Gnawed Noble (СИ)

- Не, давай не на деньги. А то игра затягивает, так можно и штаны проиграть.

- Играть в «порочную добродетель» без ставки? – усмехнулся Эремон. – Нет, так низко я еще не пал.

- Ну, как знаешь.

У амарантайнца тоже деньги были при себе, и серебряный, как ни странно, ему высокой ставкой не показался. Он спокойно раздал карты и, сделав первый ход, перешел на полушепот:

- Так. Ты хочешь, чтобы я забрался в кабинет Командора и кой-чего оттуда спер, так?

- Ни в коем случае, - отозвался Кейр. – Красть ничего не надо. Желательно даже пыль не смахивать.

- Хочешь найти эти выдранные страницы? Их наверняка давно уже сожгли.

- Возможно – но с такой же долей вероятности они могут лежать под замком. – Сделав весьма недурной ход, Эремон продолжал: - Да и, в конце концов, мало ли что еще можно там обнаружить. Мне ведь нужны не золото или ценности, а информация – а информацию можно извлечь из чего угодно.

Внимательно кивнув, Сайлас покрыл карту соперника и выложил сверху свою, еще лучше.

- Конечно, было бы куда проще мне самому осмотреть кабинет, - пробормотал Кейр. – Все-таки пересказанные впечатления имеют свой недостаток.

- Меня больше волнует замок, - ответил амарантайнец. – Взломать его – не проблема, а вот объяснить Командору, почему вдруг дверь его кабинета взломали… У нас тут не так много взломщиков, чтобы меня не поймали за руку. Так что к делу надо как-то… изящно подойти, что ли.

На слове «изящно» он закончил великолепную комбинацию ходов, на корню убившую все надежды Эремона на выигрыш. Тот открыл свои карты и с уважением проговорил:

- Чистая победа. Сыграем еще раз?

- Ага, давай. Только деньги свои забери. – Сайлас вернул ему серебряк и спрятал в карман свой собственный. – Ты меня, считай, и так уже купил с потрохами своей затеей. Мы, амарантайнские, народ идейный.

- Хорошо. Только теперь я буду сдавать.

- Без проблем.

Кейр перетасовал колоду, раздал карты и принялся внимательно следить за движениями соперника. Тот не мог не жульничать, это было очевидно. Оставалось только поймать его за руку.

- Есть у меня другая идея, попроще, - произнес амарантайнец, выкладывая первую карту. – У сенешаля должен быть второй ключ. Если его спереть, аккуратно открыть кабинет, пока Командора не будет, и потом закрыть и вернуть ключ на место, будет намного проще.

- Да, - согласился Эремон, - в этом есть резон. Но нужно будет отвлечь и сенешаля, и Командора, а для этого нам понадобится сообщник. Мне бы не хотелось вовлекать еще кого-то в эту затею.

- А, это легче легкого. Тебе останется только зайти в кабинет и найти все, что надо.

Стараясь не отводить взгляда от рук соперника, Кейр проговорил:

- Не может быть, чтобы все было так просто.

- Может. Надо просто знать, как все делается. Ты ходить будешь или как?

Эремон сосредоточился на картах, пытаясь одновременно делать хитрые ходы и не спускать глаз с соперника. То ли Сайлас играл честно, то ли карты у него были сродни заклинанию у мага, но партию он опять выиграл, и поймать его на жульничестве не получилось.

- Ладно, - улыбнулся Кейр, поднимая ладони вверх. – Теперь скажи мне: как ты это делаешь? Ты же жульничал, верно?

- Во второй раз почти нет, - беззаботно отозвался амарантайнец. – Ты же за мной следил изо всех сил. Но тактику ты с первого раза не поменял, так что обыграть тебя было просто.

- Теперь я начинаю понимать, почему остальные не хотят с тобой играть.

Сайлас улыбнулся и начал механически тасовать колоду.

- Я вот как думаю, - сказал он, окидывая взглядом полутемную комнату. – У каждого есть свой дар. Кто-то рождается с даром магии. Кто-то ловко размахивает мечом. Кто-то умеет хлопать глазками так, что все штабелями к ногам валятся.

- А кто-то мастерски жульничает в картах?

- Мухлевать – это крайний случай, обычного дурака можно обыграть и просто так. Только тут понимать надо, как тактику строить.

Эремон откинулся на спинку стула.

- Ты так говоришь, как будто в жизни ни разу не проигрывал.

- Почему? Проигрывал, конечно. Но очень редко – если играл с кем-то вроде меня. Обычно на соперников везет больше. До того, как в орден вступить, я года два сидел в местной гостинице и просто играл с приезжими в карты.

- И этим зарабатывал на жизнь?

- На жизнь, девок, книги и отличный кинжал авварской работы. Кучу денег стоил, между прочим – даже при том, что Глассрик меня давно знает.

- Тебя послушать, так ты богаче некоторых дворян, - улыбнулся Кейр. – Зачем же ты ушел в орден, если тебе и так неплохо жилось?

- Захотелось, - скороговоркой отозвался Сайлас и тут же перевел тему: - Мы еще о деле не закончили. Тебе сойдет план, какой я предложил?

- Погоди. – Эремон придвинулся поближе к столу. – Ты умолчал о деталях. У тебя будут сообщники?

- Ясен пень. Но ты не волнуйся, они будут ни сном ни духом о том, для чего мы вообще все это делаем.

- Не верю. Объясни поподробнее.

- Все будет отлично, все как у Дженни.

- Опять, - нахмурившись, пробормотал Кейр. – Ты уже говорил про Дженни, когда согласился мне помочь. Что это вообще такое?

Амарантайнец широко улыбнулся: