Гнездо ласточки

Но никто за ним не погнался – мужчины стояли отдуваясь, потирали кулаки.

– Это вам не полиция… Будут там рассусоливать, у нас расправа короткая.

– Тонька, ну ты дура будешь, если обратно этого хмыря примешь…

Тетя Тоня стояла ошеломленная, молча.

– Анжел, если чего, ты говори. Мы с этим Геной живо разберемся!

– Погодите… А с Гелей что делать? А с мамой? – выйдя во двор следом, спросила Кира.

– Ты, Кир, не выдумывай… Все с ними в порядке будет, свои люди. Договорятся.

Отряхиваясь и перебрасываясь короткими фразами, родственники, в том числе и тетя Тоня с Анжелой, покинули двор.

– Какой ужас… – пробормотала Кира. – Я как чувствовала. Она выглядела такой несчастной, эта девочка!

– Ты права. Надо было вмешаться. Ах, Кира, если бы не ты… – причитала тетя Лида. Потом потерла лоб, задумалась. – Да, а как Олечке с Гелей помочь? Я знаю. Мы сейчас пойдем к вам, заберем их, и пусть пока живут у меня.

– Тетя Лида… Лидуся! – обрадовалась Кира. – Это очень хорошо, очень правильно…

– Виктор, я думаю, против не будет. Он скоро с работы вернется, я ему все объясню. Ты не думай, он человек добрый, сердечный, не злой совсем.

Тетя Лида с Кирой заторопились к дому Гартунгов. Пока шли, обсуждали произошедшее.

– А если бы я не спросила Анжелу при всех, как ей живется с отчимом?

– Страшно представить, как далеко мог зайти этот уголовник! – горячо согласилась тетя Лида. – Знаешь, я боялась вмешиваться в жизнь своих близких. В жизнь чужих да, могла, когда права ребенка явно нарушались. А вот если дело касалось своих… Жила по принципу – сами разберутся. Нет, все, конечно, не в восторге были от выбора Тони, и в глаза, и за глаза ее осуждали…

– И дело не в том, что Гена уголовник. Как говорится, от тюрьмы да сумы не зарекайся, – подхватила Кира. – Бывает, люди оступаются, а после раскаиваются. И преступления разные случаются… Но когда такой откровенный уголовник-уголовник, насквозь прожженный зоной, слушать его невозможно… Слава богу, что мы избавили Анжелу от соседства с ним. Но я не понимаю! Почему наши многоуважаемые родственники дружно бросились спасать Анжелу, а Геле… помочь не хотят? – уже тише закончила она фразу.

Тетя Лида шла молча, нахмурившись. Потом произнесла:

– Я не знаю. Сама не понимаю. Возможно, не верят нам, что Игорь способен на подобные зверства. Ну да, бьет своих родных, но это вроде как нормально, привычно…

– Отец не просто бьет, он… Он садист. И меня всю жизнь поражало, как он ловко скрывается… Люди-то его любят! Я вот думала – откуда в нем это? Может, его родители били? Я чего-то не знаю из его прошлого? Обычно садистами становятся те, кто сам прошел через это.

– Да вроде ничего такого не было, – задумчиво произнесла тетя Лида. – Отец… ну, наш отец (а Игорю он дядя) – руку ни на кого не поднимал. Был солдафоном, очень жестким, нас, трех сестер, в строгости воспитывал, но руку на нас никогда не поднимал. Мама наша – вообще очень смиренная женщина, мухи не убила… С радостью приняла Игоря в нашу семью, когда у него родная мать умерла. Твоему отцу, Игорю, четырнадцать лет тогда исполнилось. А мне – год только. Конечно, у мамы маловато времени было на Игоря, ведь она со мной, младенцем на руках, и еще две старшие дочки…

– Послушай! А как моя покойная бабушка… то есть мама отца – к нему относилась?

– Да вроде тоже, говорят, нормально, не била. Отца не было, деда то есть твоего… Грубо говоря – зачал ребенка и смылся в неизвестном направлении. Твоя бабушка одна Игоря растила. Потом умерла, когда Игорю четырнадцать исполнилось. Хотя история со смертью твоей бабки темная, – вдруг оживилась тетя Лида. – Я, конечно, мало что помню, но краем уха кое-какие разговоры слышала. Говорят, твоя бабка любила одного мужчину. Не отца Игоря, тот-то давно пропал, а уже другого… так вот. Она обожала этого мужчину, мечтала замуж за него выйти, нормальную семью создать. А он ее взял да и бросил. А твоя бабушка покончила жизнь самоубийством… По официальной версии – умерла, случайно отравившись. А слухи ходили – что не случайно, а вполне сознательно она выпила уксусной кислоты и погибла в страшных мучениях.

– О боже, я этого не знала… – пробормотала Кира. – Значит, моя родная бабка – самоубийца?.. Кошмар. Может, это подействовало на отца, сломало его психику?

– Не знаю. Игорь ничего не рассказывает. Он при нас всегда такой вежливый, веселый, все у него в порядке. Уж нас-то, своих двоюродных сестер, он никогда не обижал. Когда ты показала эту видеозапись, я даже глазам своим сперва не поверила…

– Но это правда. Я не вру!

– Я тебе верю. Я теперь сама себя корю за невнимательность, за то, что не проявила чуткости!

…Калитка оказалась опять не запертой, но это так мало теперь волновало Киру.

Они с тетей Лидой вошли в дом. И замерли на пороге. В «зале», в большом кресле, под головой кабана, сидел отец.

Кира совсем не ожидала его увидеть. Ее отец где-то там, далеко, он побоится возвращаться, он не настолько нагл, он струсил…

Выходит, не струсил.

– Где мама? Где Геля? – быстро спросила Кира.

– У себя. Что ж ты не здороваешься, дочка? Здравствуй. Лида, привет.