Глубже некуда

— Однажды ты передашь их своему сыну. Или дочери. Почему бы и женщине не носить запонки.

Фэллон нахмурился, словно перспектива завести наследников была для чем-то новым.

— Никогда об этом не думал, — заметил он.

— Должно быть, замечательно иметь такую большую семью, как у тебя, — тоскливо произнесла Изабелла.

— По большей части это заноза в заднице.

— Но ты знаешь, что они грудью за тебя встанут, если нужно. Чем здесь и занимаются.

— Согласен, — подтвердил он.

— Ты слышал, что говорили все эти люди у стола с закусками? — спросила она чуть погодя.

— О том, чтобы оборвать связи между «Тайным обществом» и «Джи энд Джи»? Меня предупреждал Зак, что ходят такие разговоры.

— Если тот, кто стоит за этими разговорами, кто бы он ни был, добьется успеха в том, чтобы Общество слило агентство, то на этом ведь дело не кончится, верно?

— Да, — подтвердил Фэллон. — Если этот маневр окажется успешным, то он приведет к тому, что Джонсы потеряют контроль над Обществом. В некотором роде это лишено смысла.

Она улыбнулась:

— Поскольку Джонсы заберут с собой свои секреты и тут же создадут новый вариант «Тайного общества».

— У нас не будет выбора. Кто-то ведь должен заниматься тем, чем занималось «Тайное общество» со времен королевы Виктории.

— Как-то ограничивать вред, наносимый всякими гадами, которым посчастливилось родиться со сверхспособностями, и охотиться за преступниками, пытавшимися возродить формулу?

— Проблема в том, — сказал Фэллон, — что потребуется время создать новое «Тайное общество», а время — это единственное, чего у нас нет в избытке. А между тем «Ночная тень» почти наверняка воспользуется затишьем, чтобы снова внедриться в сердце Общества.

— Вот именно с этим мы здесь и имеем дело. Теория заговора с целью вытеснить Джонсов из «Тайного общества» и его захват.

— Зависит от того, что ты понимаешь под теорией заговора, — заметил Фэллон. — Зак считает, что имеет место враждебное поглощение.

— Нет, я чую теорию заговора за версту, и здесь именно настоящий заговор.

У него дернулся рот:

— И что же я раньше делал без твоей помощи? Как мне удавалось прояснить ситуацию без тебя, Изабелла Вальдес?

Та сморщила нос:

— Ты надо мной смеешься?

— Нет, — заверил Фэллон. — Я смеюсь над собой. — Он взял ее за руку и притянул к себе. — Я не очень-то часто занимался этим до того, как встретил тебя, по крайней мере, долгое время.

— Не знаю, как это понимать.

— Я погружался во мрак перед тем, как ты появилась, Изабелла.

— Нет, — поспешно возразила она — Думаю, ты просто физически и психически переутомился и, возможно, был чуть в депрессии, поскольку тебя подавляла работа.

— Знаю только одно: с тобой я снова обрел твердую почву под ногами.

Впрямую это не было объяснением в любви, подумала она, но, по крайней мере, Фэллон признавал, что между ними есть связь. Это уже что-то.

Изабелла подняла руку и коснулась его твердого подбородка:

— Когда я с тобой, то чувствую, словно отыскала нечто, что искала долгое-долгое время.

Глаза Фэллона вспыхнули. Он наклонил голову и поцеловал ее, сначала медленно, позволяя разгореться обоюдному голоду. Пьянящие паранормальные силы седонской ночи сомкнулись вокруг них, расширяя диапазон ощущений. Изабелла открыла чувства, чтобы вкусить невидимый огонь.

— Простите, что прерываю.

Из темноты за спиной Изабеллы раздался ледяной от ярости и боли голос. Вздрогнув, она задохнулась, отступила на шаг, выскользнув из объятий Фэллона, и резко обернулась, чуть не оступившись на высоких шпильках. Фэллон без труда поймал ее, удержав на месте.

Они оба смотрели на стоявшую в сумерках Дженни Остин. От нее конусом расходился какой-то обжигающий туман.

— Здравствуй, Дженни, — спокойно поздоровался Фэллон.

Та подошла поближе, сжимая по бокам руки в кулачки. Облаченная в черное и освещенная лунным светом, она была похожа на героиню-страдалицу из какой-то оперы, которую ждал трагичный конец. Казалось, бывшая невеста Джонса не замечала Изабеллы.

— Поверить не могу, что ты посмел нагло заявиться сюда сегодня, Фэллон, — возвестила Дженни. Ее голос звучал сдавленно, словно ей было трудно дышать или сдерживать слезы. — Как ты можешь так поступать с нашей семьей?

— Прости, — ответил Фэллон. — Но мы оба знали, что рано или поздно неизбежно столкнемся лицом к лицу на каком-нибудь мероприятии. На верхушке Общества мир тесен.

— И твоя семья управляет этим миром, — горько заметила Дженни.

Фэллон предпочел не отвечать.

Дженни резко повернулась к Изабелле:

— Вы, должно быть, новая секретарша, о которой все болтают. Та, которая думает, что Фэллон — современный Шерлок Холмс.

— Ну, если быть точным, помимо ведения офиса, я еще детектив в нашей фирме, — поправила Изабелла.

— Из того, что я слышала, вы оказываете и дополнительные услуги на стороне, — холодно заявила Дженни.

Ее реплика возмутила Фэллона. В воздухе запахло грозой.

— Довольно, Дженни. Изабелла не имеет отношения к нашим с тобой делам.

— Она знает, почему мы порвали? — прошептала Дженни. — Она знает, что ты убил моего брата?