«За неделю» до переворота, 11 августа, Д. Мэтлок передал «руководство посольством» Джеймсу Коллинзу, который 19 августа ездил в Белый дом и встречался Б.Н. Ельциным [3414]. По просьбе российского президента Д. Коллинз связался с Вашингтоном и попросил Д. Буша позвонить российскому президенту. Однако днём 19 — го Борис Николаевич не дождался этого звонка [3415]. Между Москвой и Вашингтоном разница во времени 8 часов. Поэтому, когда в Москве было объявлено о создании ГКЧП, в Вашингтоне было 22.00. А когда Д. Коллинз встречался с Б.Н. Ельциным, в Вашингтоне была глубокая ночь и президент спал.
Между тем американские спецслужбы сразу же предложили российскому правительству свои услуги.
Вспоминая тот день, полковник Генштаба В. Баранец пишет: «19 августа: Вечером Министерство обороны и Генштаб были шокированы информацией, полученной по каналам КГБ и подтверждённой специалистами нашего Главного разведывательного управления. Из посольства США в Дом Советов тайно прибыла группа специалистов электронной разведки и установила аппаратуру, которая позволяла прослушивать все разговоры штаба ГКЧП с Министерством обороны и Генеральным штабом, а также с командующими войсками военных округов и флотов» [3416].
Откуда же американским «специалистам» были известны коды, которыми пользовались названные советские военные учреждения? Одно из двух: или они ещё ранее были получены американской разведкой, или же были предоставлены в их распоряжение российским правительством.
По свидетельству А.В. Коржакова, 19 августа американцы сделали ещё одно предложение — предоставить Б.Н. Ельцину в случае необходимости политическое убежище. Когда об этом сообщили Борису Николаевичу, он «произнёс только одно слово: «Хорошо» [3417].
Уже утром возле «Белого дома» началось строительство баррикад, которым руководил народный депутат А. Сурков.
«Только — только под руководством Суркова выросла первая баррикада, как тут же появились танки» [3418].
«В 11.15, - вспоминает К.И. Кобец, — к комплексу Верховного Совета РСФСР подошла танковая колонна, первая машина которой беспрепятственно вышла к лестнице центрального подъезда… Борис Николаевич отреагировал мгновенно… мы вышли на Краснопресненскую набережную» [3419].
А. Сурков создал «живое кольцо», и Б.Н. Ельцин полез на танк, который подошёл к самому крыльцу Белого дома [3420]. Поднявшись на танк номер 110 Таманской дивизии, Борис Николаевич в 12.10 обратился к собравшимся с речью [3421]. Его выступление было снято на телекамеры и обошло весь мир.
В первом ельцинском указе создание ГКЧП квалифицировалось как государственный переворот и его постановления объявлялись не имеющими силу на территории РСФСР [3422]. Затем президент России подписал указ, согласно которому «до созыва внеочередного Съезда народных депутатов СССР» подчинил себе все органы союзной исполнительной власти на территории России, в том числе Министерство обороны, КГБ и МВД [3423].
Имел ли он на это право? Нет. Следовательно, под прикрытием одного государственного переворота утром 19 — го начался другой государственный переворот.
В 14.00 у Б.Н. Ельцина состоялось совещание, на котором официально было решено поручить генералу К.И. Кобецу организовать оборону Белого дома [3424]. Указ о его назначении на эту должность был подписан в 16.00. Вечером того же дня началось формирование штаба обороны.
А что в это время делали «заговорщики»?
«19 августа мы, — вспоминает Г. Янаев, — члены ГКЧП, обзвонили всех президентов союзных республик, кроме Прибалтики. Ни один из них не сказал, что наши действия являются авантюрой. Более того, все сказали, что в стране пора наводить порядок» [3425]. На верность ГКЧП присягнули главы следующих республик: Армении — Л. Тёр — Петросян, Азербайджана — А. Муталибов, Грузии — 3. Гамсахурдия [3426], Белоруссии — Н.И. Дементей, Узбекистана — И. Каримов [3427], Казахстана — Н. Назарбаев [3428], Украины — Л.М. Кравчук [3429]. Правда, некоторые из них, как, например, Л.М. Кравчук, очень быстро изменили свою позицию.
Буквально через два месяца после этих событий С. Станкевич сделал следующее признание: «Свыше 70 процентов российской территории были готовы примкнуть к ГКЧП» [3430].
По утверждению Н.С. Леонова, утром 19 августа собралась коллегия КГБ СССР. Когда возник вопрос о руководстве Российской Федерации, В.А. Крючков успокоил подчинённых: «С Ельциным мы договоримся» [3431]. Это был сознательный обман, так как к тому времени шеф КГБ уже знал, что президент России выступил с обращением к населению республики о сопротивлении ГКЧП и заручился поддержкой командующего ВДВ П.С. Грачёва.
«Около 10 часов в Кремле началось заседание ГКЧП», на котором Г.И. Янаев подписал указ об объявлении в городе чрезвычайного положения [3432]. Однако никаких действий по его реализации ни 19 — го, ни 20 — го предпринято не было, в том числе и против «Белого дома».