Гнездо

8

Биологический лабораторный модуль мобильной базы 11-го флота NF5 «Катадин» в системе звезды Ахернар (Альфа Эридана).

2 юна 417 года Эры Восстановления.

— Преподобная Сайкс не сможет тебя принять, — сообщила Заку Димера. — Ни сегодня, ни в ближайшие дни. У неё теперь неотложные дела.

— Ещё две недели назад ничего важнее питомника чулимб для неё и для адмирала Кортнея не существовало. А теперь я уже третий день не могу решить элементарных вопросов. Все уклоняются, бормочат что-то. А у Сайкс каждый день неотложные дела. Ди, объясни мне, что происходит?

— Не все решения принимаются здесь. И не обо всех решениях мне рассказывают.

— Чулимбы уже не нужны?

— Нужны, Зачик, ещё как нужны, — Димере хотелось погладить голову ксенобиолога; она видела, что он почти в отчаянии. — не расстраивайся. Всё идёт хорошо. Ты теперь большой человек, признанный учёный. Ты сделал своё дело, нашёл чулимб. Теперь решение по этой теме принимают исключительно высшие руководители Империи. У них другие масштабы видения проблемы, другие масштабы её решения… Садись в кресло, я угощу тебя настоящим магонийским чаем.

— Я понимаю, — Зак-Зак присел за лабораторный стол, одновременно служивший Димере обеденным. — Теперь все темы по чулимбам отдадут этим аврелианским и арпикранским академикам, которые пять лет издевались надо мной, травили, как трюмную крысу…

— Биологией чулимб теперь занимаются Пифийские ксенобиологи и специалисты из лаборатории управления «D». Гражданских учёных типа Гурака к такой работе вряд ли теперь допустят, — отметила Знающая, засыпая в керамическую ёмкость травяную сечку. — Сестры привезли мне чай с Сёцзе… Истинный, из молодых чайных листьев. Его вырастили на наших плантациях по древним земными технологиям. Он рос под нашим солнцем, под лучами священной Рири.

— Какая ещё лаборатория? — Зак, который уже почти успокоился под уговорами Диммеры, вдруг спохватился и впился в Знающую настороженным взглядом. — Где она находится, эта лаборатория? Я впервые о ней слышу.

— Ты не мог о ней слышать. Это объект чрезвычайного уровня секретности. Большой военно-исследовательский корабль, названия и индекса которого никому не сообщают. Даже условного шифра не сообщают.

— Исследовательский корабль? Он прибыл сюда? В систему Ахернар?

— Зачик, не спрашивай меня. Я не могу тебе сказать.

— Мне запрещено рассказывать, да? У меня не тот уровень допуска?

— У нас у всех не тот уровень допуска. Даже адмирал Кортни не имеет допуска к этому объекту и ко всему тому, что там происходит. Я знаю только, что половина из тех чулимб, которые поймали Джи Тау в последние дни, отправлено неизвестно куда. А ещё я знаю, что Сельву позволили сесть кораблю ґормитов.

— Корабль ящеров на Сельве? — от удивления Зак-Зак открыл рот. Димера сдержала себя, чтоб не рассмеяться, так смешно он выглядел в этот момент. — Ди, но это историческое событие! Настоящее историческое событие. Это же впервые за все века внеземной колонизации!

— Теперь ты понимаешь, почему у Преподобной нет времени что бы встретиться с тобой?

— Да… — пробормотал Зак. — Ди, я прозреваю…

— Ты прозрел, а чай созрел, — скаламбурила Знающая и заглянула под крышку сосуда, в который полтора часа назад залила кипятка. — От такого магонийского чая, Зачик, даже адмирал не отказался бы… Да что там адмирал, сам император не отказался бы от такого вкусного чая.

Димера поставила на стол керамические чашки и налила в них золотистого напитка. Забытый человечеством периферии аромат наполнил тесное помещение лабораторного модуля.

— Прикольный напиток, — оценил ксенобиолог, осторожно отхлебнув горячей воды. — Его пьют только на Пифии?

— На Земле также пьют чай. И ещё, кажется, на Аврелии. Однако у земных сортов совсем другой вкус. Совсем. Лучи Рири придают чаю что-то магическое. Старшие сестры рассказывали, что у древних магонийцев был напиток, подобный чаю. Его название звучит как «ифин». К сожалению, растение, из которого его делали, погибло в эпоху глобального оледенения Магонии. Мне иногда кажется, что в этом напитке, — Димер вдохнула ароматный пар, — есть нечто от ифина наших предшественников.

— Возможно… Слушай, Ди, а ты знаешь, когда присельвился звездолёт ящеров?

— Несколько дней назад. Точной даты не знаю. Все, что касается ґормитов, держится в страшной тайне.

— И место посадки?

— Да.

— Мне почему-то кажется, что они присельвились недалеко от аметистовых пещер.

— Вполне может быть, — пожала плечами Знающая. — Ґормиты так же боятся ґыргов, как и мы. Наверное, чулимбы их тоже интересуют.

— А может, тех чулимб, которых отправили неизвестно куда, подарили ґормитам? — предположил Зак-Зак.

— Такого, конечно, исключать нельзя. Но мне все же кажется, что их отправили в секретную лабораторию. Для экспериментов. Ты же помнишь, как Преподобная настаивала на эксперименте с Licosa selvix для проверки ментальных способностей скутулии.