Гнев Тиамат (ЛП)

Мягко подруливая двигателями костюма, она отплывала прочь, сантиметр за сантиметром, осторожно, чтобы не одно маленькое перышко выхлопа двигателей не коснулось её посылки. Отлетев метров на пять, включила двигатели на торможение, и боеголовка, казалось, рванула прочь. Собственное дыхание громом отзывалось в ушах. Как же близко. Костюм нагрелся, радиаторы изо всех сил старались сбросить лишнее тепло. Как известно, вакуум холоден только после твоей смерти.

Для неё слишком поздно. Отчасти она поняла это, едва увидев белый скол на двигателе торпеды, но теперь, когда дело сделано, появилось время для размышлений. Пойди всё по плану – она, Рини и «Белая ворона» удирали бы от «Бури» на всех парах сразу после сброса боеголовки. И это предполагая, что «Шторм» продолжит уводить врага ещё дальше, чего тоже не происходит. Так что...

Она крутанула бедрами, вытянулась... Звёзды галактического диска в безбрежном небе. Часть их света летела века. Тысячелетия. Дольше. Многие из этих звёзд угасли задолго до её рождения. Что за странная судьба для фотона, выплюнутого раскалённым ядром, и пролетевшего сквозь огромную межзвёздную пустоту, закончить свой путь на сетчатке глаза марсианского десантника, пытающегося решить, страшится она смерти, или готова к ней. Она делала это прежде, множество раз.

А «Буря» всё росла. Значит погасить ускорение полностью так и не удалось. Интересно, справится ли «Шторм»? В прямой схватке он обречён. Джиллиан и Алекс сейчас разыгрывают тактический эквивалент сражения «Росинанта» с линкором класса «доннаджер». Но пока «Буря» не использует двигатель, игра будет стоить свеч. Пирровы победы тоже победы, если обойдутся врагу дороже, чем им.

Бобби хотела связаться со «Штормом». Попрощаться. Но стоит ли их отвлекать? Лучше уж врага, а не союзников. Остальное баловство. Свою работу она сделала, но это ещё не конец.

Она проверила уровень боеприпасов. На максимуме. В двигателях ещё есть топливо, а кислорода хватит на тридцать минут, даже если не экономить. Она активировала оружие, переключила дисплей шлема в режим «местный/тактический», и ухмыльнулась. Кто я? Совершила ли что-то важное? Сделала лучше эту вселенную? Если я не вернусь, о чём мне жалеть? Чем гордиться?

– Спасибо за всё, – поблагодарила она вселенную, словно хозяйку особо удачной вечеринки, которая просто подходила к концу.

А потом развернулась к «Буре». Ещё одна искорка света. Ещё одна волна торпед, несущихся в темноту. Ещё одна угроза её кораблю и её людям.

– Ну ладно, уёбок. Хочешь потанцевать? Сейчас потанцуем.

Она зафиксировала систему наведения на линкоре, переключилась на свободный огонь, и врубила тягу. Пятьдесят семь секунд спустя она вышла из слепой зоны «Бури».

Переведено: Kee 

Глава 33: Алекс

– Статус? – спросила Бобби. Звук её голоса на командной палубе только сильнее подчеркнул её отсутствие. Все вокруг, – все, кроме неё – на своих постах. Напряжение в воздухе почти осязаемо. Каждый взгляд, каждый вздох, каждый нервный смешок сводится лишь к одному: Просто охереть, мы и в правду это творим.

– Выдвинемся по твоей команде, – сообщила Джиллиан, поддёргивая воротничок кителя. Алекс помнил время, когда и сам был достаточно молод, чтобы заботиться о том, как выглядит перед битвой.

Каспар выстукивал нервную дробь по раме своего амортизатора. Джиллиан склонилась вперед, и ремни страховочной привязи сильно врезались ей в плечи. Алекс боролся с желанием стукнуться обо что-нибудь головой. Каждый справлялся с ожиданием и страхом по-своему.

Часы подготовки, в которые они тащили «Шторм» из скрытой шахты, зачищали лёжки и мастерские, проверяли каждую систему, – остались позади. Теперь «Грозовой Шторм» был отделен от открытого пространства лишь несколькими ветхими причальными дверьми, да приказом Бобби.

– Выводи «Шторм».

– Есть, – отрапортовала Джиллиан, и разорвала связь. – Камаль. Выводи нас.

Алекс нажал на кнопку запуска, наблюдая на мониторе, как открываются над ними двери. Маневровые двигатели мягко оттолкнули их от причала. Как только «Шторм» вышел из дока, Алекс врубил Эпштейн. Его тяжело вдавило в гель амортизатора, по рёбрам и шее пополз холодок. Каллисто отскочил, и там, где поверхность раскалилась от под факелом двигателя, запылали оранжевые и золотые отблески.

– Системы в пределах нормы, – отчитался Каспар, хотя никто не спрашивал. Пареньку просто надо было хоть чем-то заняться. – Мы... Так. Мне принять запрос связи от транспортного контроля Каллисто?

– Нет, пусть поудивляются, – сказала Джиллиан. – Что там с «Бурей»?

– Вижу, – ответил Алекс.

– Покажи.

Он сбросил карту системы Юпитера на главный дисплей. Их позиция, луны, внизу изогнутая дуга газового гиганта. Для неопытного глаза узор транспортных траекторий показался бы сложным, но Алекс читал его, как открытую книгу. Пути транспортников – серые, служба безопасности Лаконии золотистые. Бобби с «Белой вороной» – зеленая. И цель – «Буря» – ярко красная, цвета свежей крови.