Гнев ангелов

Как и большинство посторонних, Дженифер имела неверное представление об организации. Мафию обычно описывали, как сборище преступников, осуждающих людей на убийства и считающих деньги, которые поступали от ростовщичества и публичных домов. Но это было лишь частью картины. Собрания, которые стала посещать Дженифер, открыли ей остальное: здесь были бизнесмены, оперирующие грандиозными суммами и предприятиями. Они владели банками и отелями, ресторанами и казино, страховыми компаниями и фабриками, строительными компаниями и больницами. Они контролировали профсоюзы и морской флот. Они владели студиями грамзаписи и похоронными бюро, кондитерскими и ремонтными организациями. Их годовой доход исчислялся миллиардами. То, как они защищают свои интересы, не заботило Дженифер. Ее работа заключалась в том, чтобы защищать людей, у которых возникали неприятности с законом.

Роберт ди Сильва собирался судить трех людей Майкла Моретти, которые обвинялись в разрушении нескольких небольших закусочных, чьи хозяева отказывались платить требуемую дань.

Единственным свидетелем, пожелавшим дать показания, была женщина, которой принадлежала одна из закусочных.

– Она может навредить нам, – сказала Дженифер. – Ею нужно заняться… У вас есть акции одного из журнальных издательств, не так ли?

– Да, но какое это имеет отношение к закусочным?

– Увидишь!

Дженифер устроила так, что журнал предложил большую сумму за историю, рассказанную свидетелем. Женщина согласилась.

В суде Дженифер воспользовалась этим, чтобы дискредитировать мотивы свидетельницы, и приговор оказался весьма мягким.

Ее отношения со своими сотрудниками изменились. Когда контора стала серьезно заниматься делами мафии, Кен Бейли пришел к ней в кабинет и сказал:

– Что происходит? Ты не можешь дальше заниматься этими бандитами. Они уничтожат нас…

– Не беспокойся об этом, Кен. Они платят.

– Не будь наивна, Дженифер! Платить будешь ты. Ты у них на крючке.

Зная, что он прав, она ответила зло:

– Хватит об этом!

Он посмотрел ей в глаза и сказал:

– Хорошо… Вы – босс…

Новости в адвокатской среде распространяются очень быстро, и когда прошел слух, что Дженифер Паркер защищает членов организации, ее друзья приходили к ней и повторяли ей слова, уже сказанные судьей Уолдманом и Кеном Бейли:

– Если вы будете защищать этих бандитов, то вы запятнаете себя тем же.

Она отвечала им:

– Каждый имеет право на защиту.

Она ценила их предостережения, но вместе с тем не чувствовала, что они к ней относятся.

Она не была частью организации, она только представляла некоторых ее членов. Она была адвокатом, как и ее отец, и она никогда не сделает такого, что заставило бы его краснеть за нее. Там были джунгли, но она была вне их. Отец Райан пришел навестить ее. На этот раз он не просил ее помочь одному из ее друзей.

– Я беспокоюсь за вас, Дженифер. Мне стало известно, что вы имеете дело с… ну… с нехорошими людьми…

– Кого вы имеете ввиду, отец Райан? Разве вы осуждаете людей, которые обращаются за помощью к вам? Разве вы отказываете им в милости божьей только потому, что они грешны?

Он покачал головой.

– Это совершенно разные вещи. Одно, когда человек совершает ошибку, и совсем другое дело, когда преступность организована. Помогая этим людям, вы прощаете им то, чем они занимаются. Вы становитесь частью этого.

– Нет. Я адвокат, отец. Я помогаю людям, попавшим в беду.

Постепенно она узнавала Майкла Моретти все лучше и лучше. Он открывал ей чувства, скрытые от всех остальных. Он был очень одиноким и замкнутым, и она стала первой, кому удалось проникнуть через защитную оболочку.

Она чувствовала, что нужна ему. С Адамом она никогда этого не чувствовала. И Майкл заставлял ее чувствовать, насколько и она нуждается в нем. Он пробудил в ней чувство, которое она тщетно старалась подавить дикую, атавистическую страсть… Когда они были вместе в постели, не существовало никаких ограничений, никаких барьеров. Только удовольствие. Удовольствие, которое раньше она не представляла себе.

Он признался ей, что не любит Розу, но было очевидно, что та обожает его. Она всегда была к его услугам, готовая позаботиться обо всех его нуждах.

Дженифер встречалась с женами других членов мафии и находила их весьма специфическими. Их мужья посещали рестораны, бары, бега со своими любовницами, а жены их ждали дома.

У жены мафиози всегда были деньги, но тратить их нужно было весьма осторожно, чтобы не привлечь внимания государственных чиновников налогового управления.

Здесь существовала строгая иерархия, и они никогда не позволяли себе излишней роскоши. Жены устраивали обеды для «сослуживцев» своих мужей, но при этом роскошь обеда должна была соответствовать их положению в системе. На торжественных церемониях, таких как свадьбы или крестины, где преподносились подарки, жена не могла истратить более того, что ей было положено по рангу.

Мафия была огромной машиной по производству денег, но Дженифер скоро поняла, что существует еще один, не менее важный элемент. Это власть.