Гнев единорога

Слезы хлынули из глаз, искажая, как линза, едва освещенное пространство. Сердце выбивало бешеный ритм. Бежать! Бежать прочь! Помогать здесь, похоже, больше некому.

Смертоносная тьма вокруг была непроглядной и прочной, как стена. Резко появившаяся из мрака фигура заставила Ташу вздрогнуть от неожиданности. Пришелец подошел вплотную, и принцесса узнала его. Алые огни глаз, горящие под мутной белой поволокой, черная одежда и мечи за спиной. Сердце девушки затрепетало, она не верила своим глазам.

– Фиро, – выдохнула Таша.

Больше она не успела сказать ни слова, потому что темнота позади мертвеца разверзлась, выпуская наружу что-то огромное и стремительное. Почуяв это движение, Фиро грубо оттолкнул принцессу. Девушка отлетела к стене, поскользнувшись на влажных камнях. Сам мертвец не успел повернуться к врагу. Гигантская черная глыба навалилась на него сзади…

Таша сжалась в комок от ужаса, видя, как порожденная мраком тварь с легкостью сбила мертвеца с ног и перевернула на спину. Мускулистая рука прижала Фиро к земле, придавив его грудь. Раздался треск ребер.

Принцесса всхлипнула, и тварь тут же обернулась к ней. Глаз чудовища видно не было, лишь непроглядный свирепый мрак таился под косматой гривой волос.

Поверженный Фиро лежал тихо и даже не пытался сопротивляться. Наклонившись к нему, монстр заговорил.

– Ты чуешь запах, мальчик? – страшный рот скривился с отвращением. – Ты слишком молод и неопытен, чтобы узнать эту мерзкую вонь, а я узнаю, – пустые глазницы поглотили огонь широко раскрытых глаз Фиро, могучая рука еще сильнее придавила мертвеца к полу, – это запах Белого Кролика.

– Белого Кролика? – Фиро рванулся изо всех сил, но чудовище, усмехнувшись, удержало его.

– Лежи тихо, мальчик! Тихо! И тогда Белый Кролик до тебя не доберется. Я помню тебя, я не забыл, что ты сделал, но сейчас не лучший момент для старых дрязг. Сейчас лучшее время, чтобы бежать со всех ног – всем, кто еще остался. И живым, и мертвым…

Вдалеке послышался глухой тяжелый звук, похожий на раскат грома. Монстр тут же вскинулся и повел головой, нюхая влажный, отдающий тухлятиной воздух. Слабый свет далекого факела осветил его огромную темную фигуру, переплетенную клепаной сбруей широкую грудь, черные дыры вместо глаз и четыре руки, увитые мощными мышцами.

– Доходяга! – Таша пришла в себя, узнав в чудовище того, кого так долго и безуспешно пыталась отыскать в этом страшном подземелье. – Доходяга! Перестань, отпусти его сейчас же! – она ринулась вперед, чтобы помочь Фиро.

Не успела принцесса сделать шаг, как четырехрукий монстр сам бросил своего противника и оказался рядом с ней. Таша в страхе замерла перед могучим существом, которое когда-то было беспомощным и почти невесомым. Доходяга успел сильно измениться. Его тело обросло буграми мускулов, костяной гребень на спине заблестел матовыми отсветами, а в глубине глазниц таилась непроглядная тьма.

– Глупый ребенок! – одна из четырех уродливых рук неподъемным грузом опустилась Таше на плечо.

– Ты ведь тот самый ребенок, что разбудил меня во тьме, кормил куриными костями и собственной кровью, а потом нес на руках… – зомби приблизил свою косматую голову к самому лицу принцессы, и девушку обдало мощной волной холодного и пыльного воздуха. Гнилые ноздри мертвеца раздулись, затрепетали, обнюхивая покрытую испариной кожу принцессы. – Ты тот самый, тот самый ребенок.

– Доходяга, я искала тебя, я вернулась, чтобы забрать тебя и этих девушек-эльфиек. Доходяга, это ты убил всех? – К горлу девушки подступали слезы. – Зачем?

– Я лишь насытился плотью тех, кто держал меня на цепи в подземелье много лет, мучая голодом и жаждой. Я не смог совладать с собой. Охранники-эльфы утолили мой голод, а дев, изувеченных ядом, я лишь избавил от мук.

– Но Доходяга! Ты погубил их! А я бежала сюда, надеясь спасти несчастных! – осознавая весь ужас произошедшего, Таша захлебнулась в рыданиях.

– Твоих дев погубили давно, их тела переполнила та богомерзкая отрава, что вызывает ужас и тошноту даже у таких, как мы, – четырехрукий зомби кивнул головой на Фиро, который, поднявшись на ноги, напряженно и внимательно смотрел на страшную руку, удерживающую плечо принцессы. – Белый Кролик пощады не знает.

– Доходяга, – совладав наконец с перебитым всхлипами дыханием, принцесса робко коснулась дрожащей рукой страшного лица слепого зомби, – кто ты?

– Мое имя – Кагира. Запомни его, если хочешь стать некромантом. Я мертвец, такой же, как и все остальные мертвецы, но я знаю, что такое благодарность. И в благодарность я благословляю тебя на путь смерти. Я не знаю, есть ли в тебе хоть капля силы, есть ли способности к обучению. Меня это не волнует. Я благословляю тебя за то, что ты делила со мной еду, что несла меня на руках, спасая от врагов. А теперь уходи отсюда. Беги со всех ног, пока есть возможность убежать.

Кагира-Доходяга снял руку с плеча девушки. От этого ей сразу стало легче дышать. Развернувшись, он медленно двинулся во мрак, остановился на границе света и повернулся к Фиро.