Глупая

– Мы встретились в храме. Я наблюдала за танцем теней. Артемио обязательно должен показать тебе его, – между тем заметила она. – А Эмиль просто пополнял запас тьмы. Тогда я была уже на четвёртом месяце беременности и не знала, как сказать отцу, что он должен принять внука во тьму. Ни о каком браке даже мысли не возникало, – Азалия сменила позу. – Мы сами не заметили, как влились в танец. Тени кружили нас, направляли, сталкивали. В какой-то момент перед нами всё сплылось в единое пятно, настолько быстр стал танец. А затем несколько теней взяли наши руки. Как сейчас помню лёгкое жжение на пальцах. Из храма мы вышли уже связанные «дружеским» союзом.

– Это же невероятно!

– Тьма благоволит тем, кто почитает её. Хотя я очень боялась реакции Эмиля. Как и он моей, – Азалия задорно улыбнулась. – Но, как я уже сказала, мы всегда оставались друзьями. Несмотря на это, Эмиль не имел связей с женщинами, пока не принял Артемио во тьму. Но и после я не следила за ним. А семнадцать лет назад он встретил Асиду. Она родила ему двоих сыновей и дочь.

– А как же вы?

– А что я? – удивилась мама Тео. – У меня прекрасный сын и чудесный муж, какие бы отношения нас не связывали.

– Я не об этом…

– Ах, ты о мужчинах. И они были. Кто-то дольше, кто-то мимолётно… Сердце моё остыло, а любовь так и не смогла в нём затеплиться. Но я от этого не страдаю.

– Азалия, вы несколько раз упомянули о принятии ребёнка во тьму, – и снова я меняю русло разговора. – Это какой-то ритуал или что?

– Ритуал, – кивнула она. – Родами называется. У магов тьмы ребёнка принимает только отец, или старший мужчина в семье, но больше никто не допускается на это таинство.

– То есть и Эйо сейчас сам роды принимает? – поразилась я.

– Или уже принял и сейчас находится в храме. Чем скорее Тьма увидит своё дитя, тем лучше для него.

– Но ведь есть больницы…

– И роды проходят значительно тяжелее. И уровень магии у таких детей значительно ниже, – кивнула Азалия. – Даже глаза, как у обычных людей.

Я не решилась спорить. Хотя бы потому, что раньше не слышала о таком обычае магов тьмы.

– Ну а теперь я готова выслушать тебя. Откровенность за откровенность – ведь честный обмен?

Похоже, моё первое впечатление о маме Тео оказалось верным. Она слишком проницательна, чтобы так просто забыться.

– О чём именно вы хотите узнать? – я старалась сохранять внешнее спокойствие.

Важно показать, что мне нечего скрывать. Тогда и не будет долгих расспросов.

– Почему ты вышла замуж за моего сына?

– Мне папенька велел, – честно ответила на вопрос. – Я даже имени жениха не знала, – добавила для убедительности. – А что Тео говорит? Ну, кроме моей мнимой беременности?

– Тео? – с интересом переспросила она.

Я еле удержалась от того, чтобы не ударить себя по губам. Как-то неловко вышло.

– Ему нравится, когда я так называю его, – ляпнула первое пришедшее в голову оправдание. – Так что он рассказал?

– Ох, Джениса, вырос уже Артемио из того возраста, когда рассказывал мне всё, – посетовала Азалия, покачав головой. – Конечно, я и сама была такой: самой мудрой и знающей, не приемлющей советов и поучений. Но ведь так хочется уберечь ребёнка от ошибок. Впрочем, вряд ли тебе это интересно.

Она спустила ноги на пол и провела руками над столом. На нём образовалась тёмная дымка, из которой постепенно стали проявляться очертания чашек.

– Ты какой чай предпочитаешь? – поинтересовалась Азалия.

– А можно молоко? – попросила я. – Только с магией.

– Конечно, – ответила она, и тут же одна преобразилась в стакан. – Магия какая? Полная усвояемость?

– Наверное, – пожала плечами. – Мой друг, маг сияния, всегда что-то делал с молоком, прежде чем дать мне его. Он и пристрастил меня к нему.

– Кажется, я поняла.

Лёгкое шевеление пальцев, и стакан оказался передо мной.

– Наверное, ты однажды пожаловалась, что не любишь молоко, так? – уточнила Азалия.

– Спасибо, – поблагодарила я, взяв стакан. – Да, раньше я его терпеть не могла. А бабушка норовила напоить меня им. Зато потом она очень обрадовалась новой привычке, – припомнила то время, когда познакомилась с Гирдом.

Азалия, уже с чашкой в руках, снова забралась на диван с ногами.

– Артемио тоже отказывался пить молоко, если я не убирала его запах, – поведала она, сделав глоток.

– Вы сейчас то же самое сделали? – разочарованно спросила я.

Гирд не признавался, как именно магичил. Но я-то навоображала намного большее, чем простое устранение запаха.

– Не только, ещё повысила усвояемость до полной. В будущем напомни обучить этому Артемио. Он в общей магии не так силён, больший упор был на управлении личным даром.

Я, разумеется, промолчала. Вряд ли Азалия волновалась обо мне, скорее, как и папенька пару месяцев назад, представила много маленьких внуков.

– Вернулась, дрянь! – внезапно проговорила она.

– Сабита? – догадалась я.

– Она, – прошипела мама Тео.

– И вы её чувствуете?

– Это же мой дом, тут даже мышка не останется незамеченной.

Я молча кивнула. Вот так и узнаешь, что не являешься хозяйкой дома, в котором живёшь.