Gnawed Noble (СИ)

Эремон сделал шаг в сторону и оглянулся. Увидев, как на кончиках пальцев Веланны разгорается огонь, он предпочел отойти еще подальше – и не прогадал. Гарлока буквально снесло мощным огненным шаром: Эремон едва не попал под него сам. Слыша запах горелой плоти, юноша ощутил усиливающуюся слабость.

- Неплохо, - пробормотал он. – Но он успел наложить на меня какое-то заклинание.

Долийка недовольно вздохнула и подошла к нему поближе.

- Ну и что с тобой такое? – поинтересовалась она.

- Слабость во всем теле.

- Ясно. Отводящая порча. Не двигайся.

Снова видя магические сгустки в ее руке, Кейр насторожился, но все же не двинулся с места. Когда долийка взмахнула посохом, ощущение слабости исчезло. «Все-таки магия – очень могущественная штука, - подумал Эремон. – Должно быть, обладать такой силой хоть и трудно, но все же приятно».

- Спасибо.

- Не рассусоливай, пошли дальше, - однако что-то в тоне Веланны подсказывало, что благодарность была отнюдь не лишней.

Шум в голове утих, но не исчез окончательно – стало быть, поблизости были другие порождения тьмы.

- Предлагаю заглянуть в каждый дом, - сказал юноша. – Либо там могут прятаться твари, либо выжившие.

- С ума сошел? – воскликнула долийка. – Мы потеряем кучу времени! Надо идти по следу порождений тьмы и добить их.

- А вдруг их там целая армия?

- Вот пойдем и проверим! Ох, - сквозь зубы выдохнула она, - шем…

Вдруг гул неясных голосов в голове Кейра нарушил какой-то другой звук. И его опознать было значительно проще, чем мысли порождений тьмы.

- Мы никуда не идем, - твердо произнес юноша. – Здесь есть как минимум один ребенок – значит, могут быть и другие уцелевшие. Мы должны им помочь, пока не стало поздно.

- Ты всегда такой упрямый или…

Эремон сделал шаг ей навстречу, впервые позволив себе посмотреть на Веланну сверху вниз.

- Рисковать чужими жизнями я тебе не позволю, - сурово заявил он. – Тем более если ты – целитель. Порождения тьмы никуда не денутся, а вот люди – и, возможно, здесь есть еще эльфы – живые, и их силы и здоровье ограничены. Так что сначала мы позаботимся о них, а уже потом пойдем рисковать собственными жизнями.

Долийка смотрела на него во все глаза.

- Эльгарнан… - пробормотала она в изумлении. – Вот и они так же говорили…

- Кто? – спросил несколько сбитый с толку юноша.

- Неважно, - Веланна мотнула головой. – Будем считать, что ты меня убедил. Пошли, нам все равно нельзя терять время.

По большей части дома были пусты, хотя трупов крестьян на улицах почти не было (Кейр надеялся, что жители все же успели убежать). В одном сарае, дрожа от страха, заперлись две семьи – человеческая и эльфийская. При виде магессы почти все отшатнулись, но долийка все же осмотрела их, чтобы убедиться в отсутствии заражения скверной.

- Злые демоны ушли? – со страхом поинтересовалась девочка-эльфийка.

- Это были порождения тьмы, а не демоны, - пробурчала Веланна, потоком магии залечивая глубокую рану на руке пожилой женщины.

- Мы их прогнали, - примирительно заявил Эремон. – Где остальные жители деревни?

- В подвалах прячутся, сер, - отозвался бородатый крестьянин – по-видимому, глава человеческого семейства. – Мы как только увидали этих тварей, так сразу попрятались.

- И правильно сделали. А откуда пришли порождения тьмы?

- Вон оттуда, сер, - неопределенно махнул рукой крестьянин. – Со стороны холмов.

- Холмы отсюда недалеко, - буркнула долийка. – Если твари лезут оттуда, то мы сейчас сходим и добьем их.

- Ох, спасибо вам большое! Вы же Серые Стражи? А то мы отправили пару эльфов к вашему начальнику, а и сами не знаем, добежали эти остроухие или нет…

Эльфы неодобрительно покосились на него. Кейр решил подавить конфликт в зародыше.

- Они очень быстро до нас добрались, - заверил он, - и Командор сразу направил нас к вам на помощь. Здесь есть еще раненые, кому мы можем помочь, прежде чем направимся в погоню за порождениями тьмы?

- Нет, сер, мы сами справимся. Нам бы припарок только…

Эремон достал из сумки пару флаконов и повязок и протянул ему.

- В самой деревне сейчас безопасно, - прибавил юноша. – Мы не подпустим к вам порождений тьмы, если они решат вернуться.

- Спасибо вам, сер… и вам, миледи, - с опаской добавил крестьянин, покосившись на Веланну. Та настороженно зыркнула на него и сказала:

- Те эльфы, кстати, недалеко от деревни, и с ними все в порядке. Если бы не они, мы бы вообще не знали, что на вас напали порождения тьмы. Так что не вздумайте называть их «остроухими», ясно?

- К-конечно, миледи…

- Вот и славно. Пошли, - она дернула Кейра за руку. Напоследок он успел ободряюще улыбнуться детям, и те неуверенно помахали рукой ему в ответ. Стражи вышли на улицу, и, убедившись, что порождений тьмы вокруг нет, помогли выйти остальным. Затем они направились в сторону холмов.

- Вот делаешь им добро, - кипятилась долийка по дороге, - а они все равно эльфов «остроухими» называют. Одно слово – шемы.

- Ну, ты его неплохо приструнила, - спокойно отозвался Эремон. Помолчав, Веланна недоверчиво посмотрела на него:

- Правда? А я думала, ты сейчас на их защиту встанешь.