стидом и Пакстон, понимаю, что между мной и Райаном имелось не что иное, как физическое влечение. Когда оно у него закончилось, он двинулся дальше.

— Амелия, только потому, что тебе попалось одно гнилое яблоко, не значит, что на дереве все яблоки плохие.

Подняв бровь, я ответила:

— Одно гнилое яблоко портит все остальные, так я слышала.

Вайелин нахмурилась и покачала головой.

— Любовь придет тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь, Мели. Просто жди.

— А ты? Ты счастлива в любви? Ведь ты бросила свою карьеру танцовщицы ради Джека.

С раздражением, Вайелин взяла пару балеток «Луи́ Витто́н» и посмотрела на ценник. Я не могла поверить – больше шестисот долларов. Вайелин подняла их и кивнула молодой продавщице:

— Шестой размер, пожалуйста, — потом повернулась ко мне, ее глаза были полны печали. — Я могу сказать тебе честно – Джек Монро моя худшая ошибка.

Я была ошеломлена, услышав, наконец, такое признание, но не удивлена.

— О, Вайелин. Мне очень жаль. Что я могу сделать? Ты говоришь мне, что любовь придет тогда, когда я меньше всего буду ожидать, но когда она придет к тебе?

Поддельный смех вырвался из Вайелин. Продавщица принесла балетки из гладкой черной кожи, и Вайелин присела их примерить.

— Не стоит сожалений. Я идиотка, которая позволила этому случиться, и ничего нельзя сделать, чтобы исправить эту ошибку. Мели, это моя реальность. Я полностью осознала, что любовь уже обошла меня стороной.

После того, как Вайелин одела пару, она встала и подошла к зеркалу, посмотреть на свое отражение, но даже не смотрела на туфли.

— Как они сидят, мэм?

Сверкнув своей фирменной публичной улыбкой, она ответила:

— Хорошо. Все в полном порядке.

Я же изучала свою старшую сестру, понимая, насколько она на самом деле несчастна.

— Я возьму их, — наконец сказала она, и повернулась ко мне, оставляя на лице всю ту же фальшивую улыбку. — По крайней мере, я могу потратить деньги, если это единственное, что он мне дает. Верно?

Прежде чем я успела сказать слова утешения своей сестре и лучшему другу, в сумочке зазвонил мой телефон. Найдя его, увидела СМС с местного нью-йоркского номера.

212-555-1212: Привет, Амелия! Это Лиам. Мы выпиваем сегодня вечером?

Взглянула на сестру, стоящую рядом со мной. Она начала разговор с продавщицей, поэтому я сосредоточилась на сообщении. Улыбаясь, как глупый подросток, в первую очередь я сохранила номер.

Я: Мне придется пойти и купить словарь, чтобы разговаривать с тобой по-австралийски?..

Лиам: Нет. Обещаю не говорить по-австралийски.

Я: Нет! Говори на нем! Он горяч, как ад.

Прошло несколько минут, и я заволновалась, что отпугнула его.

Лиам: Тогда я обязательно принесу словарь. Только он толстый и тяжелый.

— Это что за улыбка такая? — спросила Вайелин, когда мы вышли на улицу. Она размахивала как сумасшедшая руками, в попытке поймать такси. Я хихикнула.

— Лиам пишет о сегодняшнем вечере.

Вайелин поиграла бровями.

— Ну, судя по твоему лицу, я думаю: прежде чем вернуться в отель, нам нужно сделать еще одну остановку.

— Где?

— Аптека... Презервативы…

ЛИАМ

— Ты идешь на свидание с автором книги, которую записываешь? Разве это не против правил?

Поправляя волосы еще раз, я оторвал взгляд от зеркала и повернулся к Нэнси, моей соседке по квартире и бывшей девушке.

— Нет. По крайней мере, я так не думаю.

— Да. Ну, стоит быть осторожнее. У тебя хорошо оплачиваемая работа, и тебе не нужна женщина, которая все испортит.

Нэнси и я встречались более двух с половиной лет, прежде чем понять, что мы больше друзья, чем любовники.

— Но с тобой я ничего не испортил, — напомнил я и рассмеялся. — Ты просто волнуешься, что я не буду платить половину арендной платы, если меня вышвырнут.

— Что-то вроде того, — сказала она, проходя мимо меня.

Для меня не осталось незамеченным, что сегодня она была одета сексуально, как сам грех. Иногда я задавался вопросом, не хочет ли Нэнси, чтобы я вернулся в ее постель. Казалось, что каждый раз, когда у меня свидание, она одевалась немного пикантней, чем обычно, и выдавала изрядную долю сексуальных комментариев.

— Просто будь осторожен, Лиам. Ты слишком много работал, чтобы потерять все ради какой-то девушки.

Беззаботно посмеиваясь, я ответил:

— Думаю, все в порядке, Нэнси. Ты немного ревнуешь?

Она прислонилась к кухонному прилавку и уставилась на меня.