Гнездо

«Преподобная Раавал благодарит тебя за компетентный рассказ. Она сообщает тебе, что ґормиты последний раз исследовали тифонскую „пирамиду“ примерно двести лет назад. Тогда они не нашли в ней никакой магонийскои техники. Знающие Ґормы считают, что обладатели древнего арсенала создали изысканную имитацию, разместив в „пирамиде“ ископаемые фрагменты магонийского военно-исследовательского оборудования и добавили к нему файлы с лживой информацией. Они намеренно подбросили нам фальшивку, чтобы отвлечь от поисков настоящего гнезда ґыргов».

«Но на той станции были ґырги».

«Враг намеренно заразил „пирамиду“ спорами норнов. Для того, чтобы фальшивка выглядела убедительнее».

«А откуда же враг взял магонийскую технику?»

«Преподобная Раавал говорит, что из всего, найденного нами на Тифоне, именно это — самое интересное. В нашем районе Галактики древнюю магонийскую технику можно найти только на Пифии. Но там она сплошь под контролем вот уже четыре с половиной века. Ґормиты исследовали десятки тысяч планет в радиусе двух тысяч парсеков от Ґормы, но нигде не видели даже фрагментарных остатков магонийской техносферы. Это означает, что врагам известна планета (или планеты), на которую (которые) переселились магонийцы и где, судя по всему, их цивилизация или угасла, или была уничтожена. Из того, что оборудование из „пирамиды“ аналогично тому, которое техноисторики относят к Позднему периоду Магонии, можно сделать вывод, что магонийская цивилизация просуществовала после переселения считанные десятилетия. Итак, мы подошли к пониманию одного из самых загадочных эпизодов галактической истории — бесследного исчезновения магонийских переселенцев. Ґормитов эта тайна также интересует».

«Значит, в поисках гнезда мы снова зашли в тупик?»

«Преподобная Раавал так не считает».

«А как она считает?»

«Преподобная имеет основания для убеждения, что решительный шаг в поисках гнезда сделан».

17

Офис представительства имперской полиции, город Астер, Аврелия (6КА81: 4), звёздная система Мийтры (HD168443).

9 юна 417 года Эры Восстановления.

Перед допросом капитана «Сарматии» имперский комиссар ещё раз пересмотрел запись боя Тены Фэрфакс с клонкой Бурга. Но теперь он смотрел на легендарный поединок другими глазами, замечая то, что раньше не предоставило бы никакого значения. Он, среди прочего, отметил, что Тэна вышла на бой в поясе, сплетенном из трёх шнуров — в ритуальном «кудсе» огнепоклонников. Он также знал теперь, что последняя причёска Бурги была совсем не случайной. Это была прическа посвящённого бойца-смертника. Кто-то перед боем посвятил Бургу согласно ритуалам, одного из тайных Клонский культов.

«Это был не просто поединок с короткими клинками, — понимал теперь Марков. — не развлечение для пресыщенных аристократов. Всё было гораздо серьёзнее. Клонка, которую вырастили по генной матрице неандертальца, выходила на бой против девушки из другой расы. Против дальнего потомка кроманьонцев, убийц её генетических предков. Против элитной представительницы этой искусственной расы, которую вырастили в магонийском инкубаторе, и которая сорок тысяч лет назад отобрала Землю у её истинных детей. Итак, это был священный бой, великий акт мести. Наместница Унно знала об этом. Наместница Унно устроила этот бой намеренно. Вопрос: с какой целью?»

Панель TVC, на которую должны были транслировать допрос капитана, сверкнула жёлтым. Марков выключил запись боя и перенёс внимание на трансляцию. На экране возникла белая комната с бестеневым освещением. За столом, друг напротив друга, сидели следователь из команды имперского комиссара и лысый атлет в белом кителе капитана гражданского флота.

— Начинаем, — сказал следователь, давая отсчёт официальной записи допроса. — Представьтесь, пожалуйста.

— Джу Трентон Лао, сорок восемь лет, имперский гражданин первой категории, гражданин колонии Аврелии.

— Ваши звание, квалификационный класс и должность?

— Я капитан первого ранга гражданского флота, имею высокий квалификационный класс пилота межзвёздных пассажирских лайнеров. С четыреста девятого года без перерыва занимаю должность капитана лайнера премьер-класса М58 «Сарматия», который в равных долях является общей собственностью правительства Аврелии и транспортной корпорации «Элмар Астролайник».

— Сообщаю вам, Джу Трентон Лао, что этот допрос проводится с согласия правительства Аврелии и директората компании «Элмар Астролайник». Во время допроса, согласно требованиям уголовно-процессуального права колонии Аврелия, будет вестись официальная видеозапись. Также сообщаю вам, что во время допроса будет работать бесконтактный детектор лжи. За предоставление ложных показаний и за отказ свидетельствовать вы будете отвечать по статьям четырнадцатой и шестнадцатой Уголовного заключения Особой самоуправляющейся колонии Аврелия. Вы поняли меня?

— Да, господин следователь, понял.