Гнев короля демонов

— На меня произвело впечатление то, как демоны последовали за пантатианами сквозь портал, — сказала Миранда. — Или ты мне еще не все рассказал?

— Да нет. Просто я хотел добавить, что глупо делать предположения. Мы оба знаем, что глубоко внутри нас хранится некое знание. — Он постучал указательным пальцем по лбу. — Нам только лучше от того, что это знание скрыто от нас самих, но мы глупцы, что не сделали никакого вывода из этого факта.

— Например?

— Например, что к созданию этих трещин мог приложить руку другой игрок. Ведь мы знаем, что демоны вырвались из своего мира, когда безумные жрецы Ахсарты сняли заслон между царством демонов и Шайлой, но никто не задал вопроса, кто построил этот проход. С чего вдруг жрецы Ахсарты открыли эту трещину? Что за умопомрачение заставило их это сделать?

Мы также знаем, что пантатиане и саауры с легкостью перенеслись в наш мир, а демонам приходится бороться, чтобы сюда попасть, и принимая во внимание их давнюю вражду, они не являются союзниками.

— Или это союзники, которые нарушили соглашение, — предположила Миранда.

— Это возможно, — признал ее отец.

Миранда сказала:

— Хорошо, но так можно болтать до бесконечности. Что ты предлагаешь?

— Подождем. Я чувствую, что, когда Пуг и Ханам окажутся по ту сторону провала, здесь начнется кое-какое оживление.

Миранда вздохнула.

— До этого еще есть время?

Маркос пожал плечами.

— Я думаю, несколько дней у нас есть.

Она встала с пола и сказала:

— Тогда я пока смотаюсь к Острову Мага, приму ванну и принесу чего-нибудь поесть.

Маркос покачал головой.

— Не утруждайся. Скажи Гатису, что я скоро буду. Заодно и перекушу. Приятно будет снова его увидеть. И потом, я тоже намерен принять ванну.

Она улыбнулась.

— Хорошо. Я не собиралась говорить…

Он вернул ей улыбку.

— Я знаю, что фактически не был тебе отцом, но должен сказать, что я доволен женщиной, которую вижу перед собой.

— Спасибо, — неловко сказала она.

— Прежде чем ты уйдешь, я хотел бы узнать одну вещь.

— Какую?

— Про Пуга.

— Что ты хочешь о нем знать?

— Ты выйдешь за него замуж?

— Если он сделает мне предложение, — сказала она. — Я люблю его и думаю, что мы могли бы счастливо жить вместе.

Маркос сказал:

— Я не могу считаться знатоком любовных отношений. — Он вздохнул. — Твоя мать была поразительно красивой и необыкновенно хитрой женщиной. Я не могу сослаться на то, что был молод, но я был неопытен, и поначалу нам было хорошо вместе. — Он нахмурился. — Твое рождение мы с ней оба не восприняли всерьез, и за это я прошу у тебя прощения.

Миранда сказала:

— Что сделано, то сделано.

— Это верно, но по крайней мере я могу сказать, что частично сожалею о том, что бросил тебя.

— Только частично?

— Знаешь, мне нравится, какой ты выросла, и если бы я даже мог тебя переделать, я бы побоялся тебя испортить.

— А может, улучшить?

Он улыбнулся.

— Я думаю, это невозможно.

Она улыбнулась отцу.

— Спасибо за комплимент.

— Я серьезно. — Он сидел и смотрел на трещину. — Пугу повезло, и если он не сделает тебе предложение, сделай его сама. Я думаю, что вы нужны друг другу.

— По-моему, кто-то говорил, что не может считаться знатоком в любви.

— Отцам позволительно давать непрошеные советы. Теперь давай беги принимать свою ванну.

Она исчезла, и он вздохнул. Но потом сожаления о прошлых неудачах уступили место размышлениям о том, что сейчас творится по ту сторону щели.

Пуг задыхался, — его одежда была изодрана, а по лицу градом лил нот. Они с Ханамом бились с шестью крыланами размером с человека, и эта схватка едва не положила конец их поискам.

Каждое из этих существ поодиночке не могло быть соперником любому из них, но они напали по трое на брата, и с ними оказалось не так просто справиться. Ханам сожрал трех убитых им демонов. Своих Пуг испарил.

Он как завороженный смотрел на Ханама, который пожирал плоть и пил энергию. Изменив свое восприятие, он мог видеть, как сааурский Хранитель Знания использовал свой разум для укрощения своего хозяина. Когда с едой было покончено. Ханам сказал:

— Этот пир поможет мне сосредоточиться.

— Нам далеко еще идти?

— Демоны не слишком умны, но в поисках съестного они шатаются небольшими стаями. — Показав на ошметки мяса, разбросанные по камням, на которых они стояли, он сказал:

— Этих крыланов посылали за едой для тех капитанов, которые пытаются открыть портал в ваш мир. — Он поглядел по сторонам, словно опасаясь, что их увидят. — Следуя этим курсом, мы избежим многих встреч с демонами.

— Мы летим сквозь горы и лед уже больше суток, — сказал Пуг.

— Это верно. — Демон указал на юг. — Кибул вон там. Возможно, нам удастся подобраться совсем близко, прежде чем придется начать прятаться. И будьте готовы к тому, что заклинания, которыми вы морочите простых демонов, могут не подействовать на капитанов и лордов.

— Я сделаю все, что нужно.