Глубокие воды

– Только представь, – прошептал он, начиная покачиваться, и она закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на его прикосновениях. – Что бы ты почувствовала (она прерывисто вздохнула), если бы одна из них упала с дерева и обвилась вокруг твоей шеи!

Его ладонь стиснула ей грудь. Она взвизгнула и отпихнула его локтями. Он отпустил ее и со смехом отступил, притворяясь, что задыхается. Она попыталась сделать сердитое лицо, но губы сами собой растянулись в улыбку. Она обожала, когда он впадал в такое игривое настроение.

– Пошли. – Он схватил ее за руку. – Давай пройдем чуть дальше.

Примерно через десять минут они достигли части острова, где джунгли были уже не такие плотные, хотя полог стал гуще, а тени темнее. Здесь тонкие стволы пальм росли под наклоном, прорываясь из земли, как чешуйчатые руки, в борьбе за солнечный свет.

Остатки кирпичной стены заставили их остановиться. Стена была высотой по колено и почти полностью заросла жилами лиан. Виржини подошла ближе, ухватилась и потянула, лианы с рвущимся звуком расцепили хватку. Кирпичи под ними были такими же красными, как в Англии. До чего странно – вдруг натолкнуться на что-то рукотворное в этом нетронутом месте, да еще такое викторианское, такое британское!

Джейк нахмурился:

– Странно, да?

Она прошла пару метров вдоль стены до упавшего дерева. Насекомые постепенно выели его ствол изнутри, оставив лишь труху. По стволу ползла вереница муравьев, последний нес над головой кусочек листа – как парус.

Осторожно, чтобы не потревожить муравьев, Виржини перелезла через упавшее дерево, и Джейк тоже. По другую сторону виднелись заросшие остатки еще одной низкой стены, идущей перпендикулярно первой. Проследив глазами ее линию – второй угол, третий, – Виржини поняла, что смотрит на здание площадью примерно в треть от их старой двухкомнатной квартиры. Крошечный домик. Чуть дальше, у самых зарослей, был еще один. Из его стены росло дерево – ну просто кадр из фильма о Ларе Крофт, – опорные корни змеились до земли, точно волосы Медузы горгоны. Всего она насчитала четыре разрушенные однокомнатные постройки, расположенные по углам прямоугольной поляны, будто символы на игральной карте.

Стелла назвала Амаранте деревней. Неужели это построили моряки? Но зачем, если у них были яхты? И как они это сделали, откуда взяли кирпичи? Встав в центре следующей развалины, Виржини попыталась прикинуть, какой высоты был домик и сколько в нем могло быть окон. На это здание упало несколько деревьев, и несуществующий пол был усыпан битым кирпичом. Виржини читала, что в некоторые годы юго-западный муссон бывает особенно яростным и вызывает штормы с ветрами почти ураганной силы; она представила, как вырванные с корнем тяжелые стволы проламывают тростниковые крыши и обрушиваются на стены, разбивая их на куски. А люди спасаются бегством.

За четвертым домом стояло вертикальное сооружение, похожее на колонну. Оно было высотой примерно с человека и обвито лианами. Статуя? Виржини подошла и раздвинула стебли. Сооружение напоминало гигантский пестик со ступкой, вся конструкция водружена на постамент, каждая часть была сделана из какого-то металла – скорее всего, железа – и выкрашена в черный цвет. С одной стороны ступки торчал трехфутовый прут, покрытый ржавчиной в местах, где стерлась краска и обнажился металл.

– Ви! – донеслось издалека.

Она повернулась туда, откуда, как ей показалось, раздавался голос Джейка, и ей потребовалась пара секунд, чтобы его заметить. Он был футах в семидесяти от нее, в дальнем конце поляны, где заросли снова сгущались, сидел на корточках среди прелых опавших листьев.

– Иди посмотри на это.

Сперва она не могла понять, на что он смотрит, – просто утрамбованная земля, почти полностью скрытая листьями и лианами. Но затем пестрый свет сместился, и Виржини различила два ряда низких прямоугольных холмиков, каждый пять-шесть футов длиной, расположенных на равном расстоянии друг от друга.

– Господи. – Она поднесла руку ко рту. – Могилы.

Джейк кивнул:

– Похоже на то.

– Моряки?

Краем футболки он вытер мокрое от пота лицо.

– Слишком уж их много. Может, поселенцы из этих домов. – Джейк оглядел джунгли, словно ожидая, что из тени выйдут местные жители. Затем встал и пробрался между рядами могил к деревьям.

– Осторожно! – Сколько себя помнила, Виржини боялась наступить на могилу. На кладбище, когда мама водила ее с братом и сестрами положить цветы на бабушкино надгробие, она ни разу не осмелилась сойти с дорожки.

Дойдя до края поляны, Джейк раздвинул кусты и осмотрел землю.

– Есть еще? – спросила она.

Он отпустил ветки.

– Вроде бы нет, но точно не скажешь.

По меньшей мере один человек должен был выжить – ведь кто-то похоронил остальных. Напрашивается вопрос: что с ним или с ней сталось? Виржини подумала об океане и поежилась.

– Хочешь уйти отсюда? – спросил Джейк, вероятно заметив, как она вздрогнула.

– Да. – Она обхватила себя руками. – Давай вернемся на солнце.