Гнев ангелов

Она произнесла эти слова и почувствовала, что назад дороги нет. Метрдотель у «Донато» знал Майкла, и для него был зарезервирован лучший столик. Люди останавливались, чтобы поздороваться с ним. Она была удивлена его популярностью. Как ни странно, но он напоминал ей Адама Уорнера. Каждый из них по-своему был человеком власти.

Она начинала расспрашивать Майкла о его жизни, желая знать, что привело его к теперешнему положению.

Он прервал ее:

– Ты думаешь, тому виной моя семья или кто-то давил на меня?

– Да, Майкл, конечно.

Он рассмеялся.

– Я все жизнь боролся, чтобы получить то, что имею. И я люблю деньги. Я люблю власть. Я король, бэби, и мне нравиться быть королем!

Дженифер смотрела на него, пытаясь понять.

– Но ты не можешь наслаждаться…

– Послушай…

Его молчание превратилось в слова и предложения, которые изливались из него, как будто долго копились внутри, ожидая кого-нибудь, кому можно было бы открыться.

– Мой старик был бутылкой кока-колы.

– Бутылкой кока-колы?

– Да. Таких миллиарды во всем мире, и одного невозможно отделить от другого. Он был сапожником. Он стер пальцы до костей, стараясь, чтобы на столе была еда. У нас не было ничего. Быть бедным романтично только в книгах. В реальной жизни это означает вонючие комнаты с крысами и тараканами и плохую еду, которой всегда не хватает. Когда я был сопляком, я делал все возможное, чтобы заработать деньги. Я выполнял поручения больших шишек, я носил им кофе и сигары, я находил им девочек… В общем, делал все, что прикажут. Однажды летом я поехал в Мехико. У меня не было денег. Моя задница выглядывала наружу. Однажды вечером знакомая девушка пригласила меня на вечер в модном ресторане. На десерт подали особый мексиканский пирог с маленькой глиняной куколкой, запеченной внутри. Кто-то за столиком объяснил, что существует обычай, по которому тот, кому попадет эта куколка, должен заплатить за ужин. Она попалась мне… – он сделал паузу. – Я проглотил ее…

Дженифер положила свою руку на его.

– Майкл, другие люди тоже росли в бедности…

– Не укоряй меня другими!

Его тон был твердым и бескомпромиссным.

– Я – это я. Я знаю, кто есть я. А ты знаешь, что представляешь собой?

– Думаю, что да.

– Почему ты легла со мной в постель?

– Ну… Я была тебе благодарна…

– Чушь! Ты хотела меня.

– Майкл, я…

– Мне не нужно покупать женщин. Ни за деньги, ни благодарностью.

Она призналась себе, что он прав… Она желала его так же, как и он желал ее. А ведь этот человек, подумала она, однажды пытался уничтожить меня. Как я могла забыть об этом?

Он наклонился вперед и взял ее руку в свою. И медленно начал ласкать каждый ее палец, не отводя от нее глаз.

– Не пытайся обмануть меня… Никогда, Дженифер…

Она почувствовала себя бессильной. Происходящее между ними закрывало от нее прошлое.

За десертом он сказал:

– У меня есть для тебя дело.

Это было как удар в лицо! Она смотрела ему прямо в лицо.

– Какое дело?

– Один из моих парней, Васко Гембитти, арестован за убийство полицейского. Я хочу, чтобы ты защищала его.

Она ощутила гнев и боль от того, что он снова хочет воспользоваться ею.

Она сказала ровным голосом:

– Извини, Майкл, но я уже говорила тебе… Я не могу быть связанной с… твоими друзьями.

Он лениво ухмыльнулся.

– Ты когда-нибудь слышала историю о маленьком львенке в Африке? Он впервые пошел без матери к водопою, и горилла побила его. Пока он приходил в себя, леопард столкнул его с тропы, а потом его чуть не растоптало стадо слонов. Он, дрожа, вернулся домой и сказал матери: «Мама, ты знаешь, там джунгли!».

Они долго молчали. Там были джунгли, думала Дженифер, но она всегда была у их кромки, имея свободу двигаться, куда ей захочется… У нее были определенные правила, и ее клиентам приходилось их придерживаться.

Но сейчас Моретти все изменил. Это были его джунгли, и она боялась попасть в них. Но когда она вспомнила, что он сделал для нее, то решила, что он просит лишь о небольшой услуге. Она сделает это для Майкла.

Глава 13

– Мы займемся делом Васко Гембитти, – сообщила Дженифер Кену Бейли.

Он изумленно посмотрел на нее.

– Он из мафии! Это один из приближенных Майкла Моретти. Мы не занимались такими клиентами…

– Мы займемся им.

– Дженифер, нам не следует связываться с этой шайкой.

– У Гембитти есть право на справедливый суд так же, как и у любого другого.

За этими словами была пустота, даже для нее самой.

– Я не могу позволить тебе…

– Пока я здесь хозяйка, принимать решения буду я.

Она увидела удивление и боль в его глазах.

Кен кивнул, повернулся и вышел из комнаты. Ей хотелось вернуть его и объяснить свое положение… Но что она могла сказать? Она не была уверена, сможет ли она все объяснить самой себе…

***

Когда она впервые встретилась с Васко Гембитти, она пыталась рассматривать его, как очередного клиента. Она и раньше имела дело с клиентами, которых обвиняли в убийствах, но сейчас все было не так.

Этот человек был членом огромной сети организованной преступности, группы, вымогающей у страны миллиарды долларов, готовый убивать, чтобы защитить свое дело.