Gnawed Noble (СИ)

И Эремон, осторожно выбирая слова и факты, начал делиться с матерью некоторыми подробностями. Он одобрительно отозвался о своих нынешних друзьях – и о большинстве ордена в целом – но упомянул о соседстве с Натаниэлем Хоу и о попытках последнего вернуть себе хоть какую-то власть. Это разгневало Альфстанну («Подумать только, - кипятилась она, - да им бы сидеть и не высовываться после того, что натворил их отец!»). Кейр, однако, благоразумно не стал упоминать о своем противоборстве с Хоу. О том, что он еще и отсидел неделю на гауптвахте за сиюминутную поддержку Натаниэля, юноша и подавно говорить не собирался – зато не без удовольствия пересказал свою первую настоящую битву с порождениями тьмы. К концу его рассказа, таким образом, у матери осталось впечатление, что судьба ее сына сложилась не так уж и плохо.

- Что ж, - заметила Альфстанна, - я рада, что ты тут освоился. Хорошо, что у тебя есть друзья, что этот Хоу тебя не донимает и что тебе не приходится иметь дело с прежним Командором. Но что скажешь насчет нынешнего? – В ее глазах блеснул интерес. – Он ведь самая темная лошадка, которую мне приходилось видеть. Не думаю, что только я не запомнила его в Денериме – наверняка никто не запомнил. И вдруг такая слава и такая ответственность… Что скажешь? Понадежнее ли теперь будет в Амарантайне?

Эремон помедлил с ответом. Он толком даже не знал, что сказать. С одной стороны, появление нового Командора было очень уж своевременным и отлично вписывалось в план Хоу. На человека – или эльфа – чести Сурана тоже не походил, да и вообще о его мотивах судить было сложно. С другой стороны, он действительно старался производить на Стражей хорошее впечатление. Он немного ослабил дисциплину, с интересом вникал во все происходящее и при этом обращался со всеми довольно мягко (не считая того приснопамятного случая с Маркусом). Вдобавок одно то, что Командор наконец разрешил Кейру увидеться с матерью, не приносило эльфу никакой пользы, но определенно было добрым делом…

- Честно сказать, я в замешательстве, - пожал плечами юноша. – Он и правда темная лошадка: я пытался что-то про него узнать еще до его приезда, но ничего, кроме отрывочных сведений, до меня не дошло. Не знаю, будет ли он хорош, как политик. На его стороне королева Анора – но, может статься, она отвернется от него, соверши он какую-нибудь глупость. Понятия не имею, как может эльф-маг проявить себя на таком поприще. Что же до личных качеств… Хочется надеяться, что он будет лучше прежнего Командора. По крайней мере, он думает совсем по-другому.

- Я немного побеседовала с ним до твоего прихода. – Банн улыбнулась. – Все же он очень похож на Мэтью. Смущается, боится, что что-нибудь перепутает, и оттого напускает на себя побольше серьезности. Явно не привык общаться с людьми моего круга. Но если он через тебя планирует заручиться моей поддержкой – это, пожалуй, недурной ход.

- Я ведь еще не поддерживаю его, мама.

- Я знаю. Но все-таки держи меня в курсе. Вдруг банны все-таки сместят его, и эрл Амарантайна опять сменится… - Внезапно Альфстанна поинтересовалась: - Послушай, а сколько лет Командору? Он моложе тебя! Не может же ему быть шестнадцать?

- Не знаю, мама. Эльфы ведь, кажется, выглядят немного моложе своих лет.

- И все же он максимум тебе ровесник. – Банн вздохнула. – Такой юный… Прежний Командор, кажется, был немного постарше, да и таким хрупким не выглядел. А тут… Наверняка многие уже подумывают, как бы свергнуть этого юнца.

- Да, оппозиция определенно есть. Но никакими именами я не располагаю. Из всей амарантайнской знати я был знаком только с Рендоном Хоу.

- Было бы неплохо все же не допустить очередного свержения эрла. Если подвернется такая возможность, постарайся что-нибудь сделать. Частая смена власти никогда не идет на пользу владению. Да и, в конце концов, ты этим окажешь услугу самой королеве Аноре!

- Не слишком ли это амбициозный план, мама? – улыбнулся Кейр. – Наше семейство не так уж много значит для Тейринов – да и лично мне воспользоваться благодарностью королевы вряд ли удастся.

- Ну что ты вечно спускаешь меня с небес на землю! – шутливо возмутилась Альфстанна. – Не будь таким приземленным. Амарантайн – богатый эрлинг, в том числе богатый на события. Раз уж у вас теперь есть какие-то послабления, то будь добр повнимательнее следить за обстановкой. И, разумеется, если Командор будет тебе симпатизировать, это будет огромным преимуществом.

- Мама…

Банн с улыбкой заглянула ему в лицо и заговорщицким шепотом произнесла:

- Даже если ты не мой наследник, ты все равно Эремон. И никто никогда не запретит тебе делать все то, чему я тебя учила. Будь умным, радость моя: эту роскошь мало кто может себе позволить.

- Да, мама. Ты подождешь еще немного, пока я напишу ответ для Мэтью?

- Конечно. Могу пока парой слов перекинуться с вашим Командором. Хотя… - Она усмехнулась. – Хотя нет. А то он еще сильнее смутится. Пускай немного придет в себя.

Юноша согласно усмехнулся.

Как же все-таки было спокойно рядом с матерью.

========== Подавляющая стрельба ==========