- Хорош подначивать. Наш – молодец, и со Стражами поступает по совести, и с народом. И любит всех… Амелл вот не любил. Но теперь я хоть понимаю, почему он не любил никого. Знатно ему жизнь поломали.
- У нас в ордене, по-моему, каждому жизнь поломали.
- Эх, тоже верно.
В таких беседах они плавно добрались до борделя «Жемчужина».
- А ты в плане достопримечательностей не дурак, да? – усмехнулся амарантайнец, пихнув друга в бок. Эремон пожал плечами:
- Хорошее заведение с приличными проститутками. Я думал, ты оценишь.
- Я оценю, как же… это на первый день даже лучше сойдет, чем всякое другое. Делами потом займемся.
Войдя внутрь и договорившись встретиться в холле борделя через полчаса, друзья разошлись по интересам. Кейр уточнил у хозяйки цену, накинул пару серебряков сверху и задумчиво принялся разглядывать предложенных ему «лучших красавиц Денерима». Его внимание привлекла темноволосая эльфийка с глубокими зелеными глазами, и он уже подошел было к ней, вгляделся в симпатичное личико…
«Это все равно что с Адайей переспать. Не могу. Вообще ни к одной эльфийке уже не смогу прикоснуться, наверное… люди и без того безжалостно к ним относятся».
Утратив всякое желание выбирать, Эремон мрачно уселся на диванчик и налил себе вина. Пара девушек – очевидно, заметивших доплаченные сверх положенного деньги – сразу принялись шептать что-то однообразно-милое ему на ухо, но юноша лишь отмахнулся. Сайлас тем временем выбрал какую-то гномку и ушел с ней в комнаты.
По крайней мере, вино здесь было приличным. Через пару бокалов Кейр все же остановил взгляд на симпатичной высокой брюнетке и отдался в ее умелые руки.
Полученные деньги она отработала с лихвой.
========== Собрание земель ==========
К ночи Командор еще не вернулся. Кейр увидел его только утром – и поразился совершенно потерянному виду эльфа. Впрочем, о том, что с ним произошло, Сурана не рассказал – только с деревянным видом пробормотал, что «все нормально». Эремону оставалось лишь надеяться на то, что Командор будет достаточно адекватен на Собрании земель.
Сайлас откололся от них еще по пути во дворец, отправившись в покинутые аристократами гостиничные номера. Кейр настоятельно посоветовал ему не залезать хотя бы в вещи Альфстанны и Фергюса Кусланда – но он не был уверен, что амарантайнец ничего не перепутает, и волновался еще больше.
День, в общем, предстоял премерзкий.
Когда все участники Собрания, включая короля и королеву, собрались в большом зале дворца, начались ожидаемые переглядывания и перешептывания по поводу Сураны. Эльф краснел до кончиков ушей, однако сохранял достаточно независимый вид. Да и, к счастью, дальше шепотков и недовольных взглядов возмущение знати пока не шло.
- Итак, - как Эремон и ожидал, заседание открыла Анора, а не Алистер, - лорды и леди Ферелдена, мы начинаем Собрание земель. В этот раз мы вынуждены были оторвать вас от дел не в срок, поскольку возникли чрезвычайные обстоятельства. Как вам уже известно, наши отношения с Орлеем в последнее время обострились – как многие считают, до предела. Мы попросили нашего друга, банна Тегана, подробно осветить этот вопрос и разрешить наши сомнения.
На словах «нашего друга» король Алистер достаточно громко хмыкнул.
Теган сухо кивнул королеве:
- Благодарю вас, ваше величество. – Переведя взгляд на остальных, он заговорил: - На последнем балу в Зимнем дворце присутствовали послы многих стран, в том числе Неварры, Антивы и нескольких городов Вольной Марки. Поначалу мероприятие проходило спокойно: императрица усыпляла всеобщую бдительность льстивыми речами и, должен отметить, большим гостеприимством. У нас с представителем Тантерваля даже завязался любопытный разговор о возможном сотрудничестве и поддержке. Однако, - он скрипнул зубами, - великий герцог Гаспар, соперник императрицы, считает своим долгом превращать любое публичное мероприятие в скандал. Он принял на грудь – как я узнал, он часто прибегает к этому в политических целях – и тоже принялся вести разговоры с послами, словно имел на это право. Отпустил довольно фривольное замечание по поводу магов Неварры… как там они называются…
- Морталитаси, - мрачно изрек со своего места Сурана, и все вздрогнули, обернувшись на его хриплый от молчания голос.
- Да, благодарю вас, - а вот Теган, похоже, не удивился ни реплике, ни тому, кто ее произнес. – Так вот, это было сделано в присутствии неварранского посла – хорошо, что эта женщина обладает должным спокойствием. После череды примерно таких же подзуживаний Гаспар обратился ко мне. Из его напыщенной речи я узнал, что, оказывается, в Ферелдене исчез порядок с тех самых пор, как его покинули орлесианские шевалье.
- Какая наглость! – воскликнул банн Сеорлик. Несколько аристократов покивали; большинство, впрочем, проигнорировало этот крик души и продолжало слушать банна Тегана.