Гнездо Дракона (СИ)

Бегемот растянулся на коврике и через несколько минут уже сладко сопел. Девочек Грета отправила спать в их комнаты, сама ушла , убрав со стола и вымыв посуду. А Ганс еще сидел какое-то время у стола, бормоча что-то себе под нос и удивленно качая головой. Он всякого навидался, но говорящих котов еще не приходилось. Удивительная штука - жизнь.

Утром Бегемот проснулся раньше всех. Камин догорел, в гостиной стало прохладно. Он невольно поежился. Решил не дожидаться, пока все проснуться, нужно было торопиться. Но нужно было оставить на память о себе хоть что-нибудь существенное. Он взглянул на стол - тот час из воздуха материализовался кошелек туго набитый золотыми монетами, а рядом он оставил прекрасную рубиновую розу- для Марго.

Потом он, подойдя к двери, открыл ее. Ослепленный ярким солнцем, его отражением , он сначала крепко зажмурился, но потом решительно ступил за порог, тихонько прикрыв за собой деревянную дверь.

Немного привыкнув к свету , Бегемот отправился в путь.

Наконец, через несколько изнурительных часов подъема, перед котом неожиданно, словно из-под земли, выросли высоченные, что он, даже задрав морду почти к самому небу, не увидел, где они заканчиваются, витые кованые ворота. Бегемот, невольно поежившись, ступил к ним ближе и увидел небольшой металлический молоток. Он взялся за него. "Стучите и откроют вам", - вспомнилось вдруг. "Надо же, наваждение какое...",- тут же одернул сам себя. Предчувствуя тяжелый и неприятный разговор с ангелами, Бегемот три раза постучал в ворота. Ему пришлось ждать несколько минут, но потом раздался щелчок и ворота бесшумно распахнулись. Перед Бегемотом стоял архангел Михаил. Одет он был в облегающий сверкающий то ли костюм, то ли латы, Бегемот не понял. С брезгливым выражением светящегося лица, благообразный лик Михаила скривился в гримасу.

- Демон? Как ты посмел?

- Меня Сам прислал. Сам я не пришел бы,- мысленно улыбнувшись собственному каламбуру, Бегемот спросил,- Пригласишь внутрь...хм..в рай? Или будем на пороге разговаривать? А разговор серьезный...

- Проходи,- произнес Михаил,- но пока не соберу Верховный Совет, ни с кем ни слова!

- Да, хорошо! Я понял, не надо смотреть так уж строго,- ухмыльнулся Бегемот, но быстро оправился. С ангелами не стоило шутить, они этого не любили.

Они ступили в рай. Михаил шел впереди, Бегемот вынужден был буквально бежать за ним, едва поспевая. На смену слепящему белому снегу и холоду, пришло ощущение радующей глаз пестрой зелени и неожиданного тепла. Любопытству кота не было края , в раю он был впервые. Кругом он видел различные тропинки, что разбегались в разные стороны, множество растительности, вокруг порхали гигантские бабочки, где-то, скрытые в ветвях, пели птицы и стрекотали кузнечики. Кот чувствовал тяжеловатую атмосферу, наблюдался явный парниковый эффект. Послышав шаги, из-за деревьев выходили олени, лоси и косули, прекрасные белогривые лошади, они доверчиво тянулись своими мордами к пробегавшим мимо них ангелу и демону. Кот невольно хотел остановиться, но Михаил так на него посмотрел, что Бегемот припустил снова почти бегом. С ветвей деревьев спускались белки и обезьяны, нависая над тропинкой, они норовили задеть за макушку высокого Михаила. Тот досадливо отмахивался.

30.

Утром Фрида проснулась из-за того, что высоко поднявшееся солнце во всю светило прямо в ее окно. Она улыбнулась счастливо и вскочила с постели. Тело больше не болело, синяки и ссадины исчезли. Она чувствовала себя здоровой и полной сил.

Не став звать ни Лею, ни матушку Эуджению, она быстро скинула ночную сорочку, надела на себя все то же темно- зеленое скромное платье, плеснула себе в лицо прохладной воды из умывальника, приоткрыла двери в коридор. Гостиница уже давно проснулась: слышалось хлопанье дверей, голоса девушек, ведущих уборку в разных комнатах и при этом перекликающихся друг с другом. Где-то звенел голос матушки Эуджении.

Фрида спустилась по лестнице вниз и на первом этаже увидела хозяйку. Матушка Эуджения , увидев девушку здоровой и посвежевшей, улыбнулась.

- Я хочу сегодня отправиться в замок,- глядя в глаза хозяйки твердо произнесла она.

Выражение лица хозяйки с радостного сменилось на удивленное, а потом суровое.

- Я полагала, вы одумаетесь! - воскликнула она.

- Мое намерение не изменилось,- повторила девушка.

- Вам не следует туда идти! - настойчиво повторила хозяйка.

Ее прямая фигура, даже крахмальные юбки были напряжены от возмущения.

- Почему же? - Фрида смотрела хозяйке в глаза. Та смотрела в ответ, и ее взгляд горел мрачным огнем.

- Вы дадите мне повозку, чтобы добраться до замка?

- Это исключено! Я не просто не дам вам повозку, дитя, я и вас туда не пущу!

Фрида улыбнулась, и развернувшись, пошла искать Гавриила.

Старик был на конюшне. Болтая с конюшим, он трепал за гриву красивую черную лошадь. Она переступала своими стройными ногами, нетерпеливо перебирая копытами. Видно было, что животное застоялось. Но Фрида сразу обратилась к ангелу: